我见过小桃、小红在赵婶子面前的张狂模样，在这位端着夫人款儿的大丫鬟面前，小桃简直可以用俯首帖耳形容。

甚至在温府做了几十年的大娘们无人敢驳她，不论背地如何，起码表面上看十分敬重，甚至畏惧她。

种种怪状，无不透露着这位春兰身份不俗。

姚杏花自告奋勇，跑在赵婶子前面开门进去。

紧接着房中传出一句“胡月华，你还有脸睡！好啊，真是你”，下一刻，众人看见的是姚杏花半拖半拽把月华带出院子。月华赤着脚，身上只有一件单薄的里衣，紧紧贴肤。

姚杏花把她狠狠推在雪上，再把那本夹着金线的《竹枝词》捧到春兰面前。

“春兰姐姐你看她的书里藏着什么！”

春兰的青葱玉手拨了拨书页，夹在书中的金线当即落在地上。

“哟，抓了个现行。”

“还真有贼，吃了熊心豹子胆敢在府上偷东西。”

“年纪小眼发馋，平时大气不喘的样子，居然是贼。”

……

众人哗然，一时议论纷纷。

“是她啊。春兰姐，上回我说的那个落难杨妃就是她。那日她随婶子来，两眼乱摆，还拿黑炭抹了脸。”小桃说。

春兰呵呵笑出声，睨视月华：“上回做杨妃，今天是扮什么，病西施么。好可怜的模样，哎，让我如何忍下心罚你。偏今天人赃俱获，你自己认了还能少吃苦头。”

我抱出月华的被子，裹住她颤抖的身躯：“春兰姐姐，这事不是小月做的。”

“叫得多亲热。春兰姐姐她两人有私情，事迹败露立刻出来说情，没准是一伙的，一个骗一个藏，把你当猴耍。”姚杏花激动地说到。

小环蹲着给月华捂手，月华只是咳，咳得面红耳赤。

“官府办案尚且多次审查，还需听凶嫌一言。皇城脚下，将军府邸。哪怕是寻常的百姓、下等贱民，也有辩白的权利。我并不是质疑春兰姐姐，就算周姑姑此时此刻站在我的面前，我也只能斗胆直言。”

春兰道：“她的话提醒了我。官奴库令在周姑姑那存着，又是你们这的人，我哪能插手。婶子还是去把周姑姑请来，好好断一断你们这里的窃贼案。”

忽被点到，赵婶子肩头微微一颤：“姑娘，您做主就好，没必要为一点小事惊动周姑姑。”

“婶子糊涂。手脚如此不干不净，还是官家分配的奴才，我哪有资格做主插手，自然是周姑姑裁夺。让你去叫人你就去，要是你请不到周姑姑，我往大夫人房里去。”春兰语带怒意地说。

平日和赵婶子交好的大娘们劝她赶紧去请姑姑。赵婶子是眼里带火瞥我一眼，恨不能吞我进肚子。

下人的口最快，不一会，梨香院里涌入不少陌生面孔。人群中望见一对机灵的眼睛，那小厮我曾见过，要仔细看时，人一闪不见了。

没多久，赵婶子回来了。

人堆自觉让出一条道，一位面色阴沉的妇人由游廊拐来，红廊外围着看热闹的人群里有人喊她“周姑姑”。

她步子迈得很快，宛如男人，和我那次初见她时的衣着不同，唯一相同的是耳上那对大而平质的玉环。这人竟然就是周姑姑，我想着法子要见人的，原来早就见过。

“总算把你盼来了，周姑姑。”春兰微微福身，“我年轻不懂事，要说错什么，姑姑莫怪。你日日在大夫人面前尽心，也没左膀右臂，我愿意为姑姑分忧。今天是厨房后院失火养出个贼，人和贼赃已在这里，姑姑发落吧。”

“你这话听着是在教训我？”周姑姑语调沉稳，深藏喜怒，即便容颜不再可是骨子里有种不让须眉的气度。

“我哪敢，姑姑言重了。”

有人拿来椅子请周姑姑坐下，她坐下后道：“这么多双耳朵听见你说替我分忧，那说说是怎么一回事。贼，是谁，做了什么；赃，是偷了什么。”周姑姑始终没看过春兰一眼。

春兰没有说话，是小桃把事情起因经过道了一遍，还把春兰执意要请周姑姑来裁夺的行为包装得更加得体了。

赵婶子一干人是闷声不响，挺立在周姑姑身后。

周姑姑瞟一了眼我：“你说不是她，那是谁。”

我怀抱篓子未开口，姚杏花跪下向周姑姑磕了个头，说：“周姑姑，她是同伙，说的话不可信。”

春兰厌恶地喝断她：“周姑姑是三岁孩子么，要听你的教会指示？你的嘴再不闭上，我有得是办法让你闭嘴。”

“苏姑娘，说吧。”周姑姑道。

我一愣，惊异地望着坐在椅子上的周姑姑，我没有听错，她的的确确称呼我为“苏姑娘”。

随即收回精神，双手捧上篓子：“请周姑姑明鉴。盛放金线的篓子边缘上沾着油脂，色白而味单，显然来自某种畜类且还未经烹煮。小月昨天下午发热症，柳大娘放她今天的一日工，她不曾去到厨房，双手更不可能碰触到任何油脂。”

春兰抚抚腕上的金镯，小桃向前一步要开口说话。我知她要驳我，先一步道：“而我帮柳大娘整理名册，不在厨房。今天是初一，与我同屋的小环为大夫人准备礼佛的素斋，一样没有机会接触到生油脂。”

小桃紧接着说：“厨房各式各样的荤腥肉类，边缘碰到一些有什么奇怪。经手的人是芸香、赵婶子、你的同屋人三个。芸香把篓子交到赵婶子手里时金线就在里面，妹妹脱了一通罪，是想要赖我们院里的芸香吗？”

我剪下一断金线，在清水盆中涤荡几番：“周姑姑请看，金线上也有油脂，偷盗金线和篓子上留下油印的，是同一人。”

赵婶子们赶忙为自己洗脱嫌疑，表明她们今天准备斋饭，到现在一点荤油都没碰过。

“她和贼赃是现场揪出来的，人在屋里躺着养病，要不是她偷的，谁还能当着面把东西塞进她的书中？”

小桃此话出，人群中不少纷纷点头道“是”的。

接下来的话，要我说就有些虚假。好在事前我与小月商议过，心中有默契。

小月褪去身上的被褥，拉着我的手，给周姑姑和春兰分别叩了头，说：“周姑姑、春兰姐姐，柳大娘让翠柳来给我送药，煎药的时候我离开过屋子。因为药味大，特意在水井后面的墙根煎药，铫子还留在那里。”

姚杏花是做贼心虚，厉声道：“谁能知道你要去煎药。”

我微眯了眼：“是啊，谁能知道她要去煎药。刚刚你进屋子，一眨眼功夫出来，手里拿着小月的书，好像有未卜先知的本事，事先知道金线藏在哪里。不如你再卜一卦，答案也有了。”