不得不说，三年后的再次相见，对吴凌秋来说风云殿里带给他触动最大的就是季牧了。太学时候那个出自远山旷野的季牧不见了，与此同时也消失了拘谨和忐忑，眼前是一个沉稳毅定的人。

而季牧也是众人当中他最佩服的，三年不短却也不长，他便见证了大西原的从无到有。从前吴凌秋并不觉得顶着一个“太学名士”的帽子就能给一个人带来多大的加成，但从季牧身上他看到了太学名士该有的样子、本有的样子。

“毕业之后，我在艺学院待了三年，若是留下，十几二十年后可能也只是一个讲师。所以在帮恩师料理了一些事情后，他建议我离开太学，半生不成再归也罢。”

“既然离开，想来已经定了方向。”

“恩师的意思是我开一间金篆行。”

季牧点头道：“步院长的想法我也赞成，以你的造诣不应在别处谋差，一旦被圈定，你这个凌秋的招牌不但出不来，还很有可能牵连出一堆杂事。与其如此，不如像我一样先起一个轩子，首先你有名士的身份，名气的事情容易解决，接下来就是作品的事了。”

吴凌秋听得入神，季牧的话何止从心，简直快要说出自己此行的目的了。

“我虽不懂金石篆刻，但有人一刀入骨缝、有人一息翻羊肠，技法乃是生存之道。这轩子一起，你便如我一般有了安身之本，三年也好、五年也罢，大名堂小名堂都是握在自己手中的东西。”

吴凌秋抿着嘴，季牧没有讲什么“金石大师”“一界泰斗”，反而向他强调一个“自我的招牌”，更是蕴着“赢了铸金刀、输了自己扛”的强大心志！

“好！那你觉得我该怎么做？”

“你真的要听？”

“我信你。”

“金石篆刻是富人玩的东西，业界交流也多数在九州大城，所以你这轩子要去到云都，太学直属州府，艺学名士在云都会少很多阻碍。这轩子起了之后，要把印章、石玩、金雕这些你最擅长的东西出现在圈子里。”

“可是你说的每一步都很难。”

“不。”季牧摇头道，“步院长是一界强人，快速走入这个圈子，他肯定有办法，在云都借一些资源一定没有问题。还有我想问你，你们篆刻和书法可有什么交集？”

吴凌秋连连点头，“有的有的，纸为书、石为刻，于雅士而言，相融共放、缺一不可。”

“太好了，你可知黄尊石黄公？”

“岂会不知！”吴凌秋忙道，“他可是云州书法界的扛鼎人物！”

“不瞒你说，我和他老人家也算比较熟识，你在云都的事，兴许他也可以帮上忙。”

“啊？”吴凌秋难以置信看着季牧，“你和黄公还有交情？”

“都是见习时候的一些事，他老人家应该记得我。”

吴凌秋强压惊骇，不过颇是亢奋的他转瞬又沉暗了下来。

季牧笑道：“九州的上好玉石，都是来自殷州。”

“是了。”

“先要撑起门面，才能做事。”

“是了。”

“作为太学名士，这开销可是不菲。”

“是了。”

“我从账上支一些钱给你，尽量先把底子打起来。”

“是……”吴凌秋话未说完猛然抬起头来，“季牧，你……”

季牧笑道：“不要这样看我，钱是借给你的，就像你曾经说过有一天我会成为厉害的大商人，我现在把这句话送给你。”

吴凌秋眼圈泛红，“那你说，这轩子该叫什么？”

季牧一怔，“我一个商学的，这种名字我可起不了。”

“不行，就要你来起。”

季牧见状思量半晌，围着这个“秋”字想了许久，在他看来，春夏秋冬，秋之一字最有韵味。

“秋知轩，秋语……”

“就，秋知轩！”

……

四人只逗留了一宿，第二天吃过早饭便要启程了。

临行之前，季牧备好了大西原的肉，把两辆车装得满满当当。

不得不说，这一次相聚给季牧带来了不小的压力，除了人畜无害的梅笑，另外三人各有各的难解之处。

即便是作为试点，但这胶轮车不能白用，此后营工署若有需求，季牧怕是没有任何迂回之法。为了吴凌秋的“秋知轩”，季牧支了六百金钞，这对现在的大西原来说实在是一个不该付出的数字。最麻烦的还是柴迹的“肥料大计”，季牧还得派人到各甸咨询、商议、定价，这一块完全看不到收入，但既然是襄农署的需求，季牧也不敢大意。

事情一桩接一桩，季牧忙的不可开交。

入秋后的一个黄昏，季牧刚从肉坊回来，家中的景象让他有些意外。

院子里，季连山、季连岳、季业、季飞都在，加上每天在门口等自己的季妍，季家两代人都到齐了。

季业一直在九云城忙肉铺，半年才回来一次，至于季飞，这家伙对私塾的抗拒不比当年的季牧差，季连岳管他不住便让他去了商街打理一些事情。

“小牧，有件事我和大哥商量又商量，最后觉得还是看看你的想法，季家甸毕竟不是从前。”季连岳道。

季牧拉着季妍，来到桌前快步坐下。季妍见桌上有酒，眼睛看着季牧，小手却慢慢把酒杯拉到季牧跟前。

“二叔，有什么事非要等我？”

季连岳看了一眼季连山，季连山双臂一抱俨然不想开口，甚至还有些气愤。

清了清嗓子，季连岳开口道：“小牧，你可还记得你三叔？”

“三叔？”季牧一诧。

不怪季牧如此诧异，这个人他从未见过，在季牧还未出生的时候，这个三叔便离开季家甸了。

他叫季连峰，和季连岳一样是自己的亲叔叔。

季连岳满目遗憾之色，“他一去便过了二十多年，从前一口咬死此生不归季家甸，今时见你这大西原日益壮大，他便也想回来帮个忙。”

这下季牧才知道为何要和自己商议，不知不觉生意上的东西已经成为季家甸乃至周边很多甸的主心骨。

季牧喝了一口酒，“老爹、二叔，有些事只是季家甸的事，三叔能不能回来关键在你们怎么想。很多事情我们小辈并不知晓，但于我而言，骨肉之亲没有不接纳的道理。”

季业季飞说不上什么，只是随同季牧的话连连点头。季牧亮明的态度，让季连岳有些意外，多年以来季连峰在南边四五百里外的甸子做着皮毛生意，自己也有一个小坊子。

西部世界南方的甸子更依赖水草，遇到旱年草只有半尺，羊膘起不来会直接导致羊羔减产，所以那边每到夏季会有大量的祭祀活动，上百的甸子单从这块一年就能产出上万张牛皮羊皮。

而且北面的人时常从云西道的市集上买米，南边则阔气得多，没肉了便杀牛羊，所以皮毛这一块产量不菲。

当然，季连峰的皮毛都是卖给了西围库。

那他回来，事情便明摆着了，西围库快要被大西原挤出西部世界，牛羊都收不上，谁会对几张皮子多看几眼。

从前季德发闹了那么一出，说来说去还是觉得季牧动了他们的钱，眼下季连峰相当于直接被断了财路，这要是回来了，不定要闹成什么样。

季牧要是拒绝，季连山兄弟便不纠结了，但季牧这般态度，兄弟二人就更为难了。

季牧抱起季妍，“这几天有没有学字？”

季妍左看看又看看，“哥哥，我要风车！”

“我问你有没有学字？”

“哥哥，我要学放羊！”

“你个小家伙！才多大就拿我寻开心！”

“嘿嘿！”季妍一低头，两个冲天小髻扎在季牧脸上，趁季牧不注意一步跳了下来，小步快跑进屋去了。

季牧带着季业和季飞到了自己的屋子，两年多的历练，季业肉铺那边的运营，季牧已经非常放心。但是季飞总是马虎，货点不清、分配出错，季牧头大了好一阵子，跟他不知说了多少次，这些日子总算是像点样子了。

随着摊子铺得越来越大，季牧越发觉得人手紧缺，倒不是下面的人，缺的是独当一面的人。他现在肉坊商街两边跑，大事小事都要亲为，连去趟九云城都抽不出时间。

接下来的日子，季连山没有再和季牧说起季连峰的事情，想来是已经拒绝了。可是半个月之后的一个黄昏，季家再度鸡飞狗跳了。

……