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埃德蒙仍记得那时候因为要归还王冠蓝钻，他骑马一路追到了杜加桥客栈。刚好扮成教士的布沙尼已经跟着店主进了门，他本想跟进去,忽然听到了一个无比熟悉的声音。

是他当年的邻居,裁缝卡德鲁斯。

埃德蒙清楚地记得,在他与梅色苔丝婚礼的前一天，看到卡德鲁斯与腾格拉尔还有费尔南多坐在一起喝酒。另外两个人无疑是他的仇人,但他一直不明白卡德鲁斯在那场对他的不义陷害中扮演了什么角色。

埃德蒙环顾一周,发现客栈旁边还有一间小屋,便躲了进去。他发现那间小屋和客栈正屋只隔着一层墙板,而墙板上正好有个洞，他可以清晰地看到房间里发生的一切。

也许因为对方是个“教士”，卡德鲁斯开始抱怨起他所遭遇的一切。自从那条可恨的运河开通后，运河船代替了马车,马拉驳船代替了驿车,他的客栈没了顾客,也没了收入,连仅有的两个仆人也不得不辞退了

。他把这些说成是神对他的惩罚。

布沙尼原本对卡德鲁斯的喋喋不休很不耐烦，但当他听到卡德鲁斯无意提起一个叫“埃德蒙”的名字之后,忽然来了兴趣。

卡德鲁斯为了推销他的酒,便把埃德蒙被抓的前后经过告诉了布沙尼。但那远远不够，布沙尼最想了解的是谁陷害了他的朋友。

略一思索之后，布沙尼从衣兜里拿出了他仅剩的一颗钻石，并告诉卡德鲁斯，埃德蒙在狱中曾有一位患难之交，是一个英国贵族，虽然这个英国人在第二次王朝复辟的时候从狱中被放了出来，但在他离开之前，把一颗值钱的钻石送给了埃德蒙，以报答他兄弟般的照顾。而埃德蒙在临终的时候，嘱咐自己把钻石卖掉，分成五分，交给他的亲人和朋友。

卡德鲁斯很快上了套，把当年腾格拉尔和弗尔南多在瑞瑟夫酒家合谋陷害埃德蒙的事情和盘托出，以证明自己是埃德蒙仅剩的朋友。

随着卡德鲁斯的叙述，布沙尼愈来愈气愤。

“你没办法阻止这种无耻的行径吗？”布沙尼质问道，“要不，你也是一个同谋犯。”

“不，教士先生”，卡德鲁斯摇摇头，“当时他们把我灌得酩酊大醉，我对于周遭发生的事情只模模糊糊地记得一些。凡是在那种状态之下的人所能说的话我都说了，但他们再三向我表示，他们只是开个玩笑而已。”

“可那个可怜的水手被抓的时候呢，你又在哪里呢，先生？”布沙尼抱起手来，“他们所做的一切你都看得很清楚，可你还是什么也没说。”

“我是很想讲出来的，教士先生，但腾格拉尔拦住了我。他说如果埃德蒙真的带了一封信给巴黎的拿破仑党，那么帮他说话的人都将被为他的同谋。我承认我是一个懦夫，我害怕了，所以没敢说出真相。但我发誓，我并不是存心犯罪。”

“所以，当时你是听之任之了？”布沙尼湛蓝的双眸闪烁着。

“是的。可每当我想起这件事，就日夜悔恨。我向您发誓，我这样忏悔还有另一个理由，那就是我相信，我现在这样穷苦就是做了这件事的报应”，卡德鲁斯低垂着头，表示自己是真心悔过。

“好吧，先生”，布沙尼轻声叹了一口气，“你很坦白，埃德蒙原本委托我把这枚钻石分给他的亲人和朋友，可现在他的亲人都去世了，而腾格拉尔和弗尔南多都不是他真正的朋友。这枚钻石是你的了。”

“噢，谢谢！”卡德鲁斯喊道，“教士先生，您简直是上帝派来的使者。”

听到这场谈话的除了埃德蒙，还有卡德鲁斯的老婆卡尔贡特娘们，她被钻石折射出的灿烂的光芒晃得移不开眼睛。

布沙尼原本就是来投宿的，她赶忙从楼上下来，和丈夫一起极为热情地招待了他。但等布沙尼睡下之后，她马上回到客厅，盯着那颗钻石，眼睛象炽热的煤炭。

大概过了好几分钟，她才开口打破了沉默，“它大概能值五万法郎，但却算不上发财。”

“满足吧”，卡德鲁摇摇头，“这笔钱大概够让我们摆脱贫困的了。”

卡尔贡特娘们冷哼一声，“这就是你所追求的吗？”

“那你想怎么办？”卡德鲁斯不满地说，“这样的好事也不会每天发生

。”

卡尔贡特娘们忽然压低了声音，“这样的好事确实不会每天发生。可如果这个教士身上带了不止一颗钻石呢？”

“你是什么意思？”

“想想吧。因为谁都不知道埃德蒙曾把这颗钻石给了他，他完全可以自己留起来的”，卡尔贡特娘们往楼上一觑，“或许当初埃德蒙在狱中照顾过的英国富翁留给他好几颗钻石哩。在埃德蒙临死的时候，把它们全给了布沙尼神父，交代他把钻石分给他的朋友，每人一分颗。而现在，由于你说出了腾格拉尔和弗尔南多陷害埃德蒙的秘密，那位教士先生大可以吞掉属于他们的那份钻石，然后拿出最小的一颗来打发你，丝毫不用受良心的谴责。”

“你这么说好像也有道理...”卡德鲁斯有些犹豫地说，“可我们怎么来证明呢？”

卡尔贡特娘们用手在脖子那里比划了一下。

卡德鲁斯吓得脸色发白，“你会触怒神的！”

“如果他真的存在，为什么埃德蒙那样的好人死了，而腾格拉尔和弗尔南多那样的恶人却可以飞黄腾达？”卡尔贡特娘们反问道。

这一幕看在了埃德蒙眼里，在他内心的一部分，希望卡德鲁斯能拒绝这个可怕的提议。

但是他没有。

眼看着两个人拿着刀上了阁楼，埃德蒙便使出了全力朝隔壁的房间撞过去。木板一下就倒了下去，他匆匆赶到楼上，一枪结果了正要动手的老板娘，她因为太专注于自己的思绪，竟然没听见楼下巨大的动静。

目睹这一幕的卡德鲁斯马上返身逃跑，在慌忙中重重地摔下了楼梯。

埃德蒙一步步走下楼梯的时候，卡德鲁斯挣扎着从血泊中爬起来，不断地求饶着，“先生，救救我，起念杀那个教士的不是我，是卡尔贡特娘们！”

“看看我是谁！”埃德蒙顺手把墙上挂着的壁灯移近了自己的脸。

“我没见过你...”

“再想想，那是你还在马赛的时候”，埃德蒙的话里有一股魔力，使那可怜虫衰弱的神志又再度恢复了过来。

“是的”，卡德鲁斯喃喃地说，“我好像是见过你，也认识你。”

“对，刚才你当着那个教士的面说的，你是我的好朋友”，埃德蒙湛蓝的眼眸中闪烁着怒火。

“你是...不，这不可能...”

埃德蒙注意到对方离死已很近了。他知道这是回光返照，就走近了那个垂死的人，脸上露出了镇静而忧郁的神色，弯下腰去轻声说道，“我是——”

他那几乎是闭着的嘴里轻轻地吐出一个名字，声音是那么低，仿佛连他自己也怕听见似的。

那一瞬间卡德鲁斯瞪大了双眼，用一种敬畏而恐惧的眼神看着眼前高大的男人。他用尽全身的力气，颤抖着把两手伸向天空，“哦，是的，你是他，你是神的使者！神啊，原谅我刚才怀疑您的存在！接受我吧，我的神啊！”

他紧闭双眼，发出了一声介于呻.吟和叹息的声音，就倒了下去

。

埃德蒙沉默地看着这一幕，心里涌动着一种复杂的情感。此时此刻，从震惊中缓过来的布沙尼也从楼上走下来，站到了他身边。

“是那颗钻石”，埃德蒙喃喃地说。

“是的，我不该给他那颗钻石”，布沙尼痛苦地抱着头，“他已经忏悔了！是那颗钻石引诱他走向歧途。”

“不！”埃德蒙从怀里掏出王冠蓝钻，“我说的是它。你得到它时，它让你坐了十几年牢。你把它带上复仇女神号时，船被白金汉公爵炸沉了。现在，我把带到了这里...这颗钻石带着诅咒，我们该把它封存起来。”

“我听你的”，布沙尼点点头，跟着埃德蒙走出客栈。他忽然反应过来，自己正是被埃德蒙赶出来的。

然而埃德蒙却没有再赶他走的意思。现在，布沙尼已经知道他的全部秘密，而他也同样知道布沙尼的一切。而在客栈发生的一切让他意识到，布沙尼是一个善良单纯的人，就如当年的他一样。也许离开自己，布沙尼到哪儿也活不长久，特别是他还有一个白金汉公爵那样的哥哥。

于是他默许布沙尼跟着他。

他们一路沉默地走出那个沙漠，又一起跨越地中海，到了土耳其。如今到了罗马，他们已经是默契的伙伴。

短暂的沉默过后，布沙尼开口了，“知道吗，我并不害怕白金汉公爵，因为有你这样的朋友在我身边，支持我...”

“别忘了当初我帮你只是因为我要除掉白金汉公爵，为复仇女神号！”埃德蒙抱起手来。

“也为梅尔？”

埃德蒙没有否认。

“可他是白金汉公爵的人”，布沙尼皱皱眉头。

“布沙尼，我知道你曾受过暗之星的伤害，所以痛恨她们”，埃德蒙略一沉吟，“可梅尔不是朱庇特。”

布沙尼紧闭双唇，那样的话，当初梅尔自己也曾对他说过。

“更何况，如果她真的是莎乐美，她已经把全部真相告诉我了。她早就已经背叛了白金汉公爵”，埃德蒙喃喃地说。

“这说不通”，布沙尼微微眯起眼睛，“据我的线人了解，那群强盗沙了湄拉的三个手下之后抓住了她，莎乐美并不在马车里。也许他们只是故意做样子给我们看，也许湄拉在半道上就把她放走了...”

埃德蒙走到窗前，此时已是黄昏，世间万物都笼罩在一种神秘而虚妄的氛围里，唯有那颗璀璨的明星维纳斯，在万神殿的上方闪耀出夺目的光彩。

“我不在乎。我曾经失去过她一次，现在又失去了她第二次，我要留在罗马，直到找到她为止。”

“不，埃德蒙，如果一个人不想让你找到，那么你永远也找不到她”，布沙尼略一沉吟，“如果她愿意和你相见的话，我想你知道该在哪里等她。”

埃德蒙的确知道该在哪里等她。

基督山岛。