在大漠中行了五日，已出了都护府的地界。

洛莲九在路上并不着急，荡在马背上慢悠悠地晃着，她有时候打趣几句阿遹，有时候又哼着不知名的调子，天地旷野之间，仿若只余得她畅快恣意而已。

溪音并没有跟洛莲九一起回到教中，半路中溪音说先去中原处理事务，先行告辞，留下一队看着常虞的鹞卫同洛莲九一处。

岗哨上的护卫见洛莲九回来，又看几个鹞卫被捆了手脚，加上担架上抬着尸体便上去查看。

白色的薄布一被掀开，便让当场的护卫倒吸了口凉气，白布之下上常虞凹凸不平的面目，那刀疤仿佛一条蜈蚣在凹陷又褶皱的皮肤上蜿蜒。

护卫不由得吃了一惊，立时握紧手中的剑：“这是，这是常虞护法，怎么回事？”

“别怕，其中的事由我现在就去跟教主解释清楚。”洛莲九不慌不忙，看了护卫一眼：“常护法执行任务不幸丧命，也算是为我教牺牲。”

话音方落，洛莲九斜睨了护卫一眼，又好整以暇地瞧着面色苍白而了无生气的常虞，又挑眉问道：“怎么，耽误本堂主向护法复命，你们谁担得起这个责任？”

护卫并不敢多嘴，互相对视了一眼，便点了点头立刻放行。

方回了邙山璇教，洛莲九也未换衣服，直接带着人准备去日月神殿复命，却在殿前的崇武场上遇到了秋琚。

秋琚像是早在这里侯她，见到洛莲九过来便一把拉住，说道：“你要去见教主？”

洛莲九点点头，笑着对秋琚说道：“去复命龟兹的事情，秋大哥这是何意？”

秋琚摇了摇头：“教主现在因为左护法的事情正在气头上，你还是少去触霉头。”

洛莲九并不惊讶，会心一笑：“可是因为左护法与龟兹大王子私相授受？”

秋琚立时压低了声音，又想伸手捂住洛莲九的嘴，他惊讶道：“你知道？”

洛莲九挑挑眉，朝身后努了努嘴。

秋琚这才发现身后跟着一串被捆住手的鹞卫还有一具被人用担架抬着的尸体。

秋琚瞥了眼洛莲九悠游自得的神色，好奇地上去掀开，吃了一惊道：“常虞？这是怎么回事？”

洛莲九不急不慢地说道：“自然是与龟兹有关。”说完，洛莲九上前对那殿前侍奉的护卫问道：“里头都谁在呢？”

护卫见是洛莲九，恭恭敬敬地说道：“原来是洛堂主回来了，小的这就去通禀教主。里面似乎是两位护法、少主和教主在议事。”

洛莲九点点头，倒也不顾秋琚的阻止，示意那护卫前去去通禀。

不多时，洛莲九便进了殿内，见廖洺跪倒在地上，殿中摆放着一盏金果珊瑚玛瑙树，顾云笑和凌彻立在一侧，教主疲惫不堪地看着廖洺，目光带着些犹豫却又欲言又止。

“参见教主——”洛莲九似乎没有见到殿中发生的事情，盈盈拜倒，顶规矩地行了个大礼。

顾行之抬眼看了看，挥了挥手，说道：“此去龟兹如何？”

洛莲九道了谢，站起来，眸光低垂，说道：“回教主，属下在龟兹碰上了些麻烦。”

顾行之张开眼，看着她，说道：“什么麻烦？”

洛莲九看了眼身侧跪着的廖洺，又拍了拍手，几个鹞卫带着捆得结结实实的蒙面鹞卫以及常虞的尸体上殿。

顾云笑见那盖着常虞尸体的布被掀开，吓了一跳，往凌彻身后一躲，凌彻拍了拍她的手，轻轻安慰。

“这是何意？”教主坐直了身体，问道。

廖洺见状，心中直呼不好，心下思绪飞转。

“回教主，属下在龟兹国动手前被常堂主带着伊稚蔺的四大高手欲杀属下，属下勉强留得一条性命活捉伊稚蔺，才不辱使命，然而属下在伊稚蔺书房中发现了一些…一些秘密信笺，回教中的路上又被常堂主带着鹞卫动手，所幸少主早就派一队鹞卫接应我，属下这才能捡回一条命。”洛莲九声音戚戚，说得绘声绘色。

顾云笑方想发问，却被凌彻止住了，又见洛莲九浑身狼狈，左右担心好友，并没有说出，自己根本没有派鹞卫接应洛莲九的事情。

教主似乎并不在意常虞的死活，盯着洛莲九道：“信笺与伊稚蔺呢？”

洛莲九连忙从怀中掏出信笺，又道：“属下怕再生事端，先让一队鹞卫带着伊稚蔺回到教中了，如今在牢中。”

教主接过身旁护卫呈上来的信笺，随着文字映入眼帘，他神情变得怒不可遏，将信笺狠狠摔在廖洺的脸上：“廖洺，想你曾与本座出生入死，这些年来你私自扣留贡品，本座也是睁一只眼闭一只眼，没想到你不但假传本座的旨意对西域各国变本加厉，还在西域培植势力横行霸道，怎么想凭着几个西域小国的杂碎就要另立门户吗！”

廖洺见证据在手，只敢在地上叩首求饶，那“邦邦邦”的声音映衬在青石砖上，霎时间鲜血涌出：“求教主饶命，小的只是一时鬼迷心窍，求教主看在小的多年侍奉教主的份上放小的一命吧。”

然而他廖洺与顾行之都不再是起于微时的样子，贫贱时期能两肋插刀的江湖兄弟，这些年顾行之虽将廖洺的野心看在心中却不忍动手，只得将这不堪的一面掩藏在兄弟的情谊下。

如今事实被血淋淋地剖出，上位者仍旧是上位者，他容不得别人一而再再而三地挑战他所恩赐的宽容，顾行之对廖洺已然失去了耐心。

顾行之疲惫地挥了挥手：“把廖洺跟伊稚蔺分开关入地牢，分头审讯，看看还有什么漏网之鱼。凌彻，这件事情就交给你了，不要出纰漏。”

凌彻点点头，立时领命。

洛莲九也打算随着二人一起退下，却被顾行之叫住。

“传本座口令，洛莲九出使焉耆龟兹、缉拿叛党有功，今日起赐为我神教左护法，掌管外务。”顾行之的声音徐徐传来，看着眼前绯红色罗裙又鬓发微微凌乱的少女。

洛莲九面露讶异，似乎带着受宠若惊的喜悦，却绷紧了脸上的表情，缓缓朝着顾行之叩首：“属下多谢教主厚爱，定不负教主重托。”

“洛莲九，你可不要让本座失望。”教主顾行之点了点头，极疲惫地说道。

她缓缓抬起头，目光停留在日月神殿中那把高高的椅子上，嘴角微不可察地泛起笑意：“请教主放心。”