“太中大夫孔德，你先说。”

听到霍光点名，角落里的男人抖似筛糠。

“大将军，臣……不知。”

霍光冷冷道：“食君之禄，忠君之事。平日稳坐高堂之上，对朝政指指点点，如今国本未定，这么大的事，竟然说不知道？”

孔德连忙跪了下去，豆大的汗珠了一地。

“夏侯胜。”霍光又问向孔德身边的男子。“你是大儒简卿的弟子，饱学之士，你说，帝位空悬，谁能继之？”

夏侯胜是宿儒，可不是大官。他在官场上根基浅薄，全仗着学名混上了公卿之位。眼下他摸不准霍光的意思，断不敢开口，也扑通一声跪了下去。

霍光的脸色愈发难看。

林默看着啧啧皱眉，一边的左千秋见状，连忙推开他：“我说的话你没听见啊，里面商议这么大的事情，说不准就要出人命，你看什么，不怕眼珠子抠出来？”

林默不解：“出人命？这不是议事吗？”

左千秋道：“议事？大将军需要和他们议事吗？选在陛下棺椁前，又垒起来尸堆，目的不就是威吓诸臣，不让他们反对大将军所提的人选嘛。”

“不对，那样的话，大将军应该先提出来一个人选，然后问谁反对，可是到现在大将军也没提出过一个人名。我怎么看着，大将军是真的想让众臣说出一个可用的人选呢？”

左千秋听了也是一头雾水，他从没遇到过这样的情况，大将军难道真的是在为众臣的不担当、不作为而恼怒？最后，左千秋还是按捺不住自己的好奇，和林默偷偷观望起殿中的情况。

说话间，地上已经跪了六七个公卿，而大将军霍光，还没有停下来的意思。

朝政悉决于霍光，这样的场面持续了太久，以至于公卿们根本不相信，霍光是真的在询问他们的意见。

“大将军！”正在此时，角落里的光禄大夫丙吉站了出来。这个身高不高，甚至还有些驼背的男子，说起话来却完全不像前几人那般卑微。

“自先秦至世宗武皇帝，只有君命臣，从未听过臣立君之理。且立嗣践位，乃帝王之家事，臣等外人，不足与闻。还请奏皇后商宗室议。”

言下之意，这老刘家皇帝死了，主事的就是你霍光的外孙女，当今皇后上官氏。谁当皇帝是你们姓霍的和姓刘的定，跟我们这些打工的大臣没关系，别逼着我们表态了。

田延年反驳道：“我等今日所议之事，非臣立君，乃是奉了皇后之命商议政事。最终人选，自当由刘氏宗法定，可是为天下万民计，我等公卿的意见也不得不说，否则何意言忠君？何意言爱民？”

霍光望着丙吉，眼神复杂。他在想，这个同样出身与大将军长史的旧部，会不会也走上杨敞的老路，渐渐脱离自己的掌控？

最终，在一段压抑的沉默后，霍光望向了人群中的宗正刘德。

所谓宗正，就是朝廷里掌管皇帝亲族或外戚勋贵等有关事务之官。西汉沿置，为九卿之一，历来由皇室贵族担任。

如今的这位宗正刘德，乃是前任宗正刘辟强之子，再往上追溯，祖上这一脉乃是出自刘老太公第四子，也就是汉高祖刘邦同父异母的弟弟刘交，称得上是货真价实的皇亲国戚。

刘德年少时喜爱谈论政事，被汉武帝召见于甘泉宫奏对，被评为刘氏的“千里驹”，称得上年少成名。后成为宗正。如今这继位的人选，倒是有他首倡最为合适。

刘德见霍光点到自己，也不惶恐退缩，也不莽撞开口。他是刘氏宗亲，总不能像丙吉说的“不足与闻”，总得说出一个有些公信力的名字。

只见他气定神闲的思考了片刻，然后拱手答道：“祖宗有法，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。陛下与上官皇后无子，故无立嫡立长之分。然世宗武皇帝仍有子为王，可从武皇帝诸子中，选嫡长立之。”

世宗武皇帝，就是刘弗陵之父，汉武帝刘彻，谥号孝武，庙号世宗。

刘德的意思，就是刘弗陵虽然无子，但是刘彻还有儿子在世，可以行兄终弟及，或者弟终兄及，让刘弗陵那些同父异母的兄弟继位。

此言一出，殿中的诸臣像是看到了救命稻草一般，纷纷点头应和，却不料一个粗壮的声音响起：

“哈哈哈，武皇帝嫡长子？世宗哪里还有嫡长子？难道你要立已经已故的先太子吗？”

先太子刘据，是当年刘彻和卫子夫所生的太子，后来被诬陷以巫蛊妖术诅咒父皇，无奈起兵叛乱，失败身死，史称“巫蛊之乱”。

这肆无忌惮的说话之人，乃是本朝的名将，后将军赵充国。他屡立战功，曾被汉武帝接见嘉奖，堪称军中难得的耆老宿将，就连霍光也不敢怠慢处之。眼下边境无战事，老将军正在长安休养，不想遇到了皇位更迭这样的大事。

“赵将军说的哪里话，宗正大人说的很明白，有嫡立嫡，无嫡立长，如今武皇帝虽没有嫡系血脉在，可是诸子中，仍有广陵王健在，正年富力强，有长君之风，当可为嗣！”

众人循声望去，见喊话的人乃是司隶校尉陈辟兵。此人与赵充国曾互有弹劾，只是被先帝压住，没有发作。此时站出来反驳，一时也分不清是仗义执言，还是因私反驳。

“刘胥……”霍光默默念着这个名字，若有所思。

当年汉武帝正式册封的皇子共有六人，包括戾太子刘据、齐怀王刘闵、燕王刘旦、广陵王刘胥、昌邑王刘髆，还有就是汉昭帝刘弗陵。其中戾太子死于巫蛊之乱，齐怀王和昌邑王早死，燕王刘旦因为参与上官桀谋反自杀，除了刘弗陵，哥六个就只剩下广陵王刘胥。

而广陵王刘胥不仅命长，还身体好。据说他和当年的项羽一样，力能扛鼎，还能空手和熊罴猛兽搏斗，颇有一股战斗民族范儿。

也许汉武帝觉得四肢发达者必头脑简单，因此早就明示不会立刘胥为嗣。

可如今几十年过去了，当年的小伙早已不复当年之莽，身边子女绕膝，治下百姓近万户，性子上也不再张扬，而是渐渐沉稳下来。甚至大旱之年，他还请亲自为百姓求雨，在长安诸臣中一直流传着贤名。

“广陵王……长君……”霍光念着念着，口中刘胥的名字，渐渐变成了“长君”二子。

他没有摇头，也没有点头，只是望着诸臣，视线最后落在杨敞身上。

作为百官之首的丞相，杨敞低眉不语，保持着沉默。

霍光的眼睛眯成了一条线，像是锋利的刀刃。

田延年望着霍光的眼神，眉宇间有些焦急。他似乎有话在喉不吐不快，可是霍光却迟迟不许，急的他手心生汗。

一个清澈的声音在大殿中中响起。

“广陵王不能继位！”

只见丞相杨敞身后，御使大夫蔡谊挺身出列，攥紧了拳头。

蔡谊很紧张，因为，他要用身家性命下注了。

他赌的，就是帝国的皇位。

“哦，御史大夫有何高见？”

霍光望向蔡谊，眼神深邃如渊。

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【人物小传】

夏侯胜，西汉朝今文尚书学“大夏侯学”的开创者，曾任光禄大夫、长信少府、太子太傅等职。。夏侯胜少孤，勤奋好学。曾受《尚书》学专家倪宽的弟子简卿问学。史载其“为学精孰，所问非一师也。”宣帝时立为博士，创今文《尚书》“大夏侯学”。