雪千影和莫雪歌收到了泽氏要与潇氏开战的消息，都震惊不已。雪千影传信给莲英，请他想办法传信给潇清欢以作提醒，更建议，必要时，为了避免唇亡齿寒，莲氏可以出手帮助潇氏度过危机。

但雪千影的信还没传到长州，潇氏就已经率先向泽氏发难了。

原因倒也简单，说到底还是冷月寒给泽世光定下的谋略。十一月初，泽氏突然抓捕了潇氏在祖州、瀛州、聚州和宁州四地的商行掌柜和伙计们，并没收了各处商行的经营所得。更将运送过去还未来得及送向各家的矿石据为己有。潇清欢得了消息暴跳如雷，不顾岑枫的反对，也采取了反制措施，将炎州境内一应泽氏商行锁闭停业，人员全都抓捕起来。传信泽氏，要求交换双方人质。并要求泽氏归还钱款和矿石。

没想到，泽世光不仅没有答应，反而送回了潇氏几位掌柜的尸首。潇清欢暴怒之下，几乎失去了理智，杀人质泄愤还不够，紧急集结人手，南下瀛州，占地三十里，与泽氏对峙。

潇清欢本以为自己占得先手，赢了先机。却没有料到，泽氏早已派出百余名精锐，经由海上出发，绕路荒原，从背后攻击炎州。等到潇清欢察觉时，半个炎州已经陷落泽氏之手。而瀛州战事仍酣，来不及撤回大把人手，潇清欢只能带着心腹北上驰援。

潇清欢这时才反应过来，算算时间，这些人早在十月里两家争端发生之前，就已经出海。泽氏显然是有备而来。

待到十一月十三，乐上与流雨大婚这日，沙棠被围。潇清欢亲自带人突围，却寡不敌众，连续数次无功而返。最终在岑枫带人拼死护卫之下，终于逃出沙棠，沿着水路往东南退去。幸而莲英已经收到了消息赶来，不顾事态，直接越境接应重伤的潇清欢和岑枫。并要将两人带回长州。

“你这样丝毫不做伪装，万一被泽氏的探子发现，牵连了莲氏可如何是好？”潇清欢看着自己满身的绷带，闷着声音对莲英道，“还有，泽氏推进极快，消息又封锁得极为严密，你是怎么知道的？”

莲英亲手给岑枫包扎了伤口。岑枫为了保护潇清欢，伤得很重。小臂上一道伤口深可见骨，同时右手有两个手指被斩断，背上还有一处重弩造成的月牙形伤口：“你伤得太重，我身上带的药有限，只能临时处置，希望能够止血。不过你放心，我已经传信给阿萱，叫她召集莲氏医者，接应我们。”

说完这些，莲英才看向潇清欢：“是师姐突然传信给我，说是泽氏要攻打炎州。我派人打探消息，却毫无收获，本以为是师姐消息有误。可璇玑却建议我，不妨偷偷潜到两州边境亲自查看——正巧碰上了你们。幸好幸好。”

“她是怎么知道的——眼下这些倒也不重要。我对泽氏早有防范，却不成想来得这样迅猛，更没想到他们竟然会绕道荒原。都怪我，终究还是轻敌了。”潇清欢很是懊恼。

“先不要说这些。”莲英道，“你们现在的第一要务乃是养伤。不论是反攻还是报仇，我都依你，但须得现将伤势养好了才行。”

“可惜我炎州大好的土地。我这一走，便要全都陷落了。”潇清欢眼中泛着泪光，咬着嘴唇。

“我已经给长州派驻到炎州各地的商行传信，请他们代为通知战火还未波及的世家和寮署。希望他们能够固守家园。等待你回去收拾河山。便是守不住也不要紧，留得青山在，不怕没柴烧。只要人在，土地早晚能夺回来。”

潇清欢沉默不语，岑枫却赞同莲英的话。

莲英见潇清欢无动于衷，继续劝道：“我出门前，璇玑判断，只要我将你接走，以泽世光的性子，为了逼你出来，少不得要公开缉捕，介时他偷袭炎州的事情也必然瞒不住。虽然泽氏势大，不是所有世家都敢与之相抗。但总有人会心生忌惮。到时候悠悠众口难堵，除非泽世光不做停歇接连开战，否则就必须要给天下一个说法。到时候人心可用，正是你收服炎州的好时机。”

“就算各大小世家事不关己，但未免兔死狐悲，少不得也要拿出个态度来。况且咱们还能趁泽氏立足不稳，加以反攻。”岑枫盘算道，“我们潇氏在炎州经营百余年，也是有根基的，泽世光是外来入侵，不占大义。这样猛烈的攻势之下，后勤补给必然不足，少不得又要盘剥百姓。介时里应外合，只要咱们运筹得当，应该可以一举驱逐强敌。”

潇清欢虽然点了点头，但仍然心有不甘。容璇玑筹谋稳妥自不必说，可这个时机实在太难把握。而且对于绝大部分百姓和世家来说，谁来主政并没有那么重要，只要屠刀不要搁在自己的脖子上，日子还能照常的过下去，就足够了。

莲英又道：“人手你也不必担心。师姐说得对，炎州和长州乃是唇齿相依，唇亡必定齿寒，如今泽氏大举来犯，我莲氏不能坐视不管。我临行前，已经拜托太叔祖亲自遴选族中好手，介时随你一同返回炎州，等局面安稳了再撤回来。”

潇清欢依旧没说话，倒是岑枫勉强抬起胳膊，拱了拱手，向莲英致谢。

“清欢，”莲英少见地叹了口气，“若是师姐在这儿，这些话就不用我来劝你。但眼下我必须要说，成大事者，必须要忍耐。且不可再冲动冒进了。师姐千叮万嘱，不论发生什么，都要我拼尽全力保你性命。只要你安然无恙，炎州便有希望，潇氏便有希望。”

“你放心。”潇清欢沉沉地说道。胸口里好像堵着什么化解不开，但还是郑重地站起身，对莲英一揖到底：“哪怕为了潇氏，我也不会冲动。”

“咱们之间哪用得着这般大礼。我还能信不过你？”莲英连忙将潇清欢拉起来，扶着他坐好，“再说还有岑枫看着你，我很放心。”

“家主！”一个莲氏的年轻护卫钻进船舱，神色有些慌张：“两只挂着泽氏的大船把咱们的船逼停了，正向这边喊话，问潇家主是否在船上！”