周易眉头一挑，一言不发地继续进攻，而秦琨同样如是，口中虽然说着话，语气温和，但攻势却不见减缓半分。

“这样如何，我们双方各退一步，你将那头凶兽卖给我，而我则付给你足够满意的报酬。”

周易本想回绝，脑海中却突然闪过一个念头，转而不动声色地问道：“什么报酬？”

“突破火源级的方法！”秦琨嘴角露出一抹意味深长的笑意，果不其然见到周易眼睛亮了起来。

这个年轻人的力量虽然十分古怪，但仍然看得出有火元体的影子，不怕他对突破火源级的方法不感兴趣。

实话实说，要不是那头具备飞行能力的凶兽有助于自己摆脱炎龙城的追杀队伍，秦琨绝对不舍得将突破火源级的方法交易出去，这可是他赖以掌控烈皇城，同时也是今后东山再起的关键。

可惜他只猜到了一半，接下来的发展完全出乎他的意料，只见周易淡淡笑道：“突破火源级的方法我的确很感兴趣，不过交易就不必了，我还是喜欢动手抢夺，毕竟我是玩家。”

说罢，不再理会露出疑惑和惊怒神情的秦琨，周易直接鼓荡力量，从四面八方凝聚火元素能量，悍然施展出炎龙技能。

转眼间，高空上就多了一头金光闪闪的炎龙。

而秦琨则是怔在了原地，瞪大眼睛望着炎龙。

哪怕以他的见多识广和处变不惊，亲眼瞧见周易从一个人类变作一头体积相差数百倍的凶兽，一时间也觉得恍在梦中，惊愕莫名到说不出话来。

“人、人变成凶兽......这到底是什么修炼功法？”秦琨震惊无比，目光掠过不远处的赤曜豹，“还是说这个年轻人并非人类，而是本体是凶兽？”

无怪乎他这样想，人类变成凶兽实在太匪夷所思了点，何况周易化身成的炎龙和赤曜豹一样金光闪闪，这才让秦琨有此猜测。

不过从震惊中回过神，凝神一打量后，秦琨很快发现了不对劲之处。

眼前的金色赤曜豹虽然栩栩如生，但躯体却没有血肉质感，同样的，也少了活物特有的生灵气息。

“原来如此，是仿造凶兽凝结而成的能量造物，好精妙的能量运用方式！”

细瞧出其中奥妙，秦琨忍不住惊叹一声，同时一颗心也渐渐沉了下去，他终于醒悟到先前那一丝威胁感从何而来，毫无疑问便是源自眼前的炎龙。

瞥了眼神色变幻不定的秦琨，周易化身而成的炎龙嘴角咧开，露出一抹狰狞笑容，而后双翼一振，呼啸杀出。

战斗再度爆发，而这一次优劣势则是颠倒了过来，变成周易将秦琨压在了下风，能够将钢铁瞬间气化的烈焰和同样炽热无比的锋利利爪接连朝秦琨攻去，将他逼得左支右绌，险象环生。

随着战斗，秦琨被压制下来的伤势渐渐有复发的迹象，察觉到这一点后，他的脸庞不禁变得铁青无比，怨毒地盯视了一眼周易后，便果断爆发将其逼退，而后身形一纵，疾电飓风般朝着远处狂掠而去，眨眼间就奔至上千米外。

周易扇动翅翼，装模作样地追杀了一阵，便停下来，转身回返矿区。

突破火源级的功法固然重要，但终究比不得自己的性命，周易可不敢小瞧任何一个天人级层次的存在。

想到这里，周易不禁暗叹一声，烈皇城被破，炎龙城大军估计很快就会席卷整片烈皇城领土，留给他悠悠哉哉修炼的时间不多了。

为了第一时间得到炎龙城大军的行迹，周易吩咐赤曜豹每天都前往附近的村落巡视一遍。

在缩小体型后，赤曜豹总算变得不那么引人注目了，因为速度奇快，也不用担心会被人轻易察觉，倒不失为一个优秀的斥候。

而接下来的发展正如周易所料，三十多天后，炎龙城的大军终于抵达这片区域，诸多附属村落在大军的铁蹄下或是归降，或是被覆灭，炎龙城几乎是以一种摧枯拉朽般的速度占领了方圆上千里内的所有村落。

唯独在攻打周易所在的矿区时，他们势如破竹的步伐才不得不中断了下来。

赤曜豹和琳联手，将上千人的大军死死挡在了矿区外头，军队连攻大半个月，却始终寸步不进。

木屋里，周易将这个月开采出来的最后一个火源石吸收干净，随后拍掉手掌上的粉末，心中默念着唤出个人面板，将目光投向火元体一栏。

‘火元体：74.21%’

这是他在这个矿区待了三个月有余，吸收了三万多颗火源石的成果。

“可惜了，要是再给我三个月，不，两个半月就行，火元体就能修炼到大成境界了。”周易眼中闪过一丝遗憾，“炎龙城比我预料中来得还要快，看来这次针对烈皇城的战争准备得很充分。”

周易脑海中闪过赤曜豹兽群齐聚纵驰的情形。

这个世界并不止炎龙城和烈皇城两座大城，以前者掌握的控兽石这项大杀器的威力和勃勃的野心，绝对不会止步于吞并烈皇城，只等消化完这次的战果，炎龙城势必会再度掀起战争。

第两百二十七章

周易眼中闪烁着思索的光芒，盘坐在床上静坐了半晌，才被外面传来的震耳轰鸣声惊醒过来。

“又来了吗，那些家伙。”

轻声自言自语了一句，周易却没有去外面查看的打算。

这已经是这个月以来炎龙城军队第六次进攻了，而最近两次甚至有火源级强者参战，第一次只有一人，第二次，进攻的敌人实力一次比一次强。

周易心里清楚，赤曜豹在这个世界的火源级高手只能排到中下行列，算不上强大，要不是凶兽的能力对人类来说过于诡异、陌生，一开始应付起来十分棘手，恐怕早就抵挡不住炎龙城的火源级高手了，即便如此，两次交手过后，敌人已经对赤曜豹和琳的能力有了初步了解，下一次再进攻，多半就是来势汹汹的猛攻了。

“看来是时候离开了。”

周易心中可惜，可一旦做出决定便不再优柔寡断！

半刻钟后，一道赤红人影冲天而起，略一停顿后，便朝着北边极速掠去，眨眼间就消失在天际尽头，而此时矿区内的人还在忙碌着开采工作，丝毫没察觉到占领矿区达三个月之久的神秘强者已经离开。

从矿区离开后，周易先是回了一趟巨口峡谷，隐藏身形查探了一番，发现峡谷内人头攒动，到处都是搬运木石的苦工和巡逻守卫的战士，此外还有一座已经初具雏形的堡寨。

“炎龙城准备在这里建立一处关隘吗。”

巨口峡谷是连同炎龙城领土和原烈皇城领土的重要地点，在这里建立关隘有助于两片领土的连通，帮助炎龙城更快地掌控占领下来的领土，所以周易见状也不惊讶，仔细查探了一番，发现建造堡寨的苦工都是烈皇城的俘虏，而守军则无一例外都是绘有炎龙纹的炎龙城本营战士后，心中顿时了然。

“这么说来，附属村落的人应该都已经回去本土了。”

得到想要的情报后，周易果断离开，朝着火狐村的方向赶去。

一路上，他至少遇到了七八拨正朝巨口峡谷行进的军队，士兵身上的炎龙纹昭示着他们炎龙城本营战士的身份，只是无论从精神面貌上看，还是从行军纪律上看，这些队伍都远不如战争刚开始时炎龙城派出的军队，极有可能是临时征召的士兵，其中甚至还有非火种级的战士。

很显然，占领烈皇城领土的行动已经快榨干了炎龙城的战争实力，以至于它不得不拼命扩充军队。

前面几次偶遇周易还有心思停下来观望一阵，到后面则是看都不看，直接借助云层遮掩身形，径直掠过，紧赶慢赶下，大约一天半时间后，他已经回到了火狐村附近。

从高空往下望去，村子人来人往，到处都是忙碌的人群，南边空地上还有上百个十三四岁的孩童正在挥拳锻炼，打熬身体，呼喝声不绝于耳，整个村子笼罩着一层生机勃勃的气息。

周易最后和林雨柔等人分开的时候，火狐村派遣参战的70人只剩下一半出头，损失惨重，不过有两座大型火源石矿脉在，损失的力量不用半年就能弥补，不虞元气大伤。

火源石矿脉是一个村子的根基，只要矿脉还能不断产出火源石，村子就能持续发展和壮大下去。

距离村口七八百米外的原野上，一只二十多人的队伍正抬着一头体型足有轿车大小的凶兽尸体，吃力地朝村子赶去，不少人身上或背或挎，还带着不少兔子或狍子之类的普通野兽，显然是火狐村的狩猎队。

领头的人恰好是周易十分熟悉的郭啸志，他想了想，选了个较远的位置降落到地面上，旋即迈开脚步朝狩猎队的位置狂奔而出。

注意到有人接近，郭啸志立刻警戒地抬手，沉声喝道：“停下，戒备！”

狩猎队立刻停下脚步，战士们手脚麻利地将凶兽尸体放到地上后，摆出戒备的临战姿态，目不转睛地看向来人。

随着双方距离拉近，郭啸志脸上渐渐露出惊疑之色，等到真正看清来人的面孔时，已不由自主地瞪大眼睛，失声惊呼道：

“周易兄弟！”

火狐村的议事厅里。

林雨柔、三位长老、战猎队正副队长，以及所有突破到火环级的族人都围坐一堂，面色惊异地听着周易的讲述。

“......我在那个小村子里藏身了大概三个月，一直到炎龙城大军开始攻占外围的村落，不用担心在外面遇到烈皇城的军队后，我才动身回到巨口峡谷，之后就一路赶回村子。”周易不疾不徐地述说着早已想好的腹稿。

这番经历虽然离奇，但也说得通，众人并没有怀疑，反而啧啧称奇。

听罢，苏平感慨地叹道：“也亏得你藏身的那个村子大半战士都死在了战争中，力量大幅削弱，才能被你凭武力控制。”

“不管如何，一个人陷在敌人的地盘上，还能安全回来，这份实力和运气也是没谁了。”郭啸志啧啧作声，朝周易暗暗竖了竖大拇指。

周易笑了笑，没有说话。

林雨柔脸色憔悴，眼中却带着难以掩饰的喜悦，周易失踪的这段时间，她几乎无时无刻都处于煎熬和担忧中，整个人都消瘦了一圈，直到亲眼见到周易出现在面前，那种压迫在心头，令人几乎无法忍受的沉重才消失不见，如释重负。

笑意盈盈地看了堂兄一眼，林雨柔这才问道：“烈皇城那边现在状况如何？”

周易道：“烈皇城现在已经落入炎龙城手里，其余附属村落的收服也进入了尾声，就连巨口峡谷那边的堡寨也建的差不多了，炎龙城应该用不了多久就能将所有领土纳入怀中，不过......”

顿了顿，他将来时路上见到的军队状况说了出来，众人闻言顿时陷入了沉思，许久，苏平才沉吟道：“烈皇城毕竟是和炎龙城同层次的势力，这一次炎龙城虽然赢得了战争，但也耗尽了全力，加上还要消化战果，至少未来一年内应该不会再发动侵略战争了。”

林雨柔赞同的点点头，缓缓道：“这样一来，我们村子也有了喘息的机会，只要有足够的缓冲时间，有两座大型矿脉在，火狐村一定能够迅速发展成强大的大型村落，就算战争再度爆发，炎龙城征召战士也不会损伤村子的根基。”

苏平等人闻言纷纷颔首。

周易看在眼底，心中不禁哂然，这次战争算是让他看明白了，炎龙城的统治可谓深入人心，纵使它再怎么剥削各个附属村落，后者顶多不满或抱怨，绝不会生起反抗的念头。

就像眼前，林雨柔等人只想着壮大村子，好在下一次炎龙城征召战士的时候，有足够的火种级战士应付征召，不再发生像这次一样，一旦派遣队伍覆灭，就会连带着村子陷入灭顶之灾的状况，却从未想过拒绝征召。

这其中固然也有附属村落实力弱小无法反抗的原因，但炎龙城的威望由此可见一斑。

“如果以后和炎龙城作对的话，火狐村多半无法成为我的后援。”周易脑海中突然闪过这个念头。