林表明霁色，城中增暮寒。飘雪吹进了盛京的家家户户，也吹进了漫漫宫墙，沉沉殿海。

毛方跟着钱公公，行走在深深殿廊上，表情凝重，思及前日派去的寻找梅川的暗卫，如今活不见人，死不见尸，应该是被“处理”了。

当然，他绝不会向晖帝主动提及此事，毕竟现在他就指望着毛家军能壮大他的兵力，如今让他知道派出去的二十个精英下落不明，连一个梅川都敌不过，那晖帝对他的信任，一定会大大减退。

毛方遥望前面的保华殿，就是当日应晖继承遗诏之地，亦是肖公公血洒红墙之处，他心中一直疑惑，为何肖公公要自尽。

应晖固然生性多疑，但他从未向自己表示过对肖公公的不满，也不会对这位平日老实侍奉先帝的老公公出手，将肖公公逼上绝路的绝不是应晖！

细细回想，先帝驾崩当日实属离奇，先是派了梅岐去把庄昊这闲人接进了宫，这点很明显就是在防着应晖，因为整个朝廷无一人不知，庄昊曾拒绝加入太子麾下。那一日，他都想得到恒帝是准备临终托孤，让应晏阳这“皇太孙”继位了。

但偏生，最后的遗诏中，白纸黑字写着继位的就是应晖，先帝又为何多此一举呢？又是遗诏，又是免死金牌，他要保住的是庄昊吗？显然不是！

恒帝要保住的，到底是什么呢？

毛方摇了摇头，心中何尝没有想过，应晖根本就不是治世之才，连他的哥哥应明，都不知道是不是他杀的……

但是，毛家在前朝浮沉多年，一个个烈士为大齐抛头颅洒热血，却换不来一个侯爵之位！反而人丁越来越稀薄，旁支越来越不成器，本家男儿就只剩下他与元青了，既然他们毛家早已与应晖捆绑在一起，就再也解不开了！

行至文华殿，钱公公领着他走了进去，只见眼前金石美玉，文人字画，左图右史，一派大气又颇为风雅。黄花梨木椅与屏风，雕刻着精妙绝伦的花纹，寸金紫檀文房美器，尽是奢华！

黄袍加身的应晖，端坐在书桌前，见毛方入内，便挥了挥手让其他闲杂人退避。

跪拜行礼过后，应晖便一把将手中的案折重重地放下，眼神焦急不已，连呼吸都带着躁气：“梅岐开口了吗？”

毛方一听，果然应晖心中唯有此事，只见他神色凝重，摇了摇头：“臣和周丰茂已经用尽所有办法，无论是严刑逼供还是以其家人要挟，梅岐还是不承认他拿了虎符。”

应晖见最后的突破口都被堵死，不由得心中一怒，这梅岐定然不为自己所用，他也没有庄昊这么好命，有个免死金牌挡着。既然是勾结前朝余党，那就理应株连九族！

“朕再给他十日时间，他仍不说的话，梅氏诛九族！”

毛方被应晖的话震得五脏六腑俱惊，强压着颤抖说道：“皇上！杀了梅岐，那这五万羽林军……”

“哼！”应晖的眼中带着狠戾，那是一种顺我者昌逆我者亡的狠绝：

“朕就是要杀鸡儆猴！”

“朕到时就要看看，羽林军谁敢站出来！”既然他就是大恒的皇，他就是要掌管着一切，包括军心，臣心，民心，谁逆了他的意，谁就应该死！

“谁敢站出来，全部杀无赦！”

毛方盯着应晖那不容置疑的发红双目，哪里敢说什么道理，只得为难地把事实摆出来：“那虎符？”

国不可一日无君，君不可一刻无兵！

应晖闻言不禁一笑：“此天下见过虎符者之人多如汗毛，但能辨虎符者，不出四人，那便是英王，萧王，梅岐，还有你！”

老一辈的将军侯爵，不是病死就是战死沙场，毛方是自己的人，梅岐很快就是刀下亡魂，英王那瘸子成不了气候，萧王远在南边已经失去入主中原的机会！

“找最好的工匠，造一个新的虎符！”

毛方听罢，忽然觉得自己连呼吸都不会了，冠冕堂皇曰之新虎符？这就是伪造啊！东窗事发，他毛家是可以株连九族的！

“臣……”毛方那双丹凤眼中全然是矛盾，忽然瞄到应晖探究的眼神，心中思及晖帝生性多疑，若此刻拒绝，那便前功尽弃了！

“臣遵旨！”

——

晚膳过后，言暮就回到房间默默地收拾起包袱，很快就立春了，她算了一下，正好赶上与哥哥相约回家的上元日。一想到能回家见倒一年多没见的爹娘，言暮心中便多了丝雀跃。

不过，还是要把目光专注在眼前的两个任务上，一是找到梅岐大统领，查清楚毛方和晖帝的阴谋。二是杀了李侗，为船上所有人报仇雪恨，尽自己的所能去帮助其他还活着的受害者。

两个任务，都是难上加难！她的对手，皆是整个大恒最位高权重之人！

放在两年前，她一定不敢下这样的决心，那时的自己，深居于庄府，以为自己学识比一般人多那么一些，就可以随意左右局面，急于去报复李贵旺，却不知在无意间害了其他人，还差点将庄家拉入危险之中。

一想到这个，言暮便不由自主地打开桌上的匣子，从里面拿出一封被她重新粘起来的信，她没有勇气去看里面的内容，但其实早已烂熟于心。

“船上人皆被李侗所杀，李贵旺陈涂牢中死于非命，无一存活，不知君满意否？”

她的骄傲自大，盲目冲动，被几行字一清二楚地展示着。那时候的自己，不但不领情，还怪对方多管闲事。

哎，真是轻狂！

言暮不禁伸手敲了敲自己的脑袋，若以后能见到写信之人，她一定要好好向他道歉！

一轮明月共照人，照她言暮一人，亦照着高高在上的权贵之人，也照着站在幕后看着一出出戏的人。曾经帮助她的人，她会铭记于心，作恶于天下的人，她会挥剑而对！

思及至此，言暮深深叹了一口气，将包袱收拾好，明日一早启程！

“叩叩叩！”一阵沉稳的敲门声之门外响起，不用问，言暮也知道来者何人。

“阿川叔！请进！”

言暮微笑看着梅川推门而进，初时一见，她便觉此人高大威猛有着武将的气度，果不其然，他不但是名曾经威震大恒的武将，还是只能于史书上惊鸿一瞥的前人。

梅川凝视着言暮，小娃娃半月前发烧，好了之后就到处找矩尺量自己高了没有，谁知一量，才高了一颗黄豆之长。

还在长大着呢！

言暮好奇地盯着梅川，只见他从怀里掏出一张地图和一个小瓶，对着她说道：“今夜我说的话，你要牢记……”

梅川一字一句地交代着，言暮静静的听着。其实梅川知道，即便不嘱咐，小娃娃也不会把他的话给忘了，小娃娃天资聪颖，习武得天独厚，且行事谨慎。出门在外，必然会遇恶人，面难事，但他相信小娃娃，对付任何人任何事皆可游刃有余。

临行嘱托，是因为他自己有心事未了！不能圆，亦无憾。

能圆，便算是放下罢了……

——

临近年关，盛京城处处置办年货，好一派热闹，但这热闹怎么也传不到大理寺的牢房里来。

狱卒走在前，一道一道门地开着，毛方走在后，昏暗的烛火里映着他的脸庞，岁月的沧桑漫上了他的丹凤眼角。

徐徐走到牢房尽头，其中过了三个大铁门，每个铁门间隔一段，里面按犯人犯罪程度划分牢房。新帝登基，天下大赦，本来就冷清的牢狱中，唯独一位梅岐静静地，毫无生气地，关押于最深处。

毛方看着满身血痕的梅岐，手脚皆被铁链拴住，那位曾经守卫在恒帝身边，高大坚实得让自己眼红的梅岐，如今好似一头丧家犬般，失去了一切的尊严，失去了一切的高位，却依然端坐得堂堂正正，将一切都置身事外！

毛方不禁笑了笑，但眼中一丝笑意也没有，甚至为这个自己多年的对手，感到一丝，就那么一丝的，悲哀！

“皇上已经下令，再不说出来，十日之后，梅氏诛九族！”

不带一丝情感，身穿着一身藏蓝锦袍的毛方，直直地站在衣衫褴褛的梅岐身前，俯视着闭目养神的他。

毛方的话，好似完全不能勾起梅岐的一丝反应，只见对方呼吸如常，或许是他早就知道了这样的后果吧！

“你的妻儿，关押在刑部狱中”

突然，一声冷漠的语调，深深地刺入梅岐那百折不挠的心中，妻儿昔日的笑脸，不受控制地在他的脑海中涌现。

这些日子，无论如何折磨拷问，他都能咬牙忍下去，但是一想到妻儿受难，他摧心剖肝，当年信誓旦旦地向天发誓，会让他们生活顺遂，会教导孩儿成为顶天立地的男子汉，现在，怕是做不成了！

但是他不能像肖公公那样，一死了之，他的身后肩负着五万羽林军，肩负着整个大恒的未来！他不会自尽，亦不会逃狱，他就是在等，等应晖来杀他！

毛方紧紧地盯着梅岐颤抖的睫毛，他知道，他在压抑着内心巨大的悲痛！

半饷，梅岐沙哑得如同吞炭般的嗓音，在空旷的牢狱中，幽幽地响起：

“那又如何？”

毛方深深地闭起了双眼，梅岐终是不肯承认应晖，这家伙，可能多年之后，会得个忠烈的名号吧！

但自己不一样，他宁愿背负千古骂名，也要过好这一生，也要站在大恒文武百官的巅峰，也要俯视整个大恒！

哪怕，就只是一瞬！

人生代代无穷已，江月年年望相似。一轮月光照在这苍白的牢狱内，映出了两位曾经豪情壮志，保家卫国的武将身上。

只是，挥别了年少的宏图壮志，他们走上了两条不一样的不归路！