白家祠堂内外，此时戒备森严，刀出半鞘的衙差们黑沉着脸在大门外排成两行，马昂亮出评委玉牌这才能内进。

进门乍一抬头，先会注意到一块高达丈许的巨大布幔，布幔的这一边，己经摆满椅子，上面坐满了各色嘉宾，他们都是一些陪同选手们今日来参赛的家属。

本次“花魁争艳”初赛的赛场其实设在祠堂内的第二进大厅，这块布幔支在过道中做分隔之用。

马昂贴着墙根蹑手蹑脚地经过第一进大厅时，并没有引起什么动静，大家都紧咬双唇，表情复杂地盯着那张布幔，仿佛能从那块布子上面看出一朵花儿一样！

马昂还未走进，就听见：

“我们俩划着船儿，采红菱呀采红菱，得呀得郎有情，得呀得妹有心，就好像两角菱……”

里面有一个少女现在唱的正是江南耳熟能详的民歌《采红菱》，吴侬转语，让人心醉。

马昂听得兴起，正准备跟着唱上两句，猛听铃声一响，有女声叱道，“人云亦云，毫无新意，出去！”

众人发出一阵嘘声，那个用于分隔内外的布幔被掀起来一角，一个女孩子垂首退了出来，她的目光不经意间正好和马昂一触，马昂朝她一笑。

谁知，这一笑，笑得那女孩子更加手足无措，她眼中一红，两行泪水滚滚而落。

马昂虽然也有怜香惜玉之心，一时不知如何开心，只能任由着这个女孩子掩面而去。

布幔之后，又有八名配刀的衙差把守！

这里的布置又有不同，如今内侧搭起了一个高台，手持折扇的祝枝山正中而立。

高台右侧，摆放了一排铺着红布的桌子，显眼处标示有“评委席”三个白底黑字。

评委席上如今只坐着两个人，“古龙兰”女老板：祝兰英正襟危坐。而“葡国船长”：加西亚.玉摧红可能是乏了，在一边揉压着自己的太阳穴，一边偷偷打着哈欠！

马昂再次想贴着墙根偷偷溜上去，还未抬脚，早己被祝枝山看见了。

祝枝山击掌笑道，“现在，大家以热烈的掌声欢迎本次大赛的特别评委，户部尚书：马昂大人！”

当即，高台上下，掌声雷动。

这些人中间，拥趸方面，有各位女选手的拥趸组成员各一人！

媒体方面，不单有北京《邸报》副总编谭可风及灵霄阁《天下英雄榜》专栏主编唐浩文，还有如今民间的十二大媒体的专栏编辑们。

《邸报》副总编谭可风见机，小跑上前，半扶半推着将马大人请上高台。

马昂对谭可风微笑致谢，这才对台下频频挥手致意，口中笑道，“大家辛苦啦！”

一片阿谀奉承之声，现场气氛登时热烈不少，马昂终于找回了一些自信。

忽听铃声一响，祝兰英对祝枝山冷冷道，“乖侄子，今天大家过来白家祠堂，咱们是专门来欢迎马尚书，还是要将这赛事往下进行呢？！”

祝枝山“嘿嘿”干笑一声，偷偷对台下使出眼色。

祝兰英凭一己之力，不到十年时间，她将“古龙兰”打造成大明的顶尖品牌，建立了专属于自己的时尚商业帝国，在北京和南京，她都被名流圈中人尊称为“英皇”，众人对她一直有敬畏之心。

如今一见形式不妙，大家赶忙禁声。

马昂这才拉长了脸，走到评委席边，本来组委会将马昂的席位安排在正中，祝兰英见马大人来了，故意起身将玉摧红拉起来，玉摧红还在懵懵懂懂，就被祝兰英强按着坐在中间的座椅上！

“这……”马昂道。

他也不知道自己怎么得罪了祝兰英这个“老女人”，她忽然会看自己这么不顺眼了。

祝兰英冷哼一声，她故意将马昂的位置调在最右边，以表明自己“不屑与马昂之类为伍”的意思。

好在马尚书历来心大，不愿与女人计较，他微笑着耸耸肩，干脆安心地坐在最右边的评委席上。

也不知是哪位财大气粗的选手的事先安排，雇人先期在高台上用画布布置了背景。

背景图十分精美：曲曲折折的河面上，而垂柳飘拂的绿阴深处，飘出一只只菱盆，又将菱叶表面划开了，露出叶子表面下水的痕迹。每个菱盆中，端坐着一位姑娘，她们一边以手上的木板轻轻在盆边拨荡……

马昂暗暗赞好，此时春风轻拂，画布起伏，画中人一边随着菱盆贴在水面或左右旋转、或飘游向前，仿佛有人香，花香和菱角的香气袅袅而至。

祝枝山轻轻笑着，环视台上台下一周，道，“下面，有请金陵高淳区选手张再娣。”

主持人话声未落，背景图上的一角被掀起，原来那里是选手们登台用的暗门，众人只见，密密麻麻的碧绿的菱叶中间，忽然有一个身戴银色斗篷的女孩子站起来。

张再娣环顾一周之后，朝着评委席浅浅一福。

江南女子本来娇小丰盈，张再娣又精心妆容过，更显得五官如画，妙目传情。

马昂看着她，笑得眼睛眯成两条缝，“好，好……”

居中的评委玉摧红浅浅点点头算是回礼了。

只有祝兰英严肃的俏面之上没有半点表情。

张再娣轻启贝齿，落落大方道，“各位观众，各位评委，小女子下面献上的曲目，歌伴舞《采红菱》。”

这句话却引得玉摧红一怔。台下早己嘘声一片。

有人道，“怎么又是《采红菱》？”

有人道，“没新意，这东东连傻子都快能背熟了……”

有人道，“今天莫非要成了《采红菱》这曲子的专场？”

……

祝兰英又是冷冷一笑。

其实大家都知道，在高淳，下湖采摘红菱本来就是女子的活儿，所以《采红菱》这样的曲子传唱率极高，它节奏简单，曲调轻快，对女选手的嗓音条件要求不高，本应该是最容易让评委们加分的曲目。

可是，坏就坏在，今天上午登台的女选手们也不知是不是商量好了，竟然大多数都选了这个曲子！

这一上午中，祝兰英将各种版本的《采红菱》听了一个遍，对这歌名都有了抵触之心，她银牙一咬，便先要按铃，将这位张再娣直接淘汰出局！

可是，玉摧红的手现在正挡在铃子的上方！

祝兰英诧异地一转头。

玉摧红却不看她，只是低声道，“高淳民风淳朴，女孩子抛头露面来此登一次台也不容易，还请祝英皇手下留情，给人家一次表现的机会。”

少女都有七窍玲珑心，她一见此景，妙目中有了泪光，好在这张再娣足够坚强，双肩一抬，身上的银色斗篷从肩上滑落，露出里面的一袭粉绿色的春衫。

粉绿色的短褂，粉绿的长裙。

马昂的双目此时直直瞪在少女那怒放的胸口之上，咽了咽口水，道，“这丫头质素不错，本人支持玉……加西亚的看法，是应该给这姑娘一个表现的机会。”

祝兰英只好收回了手掌。

台下以江南男子居多，都有怜香惜玉之心，待看清了张再娣凹凸有致的身段，大家当即对她的好感倍增。

乐曲声中，长裙流水般飘动，张再娣翩然而舞，长裙飞云一般卷起时，不小心露出了一小截修长结实的腿。

小女子还未开声，台下面己经掌声一片，“好！”

吴地女子，声音本来就是软绵绵的，又兼张再娣唱曲时有淡淡的鼻音，静心听来，别有一番韵味。

“……划着船儿到湖心呀，

你看呀么看分明，

湖水清呀照双影，

就好像两角菱，

划着船到湖心呀，

你看呀么看分明，

一个你呀一个我，

就好像两角菱，

我们俩划着船儿，

红菱呀采红菱，

得呀得郎有情，

得呀得妹有心，

就好像两角菱，

也是同日生呀，

我俩一条心……”

歌也美来舞也美。

马昂醉心品味时，竟然想到了：那一年，也在盛夏，那一年的春侬青涩羞怯，那一年，自己疯狂地喜欢上了她，立即将她纳为了妾侍。

可，后来呢……

马昂觉得鼻子一酸，偷偷将头转向无人的角落，他知道，自己的眼中忽然有了泪光。

“铮”的一声，打得众人心头一颤，琴声停了，张再娣的长裙流云般飘落。

她的人痴痴地站在舞台中央，现在，就好像整个魂灵都被抽离挥散了。

春风送暖。

大家的呼吸却似乎在这一刻都己经停止。

一片安详而和谐的静寂。

张再娣默默地拾起地上的斗篷，缓缓地给自己披上，然后，她对着台下一鞠躬，左手轻捻罗裙一角，朝台下就走。