何念新这一日在玉鸢宫待得, 可谓是如坐针毡。贤妃显然是瞧她愈发不顺眼，但作为长辈却也没多下这小辈面子, 只是面对着何念新的刻意讨好, 贤妃显然是不吃那一套, 淡漠以对的。

何念新无奈，数着时辰, 只盼夜晚的到来。

怀夏想出太后宫中到玉鸢宫来却也是不容易。她顶着一张与自己有八分相似的脸混回宫里, 本就该如履薄冰, 少同以前就有牵连之人往来了。一个千曲就已经招眼的了，若再同贤妃交往甚密, 恐怕定是要让那些心有九窍的宫妃们浮想联翩起来。

还是千曲一下学就带怀夏疯玩, 玩累了后便遣了个小宫女去太后那儿，央太后将怀夏留下陪她住一晚上，然后夜里才瞧瞧护送着怀夏去玉鸢宫去的。而今的千曲倒也能略指使得动自己宫中的几个小宫女, 也多亏了玉鸢宫和千曲住处离着不算太远, 怀夏这一路才顺顺利利地被迎回了久别的“家”中。

守在门口的是大太监言恩，此等大事, 他还不太放心交由手下人去做。一见怀夏, 那大太监便两行滚烫的泪下来了, 尖细嗓子颤了颤, 低唤她：“公主。”

怀夏便也被勾出几分感怀来。

还未等她开口, 便见面前正殿门被推开, 正是自己许久未见的念新姐姐, 探出半个身子来, 向着自己挥手，唤道：“这儿呢，这儿呢！”

怀夏便霎时将许久未归的感怀抛之脑后，提着裙角，小跑向前，躲进了屋内，将还未擦干泪痕的大太监言恩给关在了外头。

言恩这泪擦也不是，却也哭不出来，反倒是笑了，摇摇头，立在门口，替主子们守着。饶是玉鸢宫在贤妃娘娘手中，里里外外多次肃清过，是宫里出了名的木桶一样，小心一点却也总归不是错的。

何念新在殿内早就张开了双臂等着，怀夏小鸟一样地飞了进来，正待往姐姐的怀里扑。却听不远处传来轻咳一声，两个半大丫头立时便都僵硬了身形，改作了手拉着手。外头夜『色』正凉，怀夏浑身还带着寒意，却在手被握住的那一刻，从何念新手心里攫取了足够的温暖，她的姐姐仍旧像是能捧在手心中的暖阳。

这之后怀夏才正了正容『色』，向贤妃一礼，道是：“母妃。”

贤妃将女儿的举动都瞧在了眼里，一时哑然，半晌才叹气一声，摆手道是：“罢了，既是怀夏你要做的，母妃也替你做到了。你们两个，接下来要做什么，放手去做便是。”

两姐妹对视一眼。接着何念新便轻笑着，一手拉着怀夏，将之带到了窗下，将窗推了个小小缝隙出来。而两姐妹则蹲坐在窗下，各自缩成一个球，这两个球又紧紧黏在了一起。

倒是她俩打小时起便惯常的做派。

一旁贤妃好气又好笑，气得是女儿这般习惯，恐怕是没少做这事。笑的是明明不远处有好好的桌椅，今日这殿中也再无外人，她俩却也不坐过来，反在个窗下团着，不成样子。

贤妃端坐主位，远远听着两个小辈的嘀咕。

于情于理，怀夏心知她二人此事不该将贤妃晾在一边不顾。只不过这一夜相会得来着实不易，怀夏还有好多事情要讲，便以要事为先了。

两人先是互相交代了分别的这些日子里各自的发现。何念新捡要紧的讲了凉城战况，以及那大军沿途竟在私自屯兵一事。贤妃只听得清零星字眼，却已然是吓得心惊胆战。倒瞧怀夏，认认真真听罢后，点了点头道是：“此辈狼子野心，做得出这等事来，不足为奇。”

何念新又交代道是：“父王上一封信还道是围困着他们的大军无心恋战的模样。”

“我恐怕他们是准备着随时杀回京城来。”怀夏道是。

“嘿。”何念新一时气急，反倒是笑了出来，“就不怕我父王背后追杀出来？”

怀夏略作思索：“此辈行此举，不该有这般疏漏。他们此时不对贤王叔动手，说不准届时会引个别的对手来。”

“蛮子？”若说谁是贤王的老对手，何念新自然是熟知的，立刻脱口道是，旋即又摇了头，“不至于吧，明明我们才将那帮家伙打退了的。”

“此前却也说过，蛮族那边有许多的部落，素日各自为政。”怀夏却没有何念新那般乐观，“他们也不需游说蛮王，只需联合几个小部族便是。念新姐姐，你是最了解贤王叔的，想必你也能猜得到。如若没有咱们两个待在梁京，提前得知此辈野心，并知会了王叔呢？”

“那王叔便只以为是你父皇要对付他，又不知怎么想的提前收兵了罢了。如果这时候边疆有蛮族来犯，他定会先留下大军来镇守疆域，而后派个探子来梁京瞧瞧发生了什么事。等他觉察到不妥……恐怕为时晚矣。”何念新思索之下，皱着眉，肯定了怀夏的猜测确有其道理。

那边的贤妃没忍住，惊愕问道：“你们在说些什么？”

怀夏眨了眨眼睛。

月光下抱成一团的怀夏，仿佛还是当初蜷缩在贤妃怀里的模样。她的双眸澄澈，道是：“母妃，此事牵扯甚广。您只需相信我和姐姐不会做危害黎民，危害天下的事便好。”

贤妃一手撑着额头，她在此前甚至并没有想过此事会与什么天下牵连起来，只以为又是宫中那些蝇营狗苟，抑或顶多是皇位归属，只是宫中三个皇子都还小，今上也正值壮年，贤妃本不觉得目前的状况须得走到兵戎相见的那一步。最终她也只能无力摆手，叫两个小辈忙自己的去。

何念新便道是：“蛮族的话，我倒有一步闲棋，却可用了起来。”说罢，她便将独孤蛮的事献宝了出来。

怀夏点点头道是：“他自幼在蛮族长大，更了解蛮族做派，的确可用。”

“正是正是！若无此后顾之忧，我父王也可抽出手来救驾了。”何念新高兴道是，“正巧我师兄师姐们已经赶去凉城了，到时候也可帮上忙。”池崖少年们此事正负责着搅动朝廷军殿后的粮草，时不时地放把小火，偷几袋米之类的小事，搞得朝廷军仿佛有几只苍蝇死活赶不走似的，烦的苦不堪言。

将凉城那边的事商量妥当了，何念新这才道是：“另有一事，我正觉得古怪。”说罢，她将那日在贤王府上发现蒙面人一事前前后后都给讲了出来，言罢，还掏出了那张纸条。

那几个字换做怀夏翻来覆去地看，也看不出什么来。怀夏只是扫了一眼，便将这信收起来，思索片刻后，问道：“贤王府四下里住得都是什么人？这蒙面人送信，却从贤王府经过，恐怕是看中府中空『荡』好躲避。但若送信那处离贤王府很远，他也大可不必走这一遭。”

何念新将周边人家挨个数过。

怀夏立时便有了目标：“太宰。”

“咦？他？”何念新眨了眨眼睛，不明白怀夏怎么就怀疑上了那个白胡子老头，“我那日早上还听见他家两个小厮埋怨，说他本要乞骸骨颐养天年，你父皇不让呢。这等该回家歇着的老头，背地里也跟人勾勾搭搭的？”

怀夏摇头道是：“不过是做个姿态，哪怕是为了家里后人在朝廷上立足，太宰也不能现下便告老还乡。父皇恐怕心知肚明。”

何念新嘀咕：“朝中那些重臣，各怀心思，我可琢磨不透。”

“姐姐是懒得琢磨这帮蠢人罢了。”怀夏倒是一笑，话虽轻飘飘的，话中之意狂妄之际。

端坐着的贤妃愈发坐立不安起来。

“不过多亏了姐姐这封信，和我这几日搜集到的消息倒是对应了起来。”怀夏十分高兴，又更靠近了何念新一点，旋即才想起来今夜里母妃还在呢，于是又缩了回去，道是，“姐姐，你们池崖门里还有多少人在梁京城？其中有没有能和你一样顺利潜入皇宫的？”

何念新掰着指头数了数，一只手便能数清了，不由得撇嘴：“我带着大伙儿下山就是为了游玩人间的，他们自然是哪里有热闹去哪里，此时差不多都去凉城了。再者说，留下那几个，翻个皇宫的墙自是都能跳过来的，悄无声息地潜进来……恐怕不行。”

这下怀夏为难了起来。

何念新拍着胸脯：“可是有我呀，怀夏，你要做什么，只管告诉我就好！”

怀夏喃喃，她胸中笔墨勾勒，将一切串联起来，愈发清晰：“这些年，先后经历九王叔、贤王叔、江嫔，诸般此类，种种件件，父皇此时，恐怕不敢轻信这宫中、这朝中、这天下任何一人。”

“那还不是他自己折腾的，我父王怎么了。”何念新不满嘀咕。

“他从不偏向任何一人、一家，而是乐于挑拨起两派相争，互相消磨，如此，他才能安心坐看。”怀夏自觉寒意侵染，拢了拢衣衫，“尤其是，立太子一事。宫女所出的大皇子也好，皇贵妃膝下的二皇子也好，德妃年岁略小的三皇子也好，都得过夸赞也挨过训斥。”

何念新歪头，没弄明白怀夏是打算说什么。

“太宰乃皇贵妃外家，受文臣拥戴。而如今统领梁京的那将领，乃是德妃外家，在武将中极有声望。”怀夏而今将前后事一一对应起来，“这两派自然拥护不同的皇子，互相掣肘，一直相安无事。”

“……而因为想要再分拨出人来对抗我父王，”何念新也明白了过来，“你父皇调动了拥护三皇子的那些武将，未曾想引狼入室了，只好赶紧找借口把人给发派出去，叫他们跟我父王再斗上一番？——只是未曾想，这家伙玩起了阳奉阴违这一套，屯兵于深山中，其野心昭昭了。”

贤妃终是坐不住了，颤声道是：“两个小丫头的，怎好『乱』猜！”

“确实也是猜的。”怀夏倒不否认，只抖了抖手中的信纸，“照理来说，两皇子还年少，父皇也正值壮年。这些人，就算拥护着皇子，也不必要早早行此险招。恐怕这其中还有别的什么事，推着两家都走上了这一步。——武将是要举兵谋反，太宰……怕是要下毒。父皇他，这些日子，身体可一直欠佳。”

“信中所言‘那物’指的是……”何念新恍然道是，“你说要我池崖门中人潜藏在宫中，是要我等护驾吗？”

“正是。”怀夏点头。

贤妃终究没能稳住，失手摔碎了手边的茶盏。