“非是小可说话不好听，若是留你们下来啊，怕是要枉送了你们性命。”

这话不说不打紧，一说出来就惹了那本来还昏昏欲睡的“鬼手”贺七。

他将一双快要眯成缝的豹眼倏地张开，眼神之中凶光流转，把缰绳也扔给郑琰玉，这一扔便好似把他的瞌睡虫也扔掉了，贺七精精神神，几步作一步地奔到庄子门口，对那后生一通吼道：

“你这娃娃，说的话好不讲道理！我们只是路过的客人，又不是土匪、强盗，又不会在你庄子上杀人放火，让我们胡乱地歇上个把时辰又怎么了？”

这突然的一声吼，倒是把那后生和殷英两个人都惊了一头，贺七可不管这么多，在人家门前接着就闹了起来：

“你不给歇就算了，干什么要说出这些话来恐吓老爷们？你真当这世上好汉都是吓大的？你七爷我，今日就偏要进你庄子了，若是等到你家到时候没出什么事，我再来和你计较。”

那后生脸苦着看向邹鸿，比起贺七来，这位明显更是一个讲理的人。

“几位英雄，小可也做不了主，小可也只是住在东家家里的长工罢了。”

邹鸿早就看得出来，这后生皮肤生得黑糙，显然不会是庄上的少爷。

“既然小哥也有难处，那能否叫你家主人出来说话？或是我兄弟几个进去拜见。我等实在是困极，怕是撑不到下一处去就要在路边睡着了。”

那后生见邹鸿这么说，把拨浪鼓摇得更是厉害了。

“使不得，使不得，我家主人正为那事烦恼着，此时不便见生人。”

站在一旁的贺七见这后生摇头时候的模样甚为乖巧，心下火也下了一半，半吓半唬地跟他开玩笑说。

“有烦恼？嘿嘿，巧了，我正就爱和有烦恼的人说话。”

贺七说着就要往里面拱，身后牵着三匹马的郑琰玉听这话相当耳熟，也不知道贺七是在哪家戏台上听说书人念的话本。

“贺兄弟……”

邹鸿一把拿住贺七的肩膀，把他拽住。贺七发觉自己动弹不得，才退后一步，把身子直起来，跟邹鸿说：

“邹兄弟啊，我是逗着这娃娃玩玩儿的。”

他们行走在外面，以防万一，都不以官名相称。

正说话间，庄子里热热闹闹涌来了一帮人，中间是一个四十多岁的壮年男子，头上戴一条黑帻，身上披着一副乡村自制的皮甲，腰上还挎着一口刀，打扮得威风凛凛，领了一帮庄客来到门口，向那后生问话道：

“出了什么事情，这么喧哗？”

那后生见东家出来，侧身让了一让，对那庄上主人说：

“回主人的话，有这几位客人想入庄子里来歇息，我好言相劝，说庄上今日不方便，却劝不动。”

那壮汉走上前来，细细打量了邹鸿与贺七，心里已经生出了另一分计较，抬手止住他身后骂骂咧咧的庄客们，挺讲礼地向二人拱手行了一礼，道：

“各位好汉，老夫有礼了。老夫姓战，是鄙庄话事的人，所以往来的人都叫这里战家庄。”

邹鸿也接上礼数，对这战庄主行了礼。

“见过庄主，我们兄弟几个是走江湖的，赶了一夜的路，实在是走不动了，想要进庄里歇两个时辰。方才这位小哥说贵庄有事，我兄弟三个只是要小歇一阵，必不会对贵庄事务产生干扰，还请战庄主行个方便呐。”

一旁的贺七见了这庄主觉得好笑，心想：

“这小子不过比我痴长了几岁，颚下的胡须都还青着呢，也敢自称老夫？”

这战庄主却没有与那黑后生一般，出乎意料地笑了一笑，把身后拥着的庄客们都挥手驱散，请邹鸿几人往里走。

“不妨事，不妨事，好汉们随我进来，拣一间干净的房间歇息便是。”

一转头看见门外还有郑琰玉牵着三匹马，庄主忙又打发了三个庄客去替他把马牵进来。

那最开始去给邹鸿开门的黑后生见庄主居然把这拨人迎了进来，犹犹豫豫地想提醒一下他：

“主人？这可……”

还没有说完，就被那战庄主一个眼神瞪住了，黑后生只好闭嘴，战庄主转过脸去对邹鸿、贺七、还有刚刚走进来的郑琰玉笑着说道：

“东边厢房一直是空着的，诸位好汉便可到那里去休息，庄客会替好汉们把马匹好生喂养看觑。若是诸位肚饥了，等后厨准备一下，稍待一会儿就奉上酒肉。”

邹鸿三人谢过，由庄客带着一起进到东边的一间厢房里。虽然战家庄是大户人家，但这里毕竟处于乡野，厢房又不是主人家住的房间，所以房间里的摆设也比较简单，占地方最广的是一张大通铺，上面铺了一大张竹篾编成的凉席，还有几条叠好的干净被褥，床面上干净没有灰尘，虽然粗糙了点，不过这正是三人现在需要的。

邹鸿三人把身上所背的包袱都从肩头卸下放在一起，就在这大通铺上躺了下来。贺七刚才就困极，听了那后生出言不逊才强打精神，现在困得更多，完全是沾床就睡，躺下去还没有五息的功夫，口鼻之中便传出来他的鼾声。

这鼾声如雷震一般，搅得另外两人睡不着，郑琰玉与邹鸿苦笑着相对视一眼，都从大通铺上坐了起来，他们都不及贺七那么困倦，索性就在床上坐一会儿休息。

邹鸿朝坐在大通铺上，把背倚着刷白了的墙，朝着窗户外张望，院子中间清清静静，没几个人说话的声音。

邹鸿正看间，一旁的郑琰玉像是不经意间说道：

“这田庄虽好，可人气儿不怎么高啊，方才看见那么多，这一转眼都又不知道去哪儿了。”

邹鸿也觉得奇怪，按理说就算是庄子里的人生得懒惫一些，之前还没起，但是方才经过贺七这么一闹，也应该都醒了。这么大的庄主，少说能住个三五十口人，可是现在却没怎么感觉这个庄子里住着人。

邹鸿偏头一看刚才说了话的郑琰玉，这人刚才那句话看似只是随口一说，其实……

哼哼，有趣。

“郑兄，你看这个庄子有什么不寻常？”

邹鸿蹭到郑琰玉边上来与他讲话，声音也压得很低。不过他的担心其实完全是多余的，这房间里有贺七在，外面的人基本上听不见里面的他们说了什么话。

郑琰玉也侧过眼睛看了一眼邹鸿，想了想，说：

“那战姓的庄主，连续讲话之间听不到换气的声音，应该是修习了相当不错的内功，他身边那七八个庄客，也都是有武艺傍身的。”

郑琰玉仿佛在回忆一般，细细地重新想了一遍方才遇上的都有什么人。

“那个开门的黑后生，虽然皮肤黝黑，像是在地里久做农活所导致，但潮南这边地势平坦，大田庄都主要种稻，这几年年雨水充足，虫害又少，稻子比懒庄稼费事不到哪里去。这少年长成身强力壮，也不过是才二三年，年龄小是干不得农活的；也就是说，他每年也只有收稻谷的那一阵子才背灼天光、受到暴晒，哪里至于会晒得这么黑？”

邹鸿细细听了郑琰玉的分析，确实是头头是道，不过他还是说了一句：

“万一是祖上传下来的面皮呢？”

其实是邹鸿说着玩，不过郑琰玉反倒是一本正经地接着分析下去了：

“可是他给贺七吼了好几声，又遭他要冲门那里吓了一吓，本该心中怕了才对，邹司丞可能是去拉贺七了没有看见，我牵着马在后面看得真真切切，那黑后生虽然也扮出了十分无奈的样子，但是自始至终脸上表情都冷静得很，这像是庄稼汉家的长工孩子？”

“呃……郑兄。”

邹鸿本想说“我是开玩笑的”，结果郑琰玉连看都没有看他，自顾自地说了下去：

“等那庄主一来，那少年讲话讲得逻辑清晰、丝毫不乱，若换了平常的在庄稼地里跑大的孩子，早吓得说不出话来了。”

“还有他之前说那话，叫我们不要‘枉送了性命’，我之前以为是少年孩子言语夸张说着玩，但现在一回想，恐怕不是那么简单。”

邹鸿点头，一是因为郑琰玉说得确实对，二是因为他分析得清楚、明白、有逻辑，邹鸿越发觉得自己当初选上了他，乃是一步好棋。

“确实如此，总之，这庄子里确实是有问题，不过具体真相如何还不明朗。”

郑琰玉点点头，看向此时还在吹呼打鼾、不得消停的贺七，问邹鸿道：

“那我们要不要叫醒他。”

若不是贺七鼾声巨大，他们也不敢这么放心地在房间里说这些，邹鸿看了看他睡成的死猪样，说：

“不用，我们这一趟的后面，还要多多劳累他了，他现在要睡觉就让他睡觉吧。”

邹鸿回想起战庄主才到庄门口来的时候，身后跟的一群庄客。他们衣物隐蔽处，都隐隐地鼓起，这是距离庄门有一段距离的郑琰玉看不见的。邹鸿说罢让贺七睡，嘴角泛起一丝笑意：

“若真有什么事发生，由我们俩解决了就是。”

贺七涛声依旧，门外却传来了敲门声。

“客人可醒着？请给老夫开个门则个。”