万壑泉声松外去，数行秋色雁边来。

洛阳九月，宫城。

九洲池在宫城之西，徽猷殿的西南方向，取纵横九洲之意。

四周竹树环合，金碧辉煌的瑶光殿南有八角琉璃亭，正位于水之湄眼处，如今正值九月深秋，天气寒凉，九洲池的水面虽未结冰，倒也应和着秋风生了不少凉意。

池中水深有三丈余，其间来来往往的游鱼，有金色的、有红色的，纷纷穿梭在紫茎碧叶的金花草之中。

它们时而会露出头来瞧瞧奇形怪状的太湖石，恣意地吐着泡泡，一群一群地游荡，时而在阳光下抒怀，“扑通扑通”地游来游去，十顷有余的水域，似怎么也游不到头，快活不已。

一队身着青色衣衫的小宫娥沿九曲回廊行至池北，正是太极宫的方向，姿态款款、衣香鬓影。

那队伍的末尾，正是青色衣衫的洛莲九，她低眉垂头，跟在宫娥后，并不入队，倒也规规矩矩地端着茶盏，形色匆匆，与寻常宫娥无异。

璇教鹞卫办事倒是十分妥帖，她的宫娥身份名副做得很实，万万不会引人注目，而盘问起来也不会为人怀疑。

借着这小宫娥的身份，即便是处在皇宫的底层，却也行走甚是方便，由着她四处打探这甘柏玉枝的下落。

可经过两日的排查打探，无论是太医院还是珍宝阁，都不曾有甘柏玉枝的消息，而根据洛阳暗探的情报，剩下的可能，便只有太极宫，那位圣人的居所。

洛莲九不多时便摸清了路线以及宫人禁卫巡逻的时辰，待到子夜，她立时一身绛色的短打装束，顺着廊檐屋顶摸到太极宫中。

几日奔波，已是身体不适得很，洛莲九深切知道自己的情况，只觉得心头无比烦躁，可她如何也不敢多耽误一分一毫。

许是担忧扰了圣人休息，偌大的太极宫中守卫并不多，洛莲九虽心下觉得奇怪，却只是皱了皱眉，循着他们换班的时辰，暗针飞出，那几个在侧殿前的侍卫便应声而倒。

倏尔，洛莲九飞身进入侧殿，她身法极快，只让人觉得一阵风吹过身侧，眨眼间消失了身形，极快地便入了后殿。

太极宫后殿内，守夜的宫女有一搭无一搭地挑着熏炉，看起来困倦至极。

洛莲九轻轻地燃起迷烟，不多时，那三个在外头碧纱橱中值夜的宫女便倒作一团，昏昏沉沉地睡了过去。

洛莲九悄悄走向殿内，一步一步地走到那位圣人的床榻前，厚厚的纱帘下，她似乎睡得很熟，一切都安静得过于平和。

借着清冷的月色银辉透过窗棂，黑夜里，洛莲九居高临下一般审视着榻上的圣人，睡梦中的她眉头紧锁，似在担忧着什么，褶皱粗粝的皮肤上诉说着岁月的痕迹，饶是保养极好，也未能被时光遗忘。

这尔虞我诈一辈子的沧桑，全部写在了脸上。

洛莲九凝视着她的面容好久想了想，她或许是同自己是一类人吧。若不是隔着仇恨的门，她或许会无比钦佩这位圣人。

帷幔之后的运筹帷幄，终一手覆了天下，从此，这天下，最尊贵的人姓武。

十四岁入宫，做了十二年太宗的才人，这十二年里，她学会了忍耐，增长了才识，也有了对处于庙堂之高的憧憬。

经纶筹谋，扳倒了萧淑妃和王皇后，终于站稳了后宫，除掉了最大的反对者——长孙无忌。

从建言十二事，再到二圣临朝，充当亚献。

权力，地位，这都是好东西，它可以让手无缚鸡之力的小女孩毫无畏惧，再也不必察言观色，再也不必小心翼翼，什么也不用怕，什么也不用顾忌。

在平民的眼里，她是幸运的，从懵懂的少女，到坐拥天下的一代女皇，除了幸运，他们再也不知道该用什么词来修饰、去形容。

可在洛莲九眼里，看到的是稍有差池就动辄性命的危机，是落错半步就碎屍万段的惊悚，是欲成大事至亲亦可杀的冷酷，是任用酷吏滥用严刑的残暴。

思及此处，洛莲九叹了口气，她高高举起手中的匕首。

是时候了——

父亲、母亲、菡萏，还有整个南宫府，就让这一切，在此刻起快些结束吧——

可那匕首还没有落下，她觉得什么东西骤然刺痛着自己的胸口。

洛莲九猛然垂下头去，只看见一柄长剑从背后没入胸前，露出的半截剑刃借着月光发出森冷的光芒，她的鲜血在剑刃上滴答一片，一下子濡湿了整个衣衫。

一切发生的太快，她甚至不知道身后有人出现，可见，那人的身法绝对在她之上，会是谁呢？

“做得好，言怿——”身后苍老的女声传来，圣人一身墨色华服从屏风后走出来，看着洛莲九的眼神，轻蔑而嘲讽，如同在看一只卑鄙丑恶的老鼠。

气血在一瞬间凝固，整个世界骤然天旋地转。

她听到身后的少年缓缓跪下来，声音恭敬，却辨不出一丝情绪，平淡而冰冷：“臣言怿定不负陛下信任，缉拿叛贼逆党。”

洛莲九费力地转过身，如同一粒最微不足道的尘埃，摇摇欲坠。

胸前的血濡湿了她的衣襟，殷红成一片，她觉得自己浑身痛得发抖，可却不是伤口在刺痛自己。

她紧紧看着言怿，眼里从不可置信到失望，最后化作绝望的恨意。

她的少年，她一心为了他的性命奔波到千里之外的洛阳城寻药，即使他的父亲踩着南宫家的鲜血上位，可她终究心里无法割舍下他。

言仲澜的事情是言仲澜，不关眼前这个少年，她是有多愚钝，多自以为是，会以为自己对他而言，有那么些不一样。

这般骄傲的自己，终究还是错了。

刹那间，洛莲九手上一翻，那匕首立时朝圣人飞出，然而言怿比她更快，那匕首旋即被踢开，她胸口的长剑被他一瞬间拔出，疼得她牙齿咯咯打颤，唇色苍白，却是受不住疼痛，双眸瞪着眼前的人，重重倒地，昏了过去。

圣人淡淡地看着这一切，仿佛只是看了跳梁小丑的把戏一般：“朕没想到，她还真有这个胆子，倒是比她母亲强上许多。”

言怿拱手，沉声回道：“逆贼如此反常，微臣担心还会有诈。”

圣人到底多疑，看着地上已是进气少、出气多的洛莲九，沉吟道：“你想如何？”

言怿立时回道：“以微臣拙见，不如先将人带回影卫地牢，定要好好审问才是，这洛阳城内、天子脚下竟然有这等事情发生，定要查出背后余党才是。”

圣人看了看言怿，又瞥了眼倒在血泊里的洛莲九，说道：“也罢，带下去吧，定要好生审问。”

言怿不急不忙，恭声应是，挥了挥手，身后两个侍卫将洛莲九四仰八叉地抬起来，粗鲁地架起，跟着言怿身后往殿外而去。