郭嘉闻言，目光不转，只是一笑拂袖道：“你年纪尚幼，于官场仕途一道，尚不了然。夏侯将军他劳苦功高，虽曹公征战多年，向来是战无不胜，加之勇猛非凡，如此一山宵小贼寇，他自不会丝毫放在眼中。”

“先生，可是我观敌寇部署规划整齐方正，且各设陷阱又颇为精准巧妙，绝非寻常之辈，他们能够凭借地利抵御我军数倍之地日久，想来绝非泛泛之辈。而且我听闻……”

邓艾言及此处，似乎略有踟蹰。

“你听闻什么？”郭嘉问道。

邓艾面色微变，如实回禀道：“先生，我听暗中派遣潜山之哨来报，他们在群山东麓一处险道林深间，似乎瞧见了、瞧见了公达先生的身影。”

“荀公达？”郭嘉清眉微凝，白皙面庞之上，神色浮过一抹惊异，“他来此做什么？莫非是曹公所授意？”

郭嘉未尝知晓山头如今局势，也不曾见过公孙汜其人，是以即便他聪颖绝伦，在这极短的时刻间，也猜测不出荀攸暗中来此之意。

何况他既然前来，何不入营一叙，这般冒险上山去，却又为何？

“他所携何人随同？可有探知？”郭嘉沉吟待毕，复又问道。

邓艾道：“那人一直垂首紧紧跟在公达先生后方，不曾得见面容，但远远观其模样身形，应该是‘虎痴’将军。”

“许褚么……看来，荀公达此番上山去，是必有深意了。”

郭嘉远望前方夜间河水哗哗流淌，眼神之中亮光一闪，接着兀自呢喃出声。

“那先生，倘或来日计划甫成，敌寨攻破之日，我等要如何受理降将？”邓艾突然探询道。

郭嘉此刻回转身形，饶有兴致看向身前这名少年，抚下颚短须一笑道：“哦？你说说，你怎知寨破之后，敌寇会降？”

邓艾略作思忖，便及答复道：“先生，公达先生此刻由许将军秘密护卫上山，想来定是与敌商榷结盟一事。如今我军兵临山下，将敌寨重重围困，对方虽有山源地利之势，但毕竟寡不敌众，如何能持久阻我万余大军来袭？”

“是以威逼之下，大将军当会晓以利诱，如此为我军平添助力，亦可减少此番荡寇伤亡。毕竟，大将军此行的主要目的，仍是在伐蜀一事上，自然要尽量拉拢盟友。”

邓艾一番侃侃言论，落及到旁侧的郭嘉耳畔，却也令他连连点头表示首肯。

看来自己所携于旁的这位少年，确有过人之天赋。对方仅仅以十五六岁的年纪，便是能够凭此而看到这一层，当真已算着实不易。

“士载啊，你有此见识，倒也颇属难能。只是曹公之心甚宏海广，恐怕他的目的，可并不只在于连寇伐蜀呐。”

郭嘉长袖挥舞，将双手置于身后，兀自远眺前方，呢喃自语，神色在这一刻间，略显深邃。

“罢了，且看接下来，局势如何变迁吧。你我都是局中之人，这盘天下大棋，却也断难预判到诸路尽后。”

最后一声幽幽低叹之后，郭嘉也方领着邓艾，缓步归往中军大帐行去。

且说在那米仓山头主峰大寨山门处的旷地间，这百十来名原本负责站岗戍卫的寨中下属喽啰，这时已然彻底酣斗在了一起，他们原本便属两路阵营，经过今日郭里与秦烈的一场角逐、滋生矛盾后，便及互相看不顺眼起来。

山崖下方，那火折子引燃了雪化之下的蓬松杂草，竟而又再度燃起火焰来，只是因着大雪仍旧簌簌不停之故，为周遭融雪所点点侵蚀，却也不曾蔓延扩散。

而明火虽灭，但那余后浓烟却是滚滚升腾而起，于密林间扬上天际，若非现下仍是一派漆黑深夜，恐怕即便是在远处山下，已然能够清晰瞧出方位来。

“报——报告寨主，下方百步石阶山门处，复杂戍卫各处的寨中弟兄们，不知道因什么缘故，竟突然间，全都、全都打起来了！”

这时，原本已然颇为安宁的聚义厅堂内，前方大门便忽而传来急促脚步之声，接着一名寨中巡逻之岗哨小卒，便及慌忙快跑冲入，单膝跪下抱拳道。

他话语匆匆，口中气息微喘，言语尚还带着分明的惊魂未定。

“什么？发生什么事了，在这个当口，他们为何会突然起了内讧？”

郭里乍将坐下准备休息片刻，这时听到下属如此匆忙来报，当真是如遭雷击一般，蓦地又站直了身躯，走下高台堂中来，冲着那名小卒，厉声问道。

那小卒垂首茫然道：“属下，属下也并不知情呐。还烦请寨主与二当家的，前去瞧瞧罢。”

“走，你在前面带路！”郭里也不及多思忖什么，赶忙抬手冲这名小卒道。

范春这时心有所动，上前一步来到郭里身侧，主动提道：“我也随你同去。”

郭里面色微动，略有迟疑，便及首肯笑道：“好。”

眼下瞧得自己爱妾这般主动，想是有相助排忧解纷之意，看来她也算是明白了，自己与整座山寨同船同命，倘或寨中安危不解，又何谈处理个人恩怨？

待两人身形步出之后不久，在这方聚义厅内一角，忽而那名熟悉黑影，便自其后屏风一角，撺掇跳出，稳稳落于公孙汜身后，竟是不曾带起半分响动，足见其轻功之高。

“主人，您当真便要任由明晚，令她随郭里一道带领精锐下山袭击曹魏大营么？若是让他们趁机逃走了，只怕日后终会酿成大患……”

“诶。你多虑了，山下魏军自有高人点拨部署，岂能当真一举偷袭得逞，令他们二人携众同去，不过是‘借刀杀人’罢了。”

公孙汜垂首缓缓抬起身前茶盏，品茗微笑，末了喃喃一叹道：“只是有些可惜了，这寨中的不少精锐好手。”

“那个女人，竟迟迟不予下手，她究竟想做什么？难道说，她将事情原委，已然告诉郭里了？”

那道黑衣瘦削身影，又即凝神低沉开口问道。

“她与郭里间的仇怨，岂可轻易化解？想来她是并不信任于我，担心我会食言而肥，过河拆桥罢了。”