“正是如此，”康班头神情一凛：“弟兄们，将人拿了，是好是孬，府里说话！”

众捕快一拥而上，丁临眉毛立了起来，腰间钢刀脱鞘而出。

潘从右面沉似水：“丁临，将兵刃收了吧。”

“大人！”丁临紧紧盯着向二楼涌来的捕快。

“不可动粗。”潘从右语气坚定。

丁临喘着粗气，恨恨地还刀入鞘。

谷雨原本将手搭在刀柄下，见状也悄悄收回了手，待捕快如狼似虎冲上二楼，将潘从右一干人等绳捆索绑，独独留下手足无措的娇娘母女。

潘从右表现得很配合，丝毫没有反抗的意思。

马父有些意外，他阅人无数，这老者虽然衣着朴素，年迈苍苍，但目光如炬，自有气质，令他不敢小觑，向康班头拱拱手：“多谢康班头仗义相助，我那苦命的孩子受惊过度，不若先让我领回去安排歇息？”

“这...”康班头的目光却停留在安生的身上，她与娇娘看起来颇为亲昵，但是马父之前只谈新娘被掳，对这女娃娃却只字不提，不由他不产生怀疑。

潘从右淡淡地道：“既然当做案子办的，岂有只见凶嫌，不见苦主的道理，既然要去官府，自然该一道去。”

“有你说话的份儿吗？”马子为一瞪眼：“康班头，马家在扬州城不说地位显赫，那也绝不是被人轻看的人家，不说我爹，就是学生也是个读书人，还怕我们跑了不成？”

“唔..”康班头还在犹豫，马父又道：“这样，我先让娇娘回家中休息，但凡有需要的，只要康班头派人知会一声，我亲自把人送到公廨，如何？”

他话都说到这份上了，康班头只得道：“好，我先带人回去详加审问。”

“多谢。”马父拱拱手。

潘从右脸色阴冷：“康班头，你在犯错误。”

“多事！先将你的问题交待清楚。”康班头在他肩头推了一把，潘从右踉跄着向前抢出两步。一行人被捕快押了出去。

街上只剩了马家父子和几名心腹家丁，直到此时才松了口气，马父扭头看向娇娘，娇娘战战兢兢地看着他，马父上前便是一记响亮的耳光。

“啪！”

娇娘捂着脸，忍着疼痛与眼泪，避开了马父吃人一样的目光。

“你凭什么打我娘！”安生满脸怒气，挥动拳头扑向马父。

马父心中烦躁，嫌恶地在她脑袋上拨拉一把，安生立足不稳，跌倒在地。

“安生！”娇娘上前将安生拉起，紧紧抱在怀里。

马父见状，更是怒从心头起恶向胆边生，指着娇娘：“不知羞耻！不懂分寸！不识时务！”

字字如剜心的刀子，娇娘眼泪唰地流了下来，她求助似地看向马子为。

马子为嗫嚅道：“爹...”

“闭上嘴！”马父根本不给他说话的机会，马子为吓得一激灵，乖乖闭上了嘴巴。

马父袍袖一抖，吩咐道：“将两人带走！”

管家使了个眼色，两名家丁上前逼近娇娘，娇娘眼中透出绝望，她畏惧地一步步后退。

马父不再看他，而是看向街道尽头，不知为何他总觉得潘从右看上去有几分面熟，但一时却又想不出在哪里见过，这种不踏实的感觉他很不喜欢。

夜深人静，原本静悄悄的扬州府衙忽然热闹起来，大牢灯火通明。

康班头坐在桌子后，看着面前的潘从右、丁临和谷雨，语气不善：“三位，说说吧，究竟为何要绑架马家的新娘？强抢民妇，这罪名可不轻啊。”

潘从右道：“那位是马公子的父亲吧？”

“这不挺机灵吗？”康班头笑了笑道：”马先生是高知府身边的红人，向来说一不二，你莫不是瞎了眼，惹他作甚？”

潘从右沉吟片刻：“我要见你们知府。”

“知府大老爷岂是你说见就见的？”康班头嗤地笑了出来：“你也配！”

潘从右自怀中掏出一块腰牌仍在桌上：“将这块牌子拿给高如义看，他自然知道该怎么做。”

高如义是知府老爷的名字，康班头心中咯噔一声，他有些慌了：“你...你认识我们老爷？”

潘从右不答，脸色深沉地看着他。

康班头将那块牌子看在手里定睛细看，见那牌子呈椭圆形，光泽明亮，牌正面竖刻篆书“巡察御史潘从右”，康班头脸色唰地白了，噗通一声跪在地上：“叩...叩见...”哆哆嗦嗦竟然说不出话来。

巡察御史他虽没见过，但也知道这是悬在百官头上的一把利剑，尤其对于地方官员而言，更是畏之如虎。

他只是普通一胥吏，巡察御史于他有如大象与蚂蚁的区别，从未想到有一面竟和这杀神撞个正面，而且还是被自己绳捆索绑投入狱中，康班头只觉得股间尿意汹涌，三魂早已没了气魄。

捕快们不明就里，见康班头丢了魂的模样，便知情况不妙，纷纷跪倒在地。

潘从右还是那副样子：“康班头，留给你的时间可不多了。”

康班头如梦方醒，抄起象牙腰牌飞也似地从大牢中跑出，他一路带风，慌慌张张地跑到后衙，放声大喊：“大人！大人！不得了了！”

高如义从睡梦中惊醒，腾地坐起身来。

高夫人两眼未睁，含糊地道：“怎么了？”

高如义五十多岁，白发苍苍，揉了揉眼睛：“方才梦见陛下念我功苦劳高，擢升入京，御书房中设宴款待，我想想吃的什么，唔...龙井虾仁、葱烧海参、御膳烤鸭...”

高夫人没好气地道：“你已过知天命的岁数，还做那春秋大梦，发癔症了不成？”

“大人！大人！京城来人了！”

高如义噌地站起身，侧耳听着外面康班头的喊声：“难道老夫美梦成真了？！”

康班头狼奔豕突跑到院中，举手正要叩打门环，门却吱呀一声打开，高如义的脸显得比他还要激动，康班头喘着粗气：“大人，京城来人了，派下官来寻你！”

高如义保持着矜持，嘴巴咧到耳朵根：“速速带我去见，不知上官身在何处？”

康班头哭丧着脸：“大牢。”