“这些人都被冻在这了，看来是冰流所为，再放任不管的话他们都会死在这。”在大壳的提议下，平三和茶罗喵协助他一一将被冻在冰块里的猴僧们解救出来并控制住。平三有些不情愿，略带抱怨地说道：“这都是他们咎由自取。就好比这家伙，他刚才还咒骂我们多管闲事，说我们阻碍了他什么受苦的进程，害他会见不到龙神什么的。”

“但是......如果小野在这里的话他肯定会支持救他们的，对吧大壳？”茶罗喵虽然在给猴僧们解冻的同时也被咒骂得有些心烦意乱，但还是决心帮助这些被蒙骗的信徒。他知道，只要提到小野，平三一定会心甘情愿地帮忙。果然，平三的态度一下子缓和下来了，但见到平三帮忙只是因为小野可能会做同样的事，又不免有些不快。

通道内的信徒很快都被大壳依次点穴并以青囊经进行治愈。大壳松了口气，抹了把头上的汗，“终于完成了。”平三急不可待地朝城隍庙中心走去：“快点吧，小野这会儿可能有危险——”只听一声巨响，城隍庙剧烈地摇晃起来，他顿感不妙，“怎么搞的，城隍庙又炸了？青水的城隍庙都是豆腐渣吗？”

“快把这些人拖到安全的地方！”茶罗喵喊道，和大壳一起扛着猴子们往庙外跑去，同时朝平三喊道：“快走啊！”

“我要去找小野！”

“你帮不上忙的！”

平三头也没回地朝纷纷坠落下碎石的城隍庙深处跑去。大壳一边往外跑，一边安慰茶罗喵道：“不用担心，恐兽的再生能力很强——刚才那团热油都没事，这种程度的坍塌也不会有事的。”亲眼见到平三从焦尸堆中爬出，大壳此刻已经彻底相信平三是再生能力极强的恐兽了。茶罗喵虽然知道平三并非恐兽，也不解为何平三能在热油中再次站起，但心想大壳说的也不无道理，便与大壳一起把这些猴僧们都搬了出去——幸好这些猴僧们都个头矮小，体重颇轻，两人来回三四趟便都安全地离开了城隍庙。

另一边的城隍庙外，魏揭已经放弃了抵抗，仰面躺在地上，冰流的枪尖正对着他脑袋的缺口，小野站在一边，举刀对着围过来的猴僧与鹿僧们。信徒们见城隍被打倒在地，无不愤怒异常，但又担心城隍被冰流所杀，均不敢上前。

“动手前，我想告诉他们一件事，可以吗？”魏揭向冰流祈求道，冰流没有搭理，正欲刺下，小野抓住了他的手：“冰块脸，就听听他说吧，你看他这样已经不能再威胁我们了。”

“好吧，你快点讲。”冰流又斜眼盯着周围的信徒，“连形元都不会的家伙，想为你们的主子报仇？”

“多谢......”魏揭此刻已经不再运转形元，显然是真心放弃抵抗了。“荆棘之子的兄弟们，很抱歉，我骗了你们。我不是什么圣僧，也不是什么龙神的虔诚信徒，我所做的，不过是为了保命而已。”

信徒闻言无不骇然，有一个猴僧怒道：“城隍爷！您不要被他们胁迫！他们是在阻扰我们寻求龙神的赐福，我们必须承受苦痛才能证明自己对龙神的信仰！”

“不，我的确骗了你们。所谓毁容圣僧从一开始就是谎言。我并不是觉得自己不配成为龙神的雕塑的模板而毁容，我之所以用热油泼面，是因为......他们将我的脸雕刻在龙神的脸上，让荆棘之子的人觉得这是对龙神的亵渎......我为了保命，只好做出这种疯狂的举动，来谎称自己是荆棘会的信徒，他们才放过我。”

小野大为吃惊，信徒们更是难以置信，他们纷纷喊道：“不可能！”“绝对不可能！”“我们都是自愿的！”“荆棘之子从不强迫人！”

魏揭苦笑一声，道：“你们也不要骗自己了，神匠的死，你们当真能心安吗？”

信徒们闻言纷纷安静了下来，小野听说神匠已死，更是觉得不妙，问道：“神匠？你说的是不是钝角村的鹿方义？在这座山上雕刻了‘冰的哭喊面庞’的鹿方义？”

“正是。神匠的作品闻名大陆，不仅是雕塑、饰品，也造出了大量优秀的法器，甚至连王上都点名要神匠为他炼制法器......其中一个，由王上赏赐给我的黄金面具，就在城隍庙内，也是神匠的手笔。可后来，监国......也就是追云殿下，他声称只有神匠的法器是让龙神满意的贡品，所有其他人制造的法器都是对龙神的亵渎......在监国的动员下，槐河域很快就开始抓捕那些使用和持有非神匠所制的法器的人......监国没收了那些人的财产，而那些人要么被流放，要么都被监国施以极刑......神匠就是在这种情况下，怀着无比沉痛的心情雕刻了‘冰的哭喊脸庞’。

“但神匠的举动却被监国认为是在忤逆龙神的旨意......为了避免监国的毒手，神匠只好宣布加入荆棘会，来到了这个城隍庙......可是......你们、你们——”

ch－46 内疚

众信徒们都低下头去，一改方才的喧闹之势，任由寒风夹杂着雪吹落在他们身上，不敢出一言争辩。小野见状，心里奇道：“他们这是怎么了？看起来非常愧疚？”

“城隍庙的信徒们......那些崇拜我的僧侣们，为了不被牵连进监国的清算，他们......对神匠下了毒手。甚至为了阻碍神匠在死后得到龙神的凝视，你们......将神匠的尸首分成五段，分别投掷在这座山上的五个地方......”

“什么？你们！”小野此刻已经震惊得无以复加，钝角村的名人竟然就这样不明不白地死去，下手的竟然是这些同样被荆棘之子蒙骗的信徒。“你们不但杀了神匠，还要再糟蹋神匠的尸体！神匠到底做错了什么，仅仅是没有和你们信仰一样的龙神，就要被这样对待！”

冰流没有什么反应，只是冷笑了一下。

魏揭继续说道：“他们......这些信徒和我一样，我们都很害怕......我们最开始，也只是为了保命而已。我甚至为了活下去，默许了他们的所作所为......杀害神匠，我也有份......”

“当我见到这位芦芦族的时候，当我看到竹叶寨向我讨要神匠的作品的时候，我就知道，王上清算我的时候到了......王上对我以油泼面之事一清二楚，他命术士们以搬山术运来这座山，并赐名‘悔过山’，就是对我的警告。我为了活命，引得无数人效仿我的行径，而后又纵容他们残害神匠......我知道我罪孽深重，在‘悔过山’出现的那一刻，我没有一刻不在后悔。我情愿当时直接自尽，那样就一了百了了......可是现在，城隍庙里这么多信徒都是因我而来，我想保护他们......我不能吐露出真相......比起牵扯进荆棘之子，也许冻死在山上......这样还能让更多潜在的信徒知难而退。”

小野捂着脑袋，心里一团乱麻。在他不知道的地方，追云竟然还做出了如此惨绝人寰的事，而魏揭——起初也只是想活命。但是他放任那些慕名而来的人冻死在山上，也纵容信徒们残杀了神匠。他知道魏揭无力反抗，不管他如何抉择都不可能有两全其美的办法，而这些——都是监国，追云强加给他的。在槐河域，还有多少被追云的荆棘会所迫害的人？他心想：“冰块脸是对的，于公于私，都不能放任追云逍遥法外！”

“我骗了你们，没有什么圣僧，我只是一个贪生怕死的小人。”

冰流收起了枪，说道：“我改主意了。比起杀掉你，留着你对摧毁荆棘会更有利。”

信徒们不再说话，一齐跪了下去，低声抽泣起来——在效仿魏揭用热油毁容后，传说中的奇迹从未降临到他们身上，加上监国以神匠的名义为由四处抄家又迫害神匠后，他们大概也明白，所谓的荆棘之子不过是监国用来麻痹旁人借机扩充自己势力的打手罢了。但他们千辛万苦上来了悔过山，在自己崇拜的圣僧面前，在仅差一步之遥的龙神凝视面前，他们选择了继续信奉下去。

此刻平三已经赶到，见小野平安无事，松了口气，环顾周围跪着的信徒，又好奇道：“这些人怎么回事？我错过什么了吗？”

小野走了过来，拍了拍平三肩膀，道：“我之后再告诉你。走吧。”平三说道：“等等，我还有件事需要确认！”他走到魏揭面前，将荆棘剑顶出手心外，问道：“城隍，你见过这东西吗？”

魏揭干笑了一声，道：“看起来像当年王子石像上的剑......”

“没错，我把那把剑拔了出来，然后它就被吸收进我的手里了。你知道这是怎么回事吗？这古怪的东西会让我怎么样？”

“那是一种法器......但是在荆棘之子看来，被这把剑所杀的人，就能像那位王子一样，得到龙神的注视......”魏揭似是想到了什么，说道：“来吧，用那把剑杀了我吧。”

“什么？”平三难以置信，但魏揭看起来非常认真：“不错。我不死不灭的把戏不过是愿力化形加上傲雪公主改造的恐兽之躯罢了，但是他们......”他看了匍匐在地的信徒们一眼，再次认真地对平三说道：“他们不知道形元为何物，所以就请你用这把龙神凝视而诞生的剑来杀死我吧。如果我没能得到龙神的凝视，如果我身上没有出现奇迹，那他们——就再也不会相信荆棘之子了。”

平三看了眼小野，小野叹了口气，道：“我也不知道......城隍，你真的想好了吗？”

“当我经历了这一切后，我发觉死亡并不可怕。但我希望我的死能让你们明白......比起追求死后虚无缥缈的幸福，何不把握此刻活着的现在......城隍庙的诸位，我把选择权给了你们，你们会怎么选呢？”

有几个信徒嚎啕大哭起来，他们苦苦追寻的脆弱的信仰此刻依然粉碎。有几个信徒爬过来，祈求着平三不要照城隍说的做，平三再次犹豫起来。魏揭朝他喊道：“快动手吧！钝角村的魏揭，二十几年前就已经死了。”平三终于狠下心，举起手上的荆棘剑——有几个信徒撕心裂肺的哭喊着，还有几个似乎仍抱有一线希望，期待所谓的龙神的凝视能降临。