虽然一夜风雨，等到玉摧红跟唐寅一同赶回金陵时，阳光已经普照大地。

他们选择的这个茶楼有些偏僻，坐在竹篱笆中的树荫下，老板看看玉摧红，然后一声不吭送上一壶碧螺春，还有两串烤羊腰子，一盘烤韭菜！

玉摧红有些不好意思，道，“上一次好容易出海回来，实在太想念这家的特色烧烤了，所以狠狠地吃了个饱。”

唐寅捂嘴窃笑道，“这玩意都是补腰肾的……大家都是男人，我懂。”

玉摧红急道，“……我只是馋这个味。”

唐寅翘着二郎腿，将头偏向一侧，懒得听他解释。

风徐徐地吹过来，带着青草的芬芳，天气不冷又不热，春天真是一个美好的季节。

“有人在注意我们。”唐寅道。

玉摧红自认五官不丑，还有些男人味，如今他又和江南第一大才子唐寅坐在一处，本来就应该非常吸引少女和少妇们的视线。

可他偏偏想错了，此时的茶楼中没有一个异性，狠狠盯着他们的竟然是几个男人！

迎面而来两个人的衣着都很考究，眼神都很亮。

年纪较长的那个，手指关节变形，生有厚厚的硬茧，显见是个外家高手。

年纪较轻的一个，唇红齿白，戴紫玉金丝冠，着细缎翠红袍，袖口之上用珍珠碎钻绣了个小小九尾凤，衬着他白得晶莹的肤色，这真是一个精致的男人。

玉摧红小心盯着他们的时候，他们却偏偏连看都懒得看玉摧红一眼。

这两个人绕过玉摧红，然后对唐寅问道，“阁下就是江南第一才子唐寅先生?”

唐寅漫不经心地点了点头。

那年长之人道，“听说您被聘为本届花魁争艳的评委之一。”

唐寅不动声色道，“好象有那么点消息在外风传，不过暂时本人还未收到评委玉牌。”

年轻那位道，“不知道，唐先生对首辅千金杨妙蓉怎么看？”

自“弊案”之后，唐寅对官场人物更无好感，如今一听对方报出杨首府的名头，他不由冷笑道，“杨首辅家的千金，原来没机会看，以后只怕也没胆子看了！”

年长之人掏出一个牛皮信封，甩在桌子上，笑道，“这信封中的东西，你想必总该认得的。”

他打开信封，里面竟赫然夹着一叠“大通宝号”的银票，就是在北京城，“大通宝号”也算是前五家的大银庄。

唐寅转头对玉摧红挤一挤眼，反头时又是一脸不屑，道，“这些东西花花绿绿的，如草纸一般，不是你们自己印的吧？”

年轻之人笑道，“确系自家印的，此票一出示，大通宝号遍及十三省的三百六十家分号都要及时如数地兑换现银，唐先生如果一定要拿去做厕纸，只怕日后会觉得有些可惜了。”

玉摧红斜瞥此人一眼，这年轻人傲气外放，显然是人上为人习惯了。

“到底是生长在陪都这种小地方的，我也知道你没见过这么大的数额。”年轻人将信封推到唐寅的面前，道，“现在只要你答应一件事，这些银子就都是你的了!”

唐寅故意问道，“什么事?”

年长之人道，“在花魁争艳的赛事之中，为我家杨小姐多多打分。”

唐寅哦了一声，忽然道，“哪一位杨小姐?”

年轻之人冷笑道，“我们北京“大通宝号”此次全程资助杨妙蓉小姐独夺花魁，你帮不帮这个忙?”

玉摧红在一边偷偷笑了，这两个人才将视线扫过来时，他就已想到这些人是为了什么来的。

只因为此次“花魁争艳”官办，宣传力度空前，吸引了官场民间等各方面的注意力，也激发了众多少女们拼艳夺魁的激情。

首府杨廷和权倾朝野，他家的千金杨妙蓉参与此次赛事，北京“大通宝号”自然是哭着喊着也要争取当上这背后金主。

刚才说话的年轻人是“大通宝号”的少掌柜，而年长之人则是少掌柜的贴身保镖。

杨千金此次参赛，只为夺冠而来，而“大通宝号”如果能事先打动评委，当然是最粗暴也是最直接的捷径。

少掌柜已经渐渐沉不住气了，厉声问，“你答不答应？”

唐寅懒懒道，“不答应。”

他本来就是一个不受威胁，软硬不吃的人。

一时场面凝重，玉摧红却在一边发起了呆，因为他看见了一个人，一个年轻男子，他身着蓝花布的苗装，中等身量，样貌清雅。

年轻的苗人大声道，“为求夺冠，行贿评委，有失公允！”

少掌柜恼道，“臭苗子，干你何事？！”

年轻的苗人道，“臭苗子姓唐。”

唐寅眼中一亮，忽然吃吃笑道，“你是川中唐门第一圣手唐虎杖?”

年轻人傲然道，“正是！”

唐寅笑道，“一笔写不出两个唐字，兄弟你是不是也有求我?”

唐虎杖点点头，道，“先开出你的条件。”

唐寅道，“兄弟你随便用点什么毒药，把这两个家伙给我毒哑了，他们叽叽喳喳地，吵得我都没有心情喝茶了。”

唐虎杖沉声道，“在川中唐门上百种奇毒之中，哑药根本排不上号，只能算入门功夫。”

唐寅不耐烦道，“直接说，兄弟你身上带没带哑药？”

唐虎杖一边在怀中摸索，一边道，“有！唐某不才，让他们哑上十天半个月还可以，若是久了，怕伤了他们的性命。”

唐寅叹了口气，道，“毒哑一两个人，你都这么下不下决心，如果是让你去毒死人呢？”

唐虎杖道，“唐虎杖治人不杀人。”

唐寅道，“现场毒哑这两位，让我先见识见识咱们川中唐门的本事。”

唐虎杖的手慢慢从怀中掏出，对着“大通宝号”少掌柜躬身一礼，歉意道，“唐某情非得己，只好先得罪二位了。”

他身形一转，指打兰花，衣袂无风自动。

中年人一听唐虎杖报出名讳，早已心存忌惮，他便双目死死盯住唐虎杖双手的动作，如今见机不妙，左手一捂口唇，右手拉着少掌柜从竹篱笆上倒纵而遁！只是一股似兰似麝的香气早已霸道地钻入鼻孔之中，他再张口时，“啊”了半声，竟然再发不出一个字！

唐寅道，“你的哑药不错。”

唐虎杖笑了，道，“世间本没有毒哑人的药，只是从唐虎杖口中说出来，就变成真的了。”

唐寅道，“刚才他发不出声，只是因为心理作用？”

唐虎杖点头道，“医者父母心，那……只是一些伤风患者用来通鼻塞的粉剂。”

众人哂然，人的思维一旦定了形就很难再转得弯来，比如唐门第一高手竟然不会(爱)下毒，又比如，人大多时候是被自己给吓死的。