曲大海惊问夫人为何突然生病，夫人说是心病。

“心病？”

“你的心病传给了我。”夫人笑道，“你别着急，我没事。”说着她起来，让丫鬟打水，把脸上黄色的花粉洗去，把嘴上的干皮撕掉，面色又恢复了正常。

“夫人这是为何？”曲大海惊讶地问。

曲夫人掀开床板，朱琦爬了出来。

见有男子从夫人的床下出来，曲大海大怒，立即拔剑对准朱琦。

曲夫人赶紧拦住丈夫，说：“你再仔细看看，他是谁？”

曲大海细看，心里头吃惊，这好像是太子朱琦。

他忽然明白为什么营声会来府上，难道是为了抓太子？

他虽然厌恶营声，但是并不等于支持太子这一派。

他一生光明磊落，讨厌比朋结党，绝不参与皇权之争。

夫人真是糊涂！

不，夫人一个深闺不出的妇人怎会认识太子，肯定是儿子曲崖招惹的。

“我并不认识。”他板着脸对夫人说道，“如果是曲崖的朋友，赶紧走吧，我们家不欢迎闲杂人等。”

“晚生不才，有一问想请教曲大人。朝野内外，众人皆以营大总管马首是瞻，唯独曲大人敢怒目而对，这是为何？”朱琦故意问他。

若是普通人问他这样的问题，他可能会呵斥对方大胆，或者不予理会，但是因为知道对方是太子，他冷冷地回答道：“本人只忠诚于皇上。”

他的回答让朱琦清楚了他其实已经认出自己，但是话外之意是他不想参与朋党之争。

“人在朝堂，身不由己。即使不想支持哪一方，也会有人把曲大人进行划分。营大总管的性格是，不站在他那一边，便是他的敌人。所以曲大人恐怕很难置身事外。”朱琦提醒他，“请问曲大人是否想过，为何营声没有把盛王爷当敌人，却把太子当做敌人，唯除之而后快？”

这个曲大海并未想过。外面一直传闻太子是个不求上进的花花公子，但他今日听其谈吐却不容小觑。

他倒要看看太子想做什么，反问道：“曲某未曾想过，请问您如何看待此事？”

他实在没法用“你”字，尊卑有别。

朱琦笑了一下，回答：“我想太子也和曲大人一样，并非唯唯诺诺的人，不像盛王爷那样愿意同营声沆瀣一气。”

接着他讲述了太子出宫之后，被小偷手帮所绑架，九死一生才逃了出来的经过。

曲大海听了震惊不已。他看着朱琦坚毅的眼神，没看见半点胆怯，禁不住对他刮目相看。

这哪像一个养在笼子里娇生惯养的花草太子，明明是一位敢作敢当的男子汉。

“为何妙手帮这只大老鼠如此猖狂，却无人去管？太子很想将这只大老鼠剿灭掉，并非报一己私仇，而是为京城老百姓作想。请问曲大人是否愿与太子一起捉住这只大老鼠？”朱琦问曲大海。

曲大海佩服太子的勇气，而且太子打着铲除小偷帮的名号，而不是别的，他不予帮助，情理难容。

“微臣愿助殿下一臂之力，铲除小偷帮。”曲大海向朱琦下跪诚服。