坦白而言，苏未央之于洛莲九，不过是陌生人而已。

苏未央和颜悦色怜爱的模样，只有苏菡萏能够享受得到。

每每遇到苏未央苛刻得不近人情的训练与责打，洛莲九完全承受着这一面的痛苦，心上的伤疤与腿上的鞭痕没什么不同，都是一样的挥之不去。

可苏未央毕竟培养了她，教会了她所有用以制霸武林的本领，让她不必在低等的歌舞馆里靠搔首弄姿来求生。

她是她的师父，她如此感激着苏未央。

等言怿带着她连夜奔往毓山的时候，伴随着她十年时光的缡云山庄已是满目疮痍，曾经藏碧翠竹已然化为白齑，姑姑曾经精心呵护的草药全然成为灰烬，焦土缭绕生烟不绝。

她如小时候一般推开柴扉，姑姑悉心培养的梨花已是狼藉一片，而姑姑再不会堵在她回来的路上，斥责她又往哪里疯跑。

“因着门外的桃花阵，他们如何进不来缡云山庄，竟然就用如此卑劣的手段。”言怿看着已然烧成灰烬的大片山林，又担忧地看向洛莲九。

洛莲九眼神空洞而茫然，每一步踏在焦土之上都显得异常沉重。

言怿觉得她几乎下一瞬间就会直直倒下去，可洛莲九却笑出了声。

“都说璇教心狠手辣、无恶不作，可跟中原武林比起来，还真是难以望其项背。”洛莲九咯咯地笑起来，一步一步拖着自己走向屋中。

榻上躺着一个女子，面色温和平静，浅碧色的襦裙、青色的半臂，干净素雅，倾城绝色。

岁月对美人总是优待的，苏未央也不例外。

洛莲九看着她，见苏未央胸口仍缓缓起伏，她忙扑过去，伏在她的榻前。

“你终于来了，我的菡萏。”她听到动静，艰难地张开眼，用最后的气力加之闭气之术，支撑着自己到如今，总算等到了她盼望已久的小人。

慈爱无比的苏未央，再不是那疾言厉色、狠狠训斥着自己的模样，洛莲九红了双眼，跟苏菡萏的影子在这一刻合二为一，喃喃叫了声：“姑姑。”

苏未央笑起来，似乎她的一声“姑姑”是世上最好的灵丹妙药，她唤道：“你这孩子，出去这么久，怎地渐渐就不再给姑姑去信了。”

洛莲九自不是苏菡萏，心底将苏未央当作姑姑，只是当师父看待罢了，她没说话，只是看着苏未央。

苏未央不觉得眼前的少女有什么异常，她摩挲着她的手，这才瞥见了洛莲九身后的言怿，她皱着眉头：“他是？”

洛莲九回首，看了眼言怿，言怿立时行礼，对苏未央道：“晚辈言怿见过苏前辈。”

苏未央面色变得冷淡起来，问道：“寿州言家言仲澜的儿子？”

言怿心跳漏了半拍，却不敢扯谎，只能恭声道：“是。”

苏未央看向洛莲九，小心翼翼又警惕地问道：“你如何同他在一处？”

洛莲九不解苏未央怎地对言怿不满，只得道：“言怿是菡萏的好友。”

苏未央看了看二人，叹了口气，说道：“我同菡萏还有些话要说，言公子。”

言怿知道苏未央的意思，连忙勾手行礼：“是晚辈思虑不周，唐突了。怿去外边候着便是。”

见言怿走出去，苏未央看着洛莲九，眸光带着不忍与不舍，眼前的少女已然亭亭玉立，转眼间再无当年女娃的童稚无比，仿佛她昨天还是被影卫莫离牵来缡云山庄怯生生的奶娃娃，今日就长得这样高了。

“那一日莫离牵着你，将你送到了缡云山庄的门口，你才那么一点，缩在她的身后，探出头来瞧着我。”苏未央似乎陷入了回忆，想在眼前的少女身上找到往昔光景的重合之处，“我其实早知道你并不是小瑾的女儿。”

洛莲九抬起头，有些诧异，却又立时平静了下来。

苏未央看着她，抚摸着洛莲九的鬓发，笑起来：“莫离说你是洛涟城与小瑾的女儿，在南宫府长大，却遭‘初五’余孽灭门。她是洛涟城的师父，不可能眼看着她唯一的女儿落入泥沼之中。可是，小瑾是我看着长大的，你跟小瑾长得一点也不像。”

“我在那个人面前发过誓，再也不动武。可我需要一把利刃，将苏家对我和小瑾所做的一切，统统报复回去，所以我这样催促着你，巴不得你突飞猛进，早日下山，葬送苏家的一切。”

“你可真是个古怪的孩子。我每一次近乎疯狂地训练你、惩罚你，可你仿佛永远不知道累与痛，只会比我更严格地要求自己。你似乎永远是个忘性很大的孩子，即便是我如此狠毒地对你，你却永远甜笑着唤我‘姑姑’，像是世间最会撒娇的、在蜜罐里生活的娃娃。”

“人非草木，孰能无情。十年的时间，我早已把你当成我亲生女儿，即便是你十五岁，我甚至极度不愿你下山，怕你受到半分委屈。菡萏，原谅姑姑好吗，原谅我对你的欺骗与利用，原谅我对你的苛待与狠毒。”

苏未央说完，重重地呼吸以平复虚弱的身体，她渴求一般看着洛莲九，看着再无半分年幼时影子的少女。

洛莲九眸光隐隐闪烁，沉声道：“姑姑待我很好，我从未怨过姑姑。南宫将军府的仇，我一直没有忘，将苏家视为跳板，王岐鹤、风明权、苏偲瓘，我一个都没有放过。”

苏未央叹了口气，继而说道：“当年的事，仍然不愿意放手吗？”

洛莲九笑起来，还是苏未央记忆力那个朝她撒娇要溜出去玩的孩子：“姑姑不也一样。”

苏未央有些疲惫，犹疑了一下，缓声说道：“当年的事，莫离曾经告诉过我，她说，若你想要报仇，便将这一切告诉你。若你能逃离这命运，便盼着菡萏做一个普通的女孩子。菡萏，这条路随时会丧命，你当真还要追查下去吗？”

洛莲九面色平静，又重重点头徐徐说道“我已知幕后的主事，是太极宫那位圣人。”

苏未央似乎并不惊讶她对这件事探究的程度，她只是叹气道：“看来，姑姑如何劝都没有用了。那你可知道这是谁的计策？”

洛莲九摇摇头，看着苏未央。

苏未央又问道：“你说这言怿是你的好友，恐怕事情没那么简单吧。”

洛莲九不知道苏未央为何突然如此问，愣了愣：“姑姑？”

苏未央看着洛莲九神色古怪，又看了眼门外，坦然道：“菡萏你听好了，一定一定要离他远一些。当年，就是言仲澜用这计策，换得言家滔天的富贵。”

她说完，虚弱地闭眼，她担心眼前的少女再跟门外的那个少年卷在一起，当年言仲澜三言两语将南宫家覆灭，如今言怿对付一个苏菡萏，实在是绰绰有余。

洛莲九瞪大了眼睛，惊异、荒谬、痛苦、仇恨一下子翻江倒海地向她涌来，如惊天浪涛将她狠狠卷入其中，胸口如陷入水中而窒息不已，直让她惊慌不已，措手不及。