云州布市出了那档子事之后，从此再无童锦坊，从生产、通货到门店，花间集一家独大。

这日，梅郡来了两个头饰满满而繁复的人，正是那红缔招的何家姐妹何萍儿与何杏儿。花家这边，陪客的是花野眉与花铁英。

说起来，现在的红缔招处境极为尴尬，当时为了一举拿下云州布市，受了陶大朱与童千羽的蛊惑，在云州囤了上百万匹的货。要命的是，现在也没了陶州马帮的支援，这批货如若折返，不仅损失惨重而且也将就此彻底断了走出南楚的计划。

二人陪着在染坊走了一遭，何家姐妹是何等的眼力，这绞缬工艺花家已经掌握得差不多，虽说离上乘的艺术品还有距离，但作为流通市面的技术已经足够。相比之下，花间集的优势也很明显，纺车织机提花机的造诣都走在九州最前列。

坐下来之后，何萍儿道：“花头家工艺互通的建议，红缔招以为可行，但您的条件未免太霸道了些。”

花野眉摇摇头，“并非如此，何头家请想，自南楚向北走，西有贺绣竞争、北有沧澜绸商拦路，红缔招既无碾压的实力，走起来磕磕绊绊，何时才有出头之日？如若把坊子开到云州，偕同花间集一同南下，此举不仅得以霸占天元，更可南下与沧澜绸商竞争。”

何杏儿道：“我南楚从南向北，你云州布自北向南，岂不是一样可得局面？何必让我红缔招把坊子开在云州？”

花野眉笑道：“铺货不是下棋，并非二子夹攻就能吃掉一子。云州南下绕不开天元世界，而天元世界并无大布商，云州布恐要花几年的时间在天元铺设，难道二位对这块肥肉不感兴趣？”

姐妹二人沉思下来，自南向北意味着上来就要亮家伙，自北向南乃是步步蚕食，这里头多了多少利，一时半会算不出。但要是来了云州，大有“寄人篱下”的味道，这个选择不轻易。

这时，花铁英道：“红缔招的染工对花间集来说只是锦上添花，但花间集纺车织机对红缔招的提升不可小觑，坊子虽开在云州，但云州没有一个养蚕人，蚕丝攥在红缔招手中，二位有何担心？”

花野眉道：“根据蚕丝的特性，花间集将会对纺车织机加以改造，此合力之举花间集绝不含糊。”

姐妹二人相望一眼，条件可谓相当诱人，更可一举解了当下难题，百万匹的货交给花间集近千铺面，消化起来小菜一碟。

“既然如此……”

何萍儿刚一开口，却见花野眉微一抬手，“何头家，花间集这边还有一个条件。”

何萍儿立时皱眉，“还有什么？”

“为了力往一处、互无罅隙，红缔招最好能纳入花间集旗下。”

那何杏儿立时哂笑，心说终于露了獠牙，“花头家，红缔招是我南楚的千年招牌，生与灭都是南楚的绸，你这要给我们改了姓，未免也太过分了吧！”

“何头家把事情想得太严重了，纳入旗下并非改了招牌，红缔招还是红缔招，只是头上再冠一个花间集而已，如此一来通货方能更为顺畅。”

何萍儿皱眉道：“原来花头家是担心红缔招抢了市面，既来了云州自会万事与你相商，这担心未免太过头了。”

花野眉摇摇头，“花间集的布在云州，在下自问有些信心，不至于您所谓的担忧，此举无他，皆为通货考量。”

“所以就非要合拢为一？”

“何头家应知，花间集应云季合之召，亦属云季合的号子，季东家要铺货把云季合开遍天元，只认花间集。如若二位抓着红缔招不放，必要再与季东家一通商议，说起来他对南楚的印象并不算好，此间谈下来的可能性不大。而若红缔招成为花间集旗下，一切便顺理成章，方能一起铺货云州并走向天元。”

说起季牧来，姐妹二人立时凝目，深知这一遭遭下来幕后大黑手就是那人，连文岐这样的天元巨商都与他一气相通。

花铁英道：“来云州做生意，无论与花间集有无关系，凡是大商都绕不开季牧。野眉之意乃是为红缔招考量，免得二位还要与季牧接洽，与那个人谈什么都不会轻易，还请三思。”

真是一个鞋帮一个垫，近一尺有深一尺的理由，件件自圆自满，让人接也不是不接也不是。眼前好处自然不少，可今后遗祸谁人可料，姐妹二人不由得一阵长久沉默。

花野眉道：“一尺布是一重遮、一重遮是千面难。说千道万云州布市是季东家打的底，从当年夺棉菊松重创陶聚源到行宫为旨灭了童锦坊，都是他一手策划。不瞒二位，连纺车织机都是他助资的州府营学攻绩所得。不夸张地说，云州的这个行当，如果二位能和季东家谈妥，花间集只有在一旁看着的份。”

这一席话讲出来许多何家姐妹不知道的内幕，季牧此人对云州布市竟有如此之深的影响，不怕路上万千障、就怕启程绑大石，如果不走花间集的这个路子，红缔招在云州寸步难行。

二人站起身来，“花头家，容我们回去商议一番，最迟三日给你答复。”

花野眉点点头，“静候二位佳音。”

走出几步，何萍儿忽然回过头来，“听说云季合上百号，不知花头家在其间话语几何？”

“东家于我如师如兄，花间集一步不曾走错，不然不会有一边千间铺、一边云季合。”

何萍儿点点头不再多言。

何家兄妹这一走，反而是花铁英皱起眉来，因为花野眉刚刚这一席话，连她从前都未细想过，“野眉，该不会是不管怎么做，这都不是咱家的场子？”

“小姑，十年之前你可想过如今局面？”

“当然没有。”

“我爹现在整日优哉游哉，山川湖海花鸟作乐，二叔不再慕金玉来往坊子乐在其中，您也得以专心研究工艺的事，花家两辈人都活在自己最喜欢的状态。既有了如此局面，何必去挖源头的事？给自己乃至号子徒生烦忧？

天生既非贵，所图便是富，这一路走下去，花家可能因富而贵，可要是中间出了什么差池，没有人会带我们多走一步。我和千羽最大的不同，就是我知足，而他为名所累、总是不甘。”

……