岁月如梭，一晃过了三个月，太平镖局生意蒸蒸日上，这日，堡外来客人托镖，送些粮食到幽州节度使府，夏茗本不想接这趟镖，印展图在旁道：“堡主，这趟镖可接，咱们走镖之余可以探听辽人的动向，一举两得。”

夏茗闻言有理，道：“此言甚是，不过，要入辽境，还得印兄和张兄跟随走上一着。”

张肃坚道：“不在话下，堡主放心就是。”

夏茗见二人满口应下，非常高兴，便接下镖单，分拨赵飞廉、于菱、吴戎等人一同前往。

众人准备妥当，上马驾车，带着货物，一路北上。

在汉境，一路无事，过了汉辽边境，突然出现一群黑斗篷远远的跟随。

张肃坚招呼印展图到近前，道：“印兄，咱们的镖被人家盯上了。”

印展图回头看了看远处的黑斗篷们，道：“先提醒大伙注意，小心为上，待会找个僻静所在，咱们把后面的尾巴都割了。”

张肃坚点头道：“眼下也只有如此应对，你看那些人的装扮，眼熟不？”

印展图回首道：“好像是追杀隋、武二人的那伙景教人的打扮。原来是老对手了。”

张肃坚笑道：“如今景教众高手退教，只剩下陈蘅等人勉强支撑，威力大不如前。只是不知那长孙鸿雁身手如何？”

印展图按绺道：“虽然大不如前，但能用计逼着戚怀谷让位，自己独掌教主之位，此长孙鸿雁心计颇多，不是打打杀杀就能对付得了的主儿。”

张肃坚点点头，道：“如此看来，咱们得颇费些周章啊！”

印展图又看了看远处的黑斗篷，道：“此次被他们盯上，咱们一定要时刻做好防范。别失了镖。”

张肃坚沉吟片刻，抬头看看前路，正好路边一个酒幌子在微风中摇曳，眼看附近就有客栈，提议道：“印兄，招呼大伙快走几步，前面正好有家客栈，咱们进去歇歇脚，休息一下。”

印展图一听，正好腹中有些饥饿，大伙也均现疲乏之态，于是招呼大伙道：“大家加把劲，前方不远有家客栈，咱们紧赶几步到那里住宿用餐，好歇一歇。”

众人一听，精神大作，镖师和趟子手纷纷帮忙推车，一会工夫，便到了那客栈。

走进这客栈，眼前好大个院落，院门紧邻官道，大院中数排青瓦房。

张肃坚和印展图跳下马，叫停车队，只见一个胖大的汉子从院中的正房内走出，此人一身短打扮，硕大的脑袋，头裹包巾，扭着胖大身躯快步走到众人面前，笑眯眯道：“诸位，是吃饭还是住店？”

印展图看着这人的相貌，心道：“好一个胖大的汉子，这脑袋大的惊人，能顶我两个头。”接茬道：“老板，我们是青州太平镖局的，今天在这里住店。”

张肃坚插话道：“这位掌柜贵姓？劳烦将我们的镖车安排个安全的地方，还有有什么好酒好菜，尽管上。”

那胖掌柜道：“在下免贵姓鄂，敝店安全问题客官不用担心，贵镖局也是小店的老主顾了。在下一定安排诸位满意。”

说完就给大伙安排客房，找伙计领着镖师把镖车推到后院，用铁链锁好。

一切安排妥当，张肃坚、印展图、带着赵飞廉等人到大堂用餐，那鄂掌柜早安排人上好了酒菜。

张、印与众人早已饥肠辘辘，看到桌子上的大盆羊肉，早已口水四溢，张肃坚边吃羊肉边道：“鄂掌柜，这羊肉是怎么做的，如此好吃？”

鄂掌柜晃了晃大脑袋，缓缓道：“这羊肉，是附近农家散养的山羊，放入当归、枸杞、干姜、陈皮等药材，在铁镬中大火烧开后，文火慢炖一个时辰，即可食用。”

赵飞廉吃得兴起，插嘴道：“掌柜好手艺啊，我们兄弟今天有口福，还有什么拿手菜，尽管端上来。”

印展图听了赵飞廉的话，道：“赵兄弟说的对，大伙都吃得口滑，鄂掌柜，拿手菜尽管上，银子管够给你就是了。”

那鄂掌柜听了高兴，道：“各位你们就擎好吧。”一溜小跑钻进厨房。片刻功夫，又端上来牛肉腱子，蒸鸡等数到荤菜，那香气四溢，直往众人的鼻子里钻，大家纷纷叫好！

张肃坚见大伙气氛热烈，暗暗对印展图道：“印兄，千万不可忘了一路尾随的黑斗篷，今夜更要提高警惕。”

印展图微微一笑，道：“兄弟提醒的是，我也没闲着，观察了周遭的情况，如今乱世，能在这荒野之地开这么大的客栈，这鄂掌柜必定是个人物，没有两下子，这店早就被土匪洗劫了。”

张肃坚心道不错，道：“印兄你能保证那鄂掌柜定能帮我们？”

印展图莞尔道：“我已先塞给他二百两银子，请他帮忙，他已答应。今夜如果有事，我看此人比较忠厚，不至于食言。”

张肃坚见印展图神情坦然，胸有成竹，也就放心。

众人正吃得热火朝天，忽见门外进来几个黑斗篷，冲鄂掌柜道：“掌柜的，给安排些酒菜，要六桌。”

鄂掌柜应了一声，招呼他们坐下，回到厨房里给安排酒菜，张肃坚一直留意着门口的动静，只见又陆续进来能有五十多个黑斗篷，大堂内登时人满为患。

过了半个时辰，夏家堡众人用完餐，个个酒足饭饱，印展图起身招呼大伙道：“诸位酒足饭饱，都回房间安心休息，别到处乱走，明天还要赶路。”

大伙应了一声，陆续返回客房。只剩下黑斗篷们满脸诡笑的继续喝酒。

印展图、张肃坚与众人来到客房，悄悄喊来于菱，道：“于姑娘，劳烦你把防迷香的解药分发给诸位。今夜睡觉要警觉些。”

于菱点头道：“我回房取来，逐一给大家发放，你俩就放心吧。”说完转回自己的客房取药，逐间发药。

张肃坚见印展图安排就绪，心里有底，拍了下印展图的肩膀，道：“你老兄深藏不露啊，有些心计。今夜咱们俩值夜吧。”

印展图笑道：“行走江湖久了，自然就会了，咱们俩掌灯时候就隐藏到镖车边的柴草堆里，那里比较隐蔽。”商量妥当，二人回屋准备。

转眼太阳落山，天色暗了下来。夏家堡众人在于菱的通报下，在房间里都准备好了兵刃服下解药休息，印、张二人也趁着夜色躲进了柴草堆里。