今日，天朗气清，阳光和煦。

远处天空本来白云点点。突如其来的鞭炮声，惊起树上栖息的鸟儿们。

铁无双犹在梦中，只感到床板也在随之颤抖。

他开窗之时，先听见“轰”的一声巨响，只见一颗烟花弹升到了空中，在一瞬间爆炸了，那爆炸了的烟花仿佛莲花在空中绽放。

这时，秦淮河中，船似鱼林，应天府衙差领队的官船排在最前，马班头捻香为号，十八名红衣少年跑步上前，一同点着船板上整齐堆放的烟花筒。

一颗颗烟花从烟花筒中喷发，像无数流星，在天空中一闪而过。它们如珍珠，如流星，如菊花，如一条条瀑布，让人目不暇接。

天空因之浓烟遍布。

“铁大爷我是不是算错了日子，金陵城又……过年了吗？”铁无双被这一出闹得丈二和尚摸不着头脑。

出门时，人潮汹涌。

此时得闲的悦来客栈金陵五店总掌柜子钱得乐站在人群之后，看见铁无双远远招手。

“老钱，你特么今天不用做买卖了？”铁无双无意中被吵到早起，所以现在说话时带着三分起床气。

钱得乐懒得与他计较，漫不经心道，“没看今早的灵霄阁《天下英雄榜》的最新号外吧？”

“天机明镜那老东西，不会又是拿燕大少在‘龙抬头之战'的表现来翻旧帐吧？”铁无双急道。

“我早就告诫过你们，年轻人平时要多学习，多读灵霄阁《天下英雄榜》，天下事尽在心中，才不显得孤陋寡闻。”钱得乐语重心长道。

铁无双握拳将眼一瞪，不耐道，“你特么再给我废话……！”

钱得乐满肚子怨气，实在受不了这位铁姓阔佬的臭脾气，也是看见铁无双恼了，钱掌柜子这才长话短说的娓娓道来。

今日起，应天府府衙官面搭台，灵霄阁新闻造势，金陵城全城上下隆重开启‘花魁争艳'的大幕！

铁无双诧异道，“这事说白了，花魁争艳不过就是秦淮河上歌女们的堂会，燕知府今年巴巴跑上去凑什么热闹？”

“燕知府亲自下文，将规矩改了，今年海选。”钱得乐道。

铁无双听得更是一头雾水。

可怜钱得乐又要费上一番口舌。

前文讲到，为了整合秦淮河各家风月场所的资源，减轻不必要之内耗。

有一个极善营销观念的儒商，恨其不争，搭台让各家友好商议，商议出秦淮河两岸烟花场所集资，自办选美活动！各家各处的烟花女子自行报名参加选养，比拼外貌，比拼才艺，等等等，。

于是，每月一次，秦淮河畔富商搭台，烟花女子台上争艳，各方力量为了自家的粉头，又下台下斗法，商贩看客们闻风云集会场，金陵为此万人空巷……

每月选出的花魁们的身价因此一夜间暴涨。

所以说，秦淮河上每月一次的花魁争艳，事关城内各大烟花场所的战略布局，是秦淮河乃至于金陵城中的第一等盛事。

因为今年的花魁争艳，收归官办不说，还有票选黑幕，引致愤怒的歌女们聚集街头，最终砸臭了应天府衙。

好脾气的燕知府体恤民意，下文通知：从本月开始，将‘花魁争艳’的规距更改为海选。

也就是：无论良家还是歌女，小姐还是丫头，只要姿色才艺相当的女子，此次皆可报名参加竞选花魁！

钱得乐讲得精彩处，手舞足蹈，口沫横飞。

铁无双暗中松了一口气，灵霄阁这次巧手造势，将如今金陵城上上下下的目光全部聚焦在‘花魁争艳’之上，谁还有闲心去计较燕归云在龙抬头之战的那段糗事。

想到此处，铁无双拉住钱得乐就走，口中道，“这都是年轻人的事，你一个半老头子凑哪门子的热闹。”

“再老，我也是一个正常的男子，也有自己的需求呀，摸不到美人，远远看上一眼，闻闻她们的香气也是极好地。”钱得乐辩解道。

二人如此相携同行，钱得乐苦不堪言，铁无双腿长，钱得乐腿短，对比极廿反鲜明，在外人的眼中看来，就象是一个九尺巨汉将一个头发花白的娃娃拎起，连拖带拉地弄进了太平街悦来客栈。

此时的十里秦淮，被女子欢笑声、鞭炮声、少年的呐喊声、清倌们的演奏乐曲声合成的旋律包围。

既然进了悦来客栈，钱得乐一把甩开铁无双，摆出那总掌柜子的型款，他迈开八字步，昂首将铁无双带入书房。

钱得返手将房门小心反锁，这才脸色一沉，道，“姓铁的，明人面前不讲暗话，你可在望江楼密室里顺了我的画轴？”

铁无双点头道，“就是岳增光屁股那幅吗？顺了，顺了！”

钱得乐闻声眼中一亮，道，“你用那画轴，在岳增那里吃了多少回扣？”

铁无双大嘴一咧道，“真没有啊？”

铁无双连夜献画，岳增立刻改换掉原来强硬的态度，中间的对弈过程一定精彩无比，当然，倚着铁无双这种爱‘吃大户'的老毛病，他肯定要在其中捞上一笔重酬。

钱得乐切了一声，道，“你不捞好处……老钱死都不信！”

铁无双一摊掌心，无奈道，”那画轴，只可以证明他有伤风化而己，至于其它方面，对他这么个官场之外的商人……还真不好使。”

钱得乐看看铁无双眼睛，铁无双的双瞳中坦白而真诚，钱得乐迟疑道，“那，后来怎么就……”

铁无双道，“我给他背了一段，岳增说……青女说……岳增再说……青女再说……”

钱得乐闻声一惊，当初，岳增在望江楼中密会青女(青乔)，颠龙倒凤之时，二人说下情话不少，只是其中，又包含岳增对某些受贿官员只收银子不办事的抱怨言辞，当时，确实被铁屋子里监控之人一字一句记录在案。

为了躲避风雷堂主郭振藩的追杀，铁无双随众人遁走时，他匆匆瞥过一眼岳增与青乔交谈记录的短笺，如今事情过去了几个多月，他仍然可以将上面的内容记得字字不差，记忆力着实厉害！

铁无双笑道，“我跟他讲：自己儿子还在朝中作官，你这做爹的就敢私下里非议朝中的重臣……这样可是不对的哟。”

钱得乐点头道，“于是乎，吓破了胆子的岳增，不但停止了狙击赵氏船厂，反而发话给金陵十二大银号，要求大家共同助力，解决船厂的钱荒危机？”

铁无双得意道，“那是自然。”

钱得乐道，“你就……没再问他要点封口银吗？”

铁无双一拍大腿，叹道，“当时时间紧急，还真把这事忙忘了。”

钱得乐仰天叹道，“让我咋说你呢，你个败家玩意儿，老钱的好东西都被你给贱卖了！”