云之际，鸟独还。悬崖绝壁几千丈，绿萝袅袅不可攀。

言暮与应日尧并肩站在墨城城郊的悬崖洞口前，眼前是黑漆漆的洞穴，听闻里面还住着一大群蝙蝠，而身后是悬崖峭壁，浑浊的河水滔滔不绝。

“世子，此处如此隐蔽，你是如何查到的？”与应日尧一同前来时，路上九曲十八弯，悬崖峭壁旁方圆十里皆无人烟，谁会察觉到此处还有人迹呢？

应日尧边亮着火把，边说道：“你还记得初入墨城时在哪处遇见张其斌吗？”

“郊边茶肆。”她刚开口，似乎想到了什么，却不敢确定。

“张其斌下一个师数百人，每天都会在漠北三城各个茶肆，酒家，路边驻留，为的就是打探侦察，策反敌徒。”

言暮颇为讶异地抬了抬英挺的眉梢，问道：“所以这个……”

“是张其斌的手下，在青楼处打听到的。”

应日尧长身玉立，颜如舜华，饶是天地间佼佼男儿，此刻却为了调笑一个小姑娘，故意把话说得直白：“这般说来，你之前杀李侗，不也是在青楼吗？当时瞧见了什么？”

言暮一听，那脸上表情不变，耳朵却顷刻间变红，瞅着生趣。

只见她有些结巴地说道：“我当时一颗心就想着杀了李侗，哪会去瞧什么，听什么！”

应日尧见她应是窘迫不已，便不打趣她了，说道：“走吧，我们进去看看。”

二人一踏进洞穴，便觉得湿气极重，应日尧举着一把火把照着前方，弓箭武器已经被他们收入库内，整个洞内空荡荡的，言暮环顾周围，只在角落有一堆被留下的陶罐。

“庄姑娘，你闻到了什么吗？”

此时应日尧倒是叫她庄姑娘，还真不知他有何用意，但此刻言暮也不做多想，老实答道：“此处气味太冲，是因为蝙蝠的粪液吗？”

“是。”应日尧给了她肯定的回答，随后从怀中拿出一张帕子，递给言暮：“捂着口鼻。”

被气味差点熏晕的言暮闻言立刻接过帕子捂紧口鼻，一霎间，那股熟悉的檀木熏香便闯进了她的鼻子。

这，是应日尧身上的气味……

“世子，你呢？”言暮不知自己脸上热度骤升，漆黑间也看不清自己和对方的脸庞，却察觉到对方只专心在检查着角落的罐子。

“我不需要。”应日尧说罢便把火把递给言暮，伸出手打开那隐蔽不起眼的陶罐。

顷刻间，一股异臭瞬间涌出，言暮难受五官都拧成一团，却见应日尧依然是那副清冷严肃的脸孔。

不得了！这英王世子不会是患了脸僵之疾吧？这味道，是个人都受不住啊！

言暮强忍着痛苦，小心翼翼地开口问道：“世子，这，这就是蝙蝠的……”

应日尧点了点头，神色凝重，心中想道，原来他们之前遗漏了这么关键的东西。

他了然地盖上陶罐，慢慢站起，环顾了整个洞穴里为数不少的罐子，转过头却不见了言暮。

“呕！”洞穴外的一声干呕声告诉他原来对方早就受不了这气味，既然已经知晓真相，他也一并走出了洞穴，刚到洞口便看见言暮正撑着悬崖壁艰难地呼吸着。

“世子，你也受不了了吗？”言暮见对方也疾步走了出来，连忙站直身子关切地看着他，只见他依然一脸凛然，貌似没什么大碍。

“走吧。”应日尧瞥见她那双关切的杏目，胸口一窒，却硬是在不经意间转过头不去看她，只是清冷地说道：“查到了。”

“什么？”这下可管不得什么奇臭难忍，言暮惊讶地睁大的圆溜溜的眸子，心道：这应日尧到底是什么人，就这么一看，就猜得出来龙去脉？

只见长身挺拔的男子一跃上马，言暮愣神地定定看着对方，背着光的他，一霎间让她想起了初次在巴蜀见唐昂的模样，说起来，他们的脸容也有着一分相似。

不过，英王与萧王本就是同母所出的双胞兄弟，他们的孩儿之间相似也不出奇。

忽然，她的脑海中冒出了唐菲菲先前说过的话：“我儿生性寡淡，跟他爹一个模样，一开始我也以为他爹是颗木头，不值得去耗费我的感情，后来才知道他家的所有子弟都是这般不善表达情感，应是遗传唐昂祖母的。”

不善表达情感吗？

言暮深深闭上双眸，手中那带着檀香的帕子被揣得紧紧的，忽而又松开了。

不论是唐昂还是应日尧，都与她无关，何必猜测！何必介怀！

“庄姑娘？”应日尧依旧冷然的声线将她的思绪勾回，她猛地睁开双眸，依然清澈无鱼。

而后一把踩上马鞍，身姿飒爽地跨坐在黑风之上，说道：“世子，回去我想听听你的发现，请你赐教……”

此刻，他们身处黄沙大漠，身后是大恒数万扞卫着漠北的精兵，身前有居心叵测的敌人，一旦掉以轻心，只会连累数万人，必须心无旁骛，不论情，只论武！

——

“大量囤积的蝙蝠粪液，对于在悬崖峭壁毫无田地之处，无一利处，更会让身处之人难以忍受，先前去搜查的士兵并没发现，因臭味而避而远之，却忽略了，呼衍普提真正想在此处囤制的，就是那些粪液。”

回到营地之后，应日尧边说道，边从那小山似的书丛中，抽出一本《武经总要》递给言暮说道：“看过这本书吗？”

她接过满是批注的册子，摇了摇头，兵法之书她确实看得不多。

“现在读，读完之后你就知晓，为何呼衍普提会这样做。”

言暮盯着有些陈旧的书册，微微错愕，她没想到应日尧不直接告诉她原由，聪慧如她，哪会不知晓他的动机，授人以鱼不如授人以渔，她深知应日尧在给机会予她，去探寻真相，去破解谜题。

四十多卷书册，他只抽出其中一本，诚然答案就在此卷之中，言暮细细阅过那字里行间，越发觉得应日尧的学识渊博，一行行批注可见用功，而更甚的是批注中对行兵用兵的见解，言前人所未言，发前人所未发。

她不如他，但也能从他身边讨到一丝学问，足矣。

良久，看完一卷书册的言暮慢慢放下手中的书，深深地呼吸了一口气，抬头对上正盯着自己的应日尧，不由得微微弯起唇角，说道：“我懂了！”

她站起身，目光定格在那堆书中，她不知道这样的书他看了多少，却打心底觉得，他当得上是大恒之佼佼者，唉，她这下还真是甘拜下风了！

“禽类粪液可提炼硝石，蝙蝠亦是如此，硝石是火药的重要材料，大恒的硝石多产于巴蜀之地，地处草原之地的匈奴无法产出硝石，所以通过这种办法去冶炼出来。”

她对上应日尧那灼灼能射寒星的双目，自信地说道：“我的推测没错吧，世子。”

闻言的人眼中闪过若有若无的笑意，但最终还是没被巧笑的人看见，应日尧颔首说道：“你知道六年前宋望之父宋珑大将军因何而死吗？”

“是火药？”言暮猜测道。

眼前人的聪颖不需多探究，一点即明，他便继续说下去：“六年前，匈奴派来的奸细趁着墨城城诞之日，众人上街游玩时，将火药投掷到闹市之中，当时就在附近的宋大将军，为了救一个小孩童，用身躯挡住火药，谁也想到，那火药的威力极大，闹市中数十人因其而亡，宋珑更是全身烧焦，死无全尸。”

原来，娘亲的兄长是为救人而死，而不是死在战场之上……

言暮神情凝重，一双英挺的眉毛微皱，连忙问道：“那主谋是？”

“呼衍普提。”应日尧深邃的眸子泛出凛冽的气息：

“牢狱中他千方百计要救出的，应就是帮他制作火药的人。”