听到这个问题，苟岂眼前霎时间浮现出晚星那绝美的容颜，她的一颦一笑、一举一动、一言一语，无不令人怦然心动。

然而，经过漫长的沉默后，苟岂却轻轻摇了摇头。

荀无忧十分不解，追问道：“你还在为以前的事情介怀吗？还是她哪里让你不满意？”

苟岂叹道：“荀先生，你知道什么是缘分吗？”

“愿闻其详。”

“所谓缘分，就是在合适的时候，遇到合适的人。”苟岂静静道，“初到丹霄峰时，我对这个修真世界的一切都充满好奇与敬畏，那时晚星教我学阵、教我许多关于这个世界的常识，我对她感激而依赖。如果你那时候问出这个问题，也许我脑子一热就会答应。”

“可如今，我的状态已经不同，我每日所思所想，都是如何完成许愿符的任务，如何提升实力和地位。我现在的生活很充实，和以前期盼有人陪伴、有人取暖的时候已经不一样了，我没有心思去培养和一个人的感情，也不愿去时刻关注别人的心事。”

“更何况，我和晚星的处境都很尴尬。她若答应我的追求，我难免会怀疑她是否是为了找一个靠山，我若向她吐露心意，她也难免会怀疑我是否是为了夺她修为……利益的考量太多，就难以交换真心。”

苟岂最后叹道，“我可以和一个素不相识、见不到面的女人日夜风流，却不想轻易和一个命运飘摇的女人结下鸳盟。我希望，能把相濡以沫、白头到老的誓言留给一个彼此真心诚意的人。”

荀无忧仍尝试劝说：“可这是多么两全其美的事……正好你和萧含玉之间的合作已告吹，不是正愁没有道侣帮你筑基吗？”

苟岂却淡淡笑道：“荀先生，你又要再一次为了救自己的徒弟来利用我吗？”

荀无忧反问道：“难道你就不想救她？”

苟岂道：“单凭朋友间的交情，我也自然要帮她，但不是用你说的方式，我会另想法子帮她脱离苦海。”

荀无忧只得作罢，无奈道：“好吧，我看看你能想出什么办法。”

苟岂端起茶杯，打算喝完这杯就告辞，不料就在这时，荀无忧忽然脸色一沉，朝门外喝道：“出来！”

这一声喝，蕴含了炼气境高手的气势，苟岂直接吓得杯子都掉了。

门外慢慢出现一个人影，此人五官英挺，气宇轩昂，竟是萧明侯。

他在门外一揖，歉然道：“师叔恕罪。”

荀无忧面色不善道：“萧明侯，你学这敛息法术，就是为了偷听本座说话吗？”

萧明侯赔笑道：“不敢。”

荀无忧淡淡道：“我清楚你的来意，方才的谈话你也听到了，没别的事就请回吧。”

“是。”萧明侯又恭恭敬敬行了一礼，这才退去。

待他走后，苟岂吃惊道：“萧明侯怎么会来偷听咱们说话？”

荀无忧漫不经心道：“大概是从他爷爷那听说了严嬷嬷被你捉拿之事吧……他一向倾慕晚星，自然会关心一切和她有关的事。”

苟岂微微愕然：“真看不出，原来这个浓眉大眼的家伙也喜欢她。”

“爱慕晚星之人，又何止他一个？”荀无忧摇头叹道，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝啊。你现在不下手，当心将来后悔。”

苟岂笑道：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。感情的事，还是顺其自然好。”

说完起身告辞。

……

离开丹霄宫后，循山道下山时，苟岂意外发现萧明侯正在一座凉亭下等自己。

一见面，萧明侯就拱手道：“好兄弟，真是多谢你了！我听见荀师叔撮合你与晚星时，真是浑身的汗都流了下来。”

苟岂心中不喜，摆手道：“你谢我什么，我又不是因为你而拒绝的。”

萧明侯满脸喜色，“是是，苟兄弟，你不是想要摘取流沙山的蟠桃吗，此事包在为兄身上。你也不必去杀妖王了，那四头畜生修为不弱，可不能去冒这个险。”

显然，见到方才那一幕后，他对苟岂已经大生好感。

苟岂眉头一皱，不悦道：“大丈夫一诺千金，既然定下了约定，我自然会办到。这两件事岂可混为一谈？”

萧明侯一听此言，更收起了原先对他的轻视，拱手赔罪道：“是愚兄失言了，贤弟莫怪。”

说话间，两人并肩朝山下行去。

苟岂问道：“萧兄，你之前可知道晚星的身世么？”

萧明侯沉声道：“我也是方才偷听时才得知，原来晚星师妹身世竟如此坎坷……”他咬牙切齿，“那可恶的狗皇帝，胆敢将她视作炉鼎，我真想一剑斩下他的狗头！”

苟岂一听，立刻拱火道：“我看行！萧兄修为盖世、威镇寰宇，悄摸摸杀一个昏君不是手到擒来？”

萧明侯没想到他还真敢怂恿，不禁一时语塞，无奈道：“只可惜，君王受命于天，我若行此大逆不道之举，只恐连累师长。”

苟岂撇了撇嘴，又问：“可萧兄也不愿意看着晚星往火坑里跳吧？你有没有什么办法？”

第131章 牧天奇献计

萧明侯一副胸有成竹的样子，自信满满道：“依我看，也未必非得是左丘前辈才能庇护晚星，我爷爷身为执法长老，也不是一般人敢得罪的！待我执掌冲霄峰以后，地位更加不同，我若娶她为妻，谁敢说个不字？”

苟岂听到他话语中“未必“两字，顿时翻了翻白眼，口中敷衍道：“那就全靠萧兄了。”

“晚星的麻烦，交给我便是，贤弟不用再操心了。”

……

回到竹庐后，两人告别。

苟岂独自坐在屋里，心中十分苦恼，他想，自己与晚星朋友一场，总得做些什么。

然而，他终究是异界来客，对道门与朝廷间的关系一知半解，哪里想得出主意？于是他拿出通讯玉符，找朋友请教。

苟岂也不说破晚星隐私，只问有什么办法，能在不与朝廷大动干戈的前提下，威胁皇帝做一些违背他意愿的事。谷海和乔嵩阳隐隐猜到他所问之事与那黄脸老妇有关，各自苦思冥想，但都没什么主意。

苟岂不死心，想了想，又问到了牧天奇头上，虽然和这家伙交情不深，但此人总给人一种看不透的感觉，也许会有主意。

没想到，牧天奇一听，直接嘿嘿笑道：“老板是想帮李晚星解决麻烦？”

苟岂惊了，“你也知道她的身世？！”

牧天奇道：“我入门时间比你们谁都长，知道的秘密自然也很多。”

苟岂又问：“那你有没有办法？”

他其实没抱太大希望，但没想到，牧天奇十分肯定地说：“办法当然有，只不过代价很大而已。”

苟岂又惊又喜：“你快说！”

牧天奇道：“丹霄峰的丹道传承之中，有一门鲜为人知的秘法，可救李晚星性命。”

苟岂问：“别卖关子，快说什么秘法？”

牧天奇道：“名曰‘神仙栽接法’，不知老板可曾听过？”

苟岂一怔，一拍大腿道：“我知道啊，这门秘法不是帮人强行提升修为用的吗？”

牧天奇欣慰道：“不错，你也不是全无见识，这倒省了我不少口水……”

苟岂问：“可是这跟晚星有什么关系？”

牧天奇道：“很简单，只要你舍得砸下大笔灵植资源，把李晚星的修为拔升到炼气境，她的困境自然迎刃而解。”

苟岂不太明白：“这是为何？”

牧天奇叹道：“你还真是什么都不懂……江湖庙堂与道门是不同的，你在本门待久了，见过的炼气境多如白菜，不觉得有什么稀奇，可对于世俗中人而言，炼气境是一生无可企及的境界，也是万万不能得罪的存在！”

他顿了顿，“一旦李晚星晋升炼气，将拥有超然的地位。一来，这意味着她正式从‘世俗之人’成为了‘道门中人’，朝廷就不便再捏造借口、或是用其家人性命威胁，来将她召回，否则闹去上界，也是咱们占理；二来，朝廷也会忌惮李晚星，毕竟炼气境高手都会法术，不像炼谷、炼精的武夫一般只能近身用兵器单打独斗，随手一个法术扔出去，都能令风云变色、弹指间碾平千军万马……就算皇帝失心疯，朝中大臣也会怕，不会任由他乱来。”

苟岂这才明白，原来俗世与道门的差距竟有这么遥远……

牧天奇又道：“不过代价也很大，李晚星将从此失去成仙的希望，而你要花费的资源也绝对是个天文数字……反正灵石是你的，你自己考虑就行。”

苟岂连忙道谢：“多谢牧兄指点迷津。”

牧天奇嘿嘿笑道：“老板跟我还客气什么，‘食人之禄，忠人之事’，老板的困难不就是我的困难？”

苟岂会意道：“这个月工资翻倍。”

牧天奇大声欢呼：“祝老板马到功成、旗开得胜！”

……

青墨小庐。

结束了一上午的阵道讲解，目送师弟、师妹们离去后，李晚星静静望着院里的十几张画案、蒲团，望着那些脏兮兮的笔洗、砚台，忽然感觉一切都有些厌倦。

这些刻苦学阵的弟子中，有多少人能记得自己的恩惠？有多少人愿意帮助自己不幸的人生？

一想到昨日严嬷嬷那只肮脏的手，触碰自己身体的恶心感觉，她就无法忘记那种难以言说的屈辱。

——好像自己只是一盘荷叶鸡，摔在了地上，就被人揭开荷叶，看看有没有沾上灰尘。

一直以来，李晚星都不愿意去想将来的事，而是把一切忧愁藏在心中，折叠成小小的一块，可昨日发生的事，像是把她结了很久的痂给撕开，将她一生的伤口都给暴露出来。她又再次想到，要不要自我了断、结束一切痛苦？

可她也明白，一旦自己死了，被关押的父兄，结局唯有一死，被关押的母亲、姐妹，结局唯有被送去教坊，沦为官妓。

——这是真正的求生不得、求死不能。

正当李晚星无神地望着天空，忽然院外传来一声呼唤：“晚星师妹。”门外走来一位英气勃勃、器宇不凡的青年，正是萧明侯。

她微微一怔，迎出门，挤出一个笑容：“萧师兄，今天怎么有空来？”

萧明侯笑道：“今日前来，实乃有事相求。”

“萧师兄但说无妨。”

“师妹可曾听说，掌门已给我布置一道考验，要我剿灭流沙山四大妖王、摘回血露蟠桃一事？”

李晚星点点头：“听说了，正要恭喜萧师兄，不日就将执掌冲霄峰。”

萧明侯笑着摆手：“八字还没一撇呢，那四大妖王岂是易与之辈……今日来此，正是想邀请师妹助我一臂之力。”

李晚星有些犹豫：“我不过是炼精境中期修为，只怕帮不上忙……”

萧明侯连忙道：“师妹若肯助我，将来待我登上峰主之位，一定报答师妹恩情！否则我势单力孤，岂不葬身于万妖界之中？”

李晚星沉思良久，缓缓点了点头：“好吧……听说那蟠桃尚有半年才会成熟，师兄打算何时启程？”

“这些不忙。”

萧明侯踌躇片刻，问道：“晚星师妹，可愿意随我去一趟冲霄峰？我有一件事想问你。”

“什么事，这里不能问吗？”

“你去了就知道。”

李晚星犹豫道：“好吧……”

萧明侯大喜，立刻念动法诀，召唤出一柄飞剑，载着晚星一同朝天际飞去。

他有意卖弄驭剑之术，故意飞上万丈高空，在重重云霄之上飞纵。然而李晚星不以为意，自始至终神色都是平平淡淡的。

不久，前方就出现一座高耸入云的山峰，如同一柄巨大的长剑，直插云霄。山峰南侧如利斧所劈，巍然峭立，一条白练似的瀑布从峰顶飞泻而下，如同滚滚江流天上来。

李晚星第一次从高空遥望冲霄峰，忍不住称赞道：“好气魄。”

萧明侯面露喜色，带她飞近此山，指着下方说道：“你瞧，那里是‘通天湖’，当年本门祖师就是在这湖边飞升成仙，因而得名。”一会儿，又指着远处道：“看到那座凉亭吗？那是‘剑心亭’，当年左丘师伯祖就是在那里，悟出了旷古绝今的《剑气冲霄》法术。”

他如同献宝一般，接连给晚星介绍此峰名胜。

李晚星静静听着，忽然问道：“萧师兄，你有什么话，就在这里说吧。”