龙晶城大队人马离开斜阳城是在求婚事件后的第三天。

根据事先订立好的策略，加之奥尔达斯已经主动示好，艾琳娜判断前来斜阳城的目的达成，她没有必要再耗费时间在这里了。

理由是冠冕堂皇的，不过实际上，是否是在逃跑，连她自己都说不清楚。

对于奥尔达斯的求婚，这种先前绝对没有想过的事态，她是一点心里准备都没有。要说作为一名女性，获得西境之心的求婚，理应是很高兴的事情，即使她心中已经有了其他人，也不会妨碍由虚荣心引发的自豪感。

可是，为什么她一点都不感到高兴，反而隐隐觉得对不起另外一个他呢？

心神不宁下，她萌发了去意，即使莫雷尔公爵亲自现身挽留也无济于事。

做出决定的第二天艾琳娜便现身军营，整备队伍准备离开。

出发的时候没有什么波澜，也没有引起民众的关注，毕竟五百人队伍的行动，对斜阳城这个超级都市来说，算不得大事件。

跨越高耸的城门洞，艾琳娜有意无意的回头，她心如乱麻，也不知道是希望有人能够在这里相送还是希望什么都不会发生。队伍离开时，同来时虽然在装备和穿着上没什么两样，不过气氛以及精气神完全不同。先前那个乞丐军不见了，取而代之的是一个个精神抖擞的农兵。

艾琳娜跟在队伍的最后。当全部人都离开了城门洞，她抛开一切的杂念，猛夹马腹，手中的龙套猛得上提，战马人立而起，长嘶一声。

她再回头，有个身穿蓝尼恩家侍从服的人骑着马追了上来。

她脸上现出高傲且轻蔑的笑容，“现在再想来挽留，有些迟了呢！”，她一边在嘴里咕哝着只有自己听的到的话，拨转码头，战马撒开蹄子狂奔向前。

蓝尼恩家的侍从拼命追赶，却哪里还赶得上。

……

……

休三人的牛车是在半路同艾琳娜率领的部队汇合的。

冰天雪地中，远远望见长长的黑线，休只能在心中向着漫天神佛祈祷，不要遭遇大规模的盗匪或者是同哈代家敌对的势力，不然以三人加牛车的配置，任凭你有通天的本事，也会被灭杀在荒郊野外。

尸骨无存下，更没有人会为你报仇。这个时代，废弃荒芜的地方实在太多，要想毁尸灭迹实在是非常容易。即使你死了几个月甚至是几年，也不一定有人知道。若有熟人发现你失踪了，也无从判断你是死了，亦或者移居他处。

幸好龙晶城破烂的军旗以及橙红色水晶龙的家徽表明这支队伍的身份，才让三人松了口气。

牛车同大队合流不久，艾琳娜便骑着马，风风火火的跑来了。

对女伯爵如此殷切的情绪，休同鲁弗斯两人皆习以为常。平时的艾琳娜不是个高高在上的领主，更像他们的好哥儿，大家一起勾肩搭背，习武吃饭那是常有的事情。很多时候，连休也会忘记艾琳娜伯爵的身份，甚至忘记了她的女儿身。

三人碰头，在板车上就坐。

休大体上介绍了废矿城之行的收货。当他提及莫雷尔家族赠送了五万金作为结盟费用时，艾琳娜很没有风度的跪坐起来，红色的眸子中闪动着激动的神色。

随即鲁弗斯补充，说因为购买情报的关系，休大手大脚的花掉了两万金。

艾琳娜得心情从云端跌倒了谷底。强壮的善战骑士，差一点又昏厥过去。

“你这家伙，不当家不知道柴米贵啊！”，艾琳娜顿足捶胸。

“你说的好像自己知道怎么理政一样，实际上当家的是道奇管家，以及城里的三根墙头草吧。”

休幽幽的一句话熄灭了艾琳娜的怒火。不过她还是虚着眼睛扫视休，打量得他浑身不自在。“是是是，平时我确实不怎么插手城中事物，不过一些基本的概念还是有的，关于这两万金到底花的值不值得，你自己去咨询道奇管家，只要他觉得没问题，我也没问题。”

女伯爵很没有气度的把问题推到了管家身上。

现场气氛随即转为活跃，她又开始询问其他有趣的事情了。

休把女伯爵的行动看在眼里，心里腹诽一句，“怪不得龙晶城从一座中等规模的城市，被治理到现在，几乎要荒废了，这同领主的不作为有很大的关系吧。”，聪明如他，自然不会把这句话说出来。他转而继续向艾琳娜介绍废矿城的见闻，并提到了战略联盟中，一些比较实际的问题。“…废矿城给予龙晶城政府的超低息贷款，是市面上利息的三成左右。废矿城佣兵工会免费提供的城防巡逻服务，比起巡逻队那帮子废物要可靠的多。最重要的是，他们还答应给予我们一定的贸易优惠，哈代家族领地内的特产，在废矿城销售免收增值税…还有这些好处…”，休鼓起唇舌，向艾琳娜介绍此行的成果，他觉着自己不但是战争的天才，更是个销售的天才，他以前怎么不知道自己这么有游说的天赋呢。

“说了这么多，他们能得到我们的什么好处？”，艾琳娜面无表情，等待休说完后，来了这么一句。

休的满腔热情像是冰水遇上了烈日，迅速的消融开来。这个女人什么都优秀，可有时候在人际关系上，给人的感觉就像热脸去贴冷屁股是，实在是让人恼火的很。他强压下心中的怒气，“世界上没有免费的午餐。”，他很熟练的用了另一个世界的谚语，到也贴切。“我们要付出的代价就是，同莫雷尔家结成联盟，领地内的特产独供他们家，并且交出龙晶城的入城税。”

“什么！你把入城税给别人了，你干嘛不把我也卖了？！”，艾琳娜腾的一下跳了起来，她的动作太大，让拉车的牛受了惊吓，赶车的大头赶紧吆喝着让牛平静下来。

“我也想把你卖了，可惜男人婆，性格又不好，人家不要。”

艾琳娜憋红了脸，她的神情要多可怕有多可怕。

“你个混球在胡说八道什么呢？！艾琳娜，他不是这个意思。谈判我全程都有参与。我们根本没有想过把你卖了。再说，你那么漂亮、能干，真的要卖怎么可能卖不出去…哎，你看我在说什么呀！你们俩还能不能好好说话了！”，一旁的鲁弗斯赶紧打圆场。同两人待的时间久了，他自由一套办法，那就是自黑，类似地球世界东方古国的相声，他一边说着缓和的话，一边把自己绕了进去。

艾琳娜噗嗤的笑了出来，怒不可遏的态势瓦解。

“不是永久的入城税，总共5年的税收，听上去很多，但是我们龙晶城地处偏僻，又没什么人来，那五万金足够抵消5年的税收了。我们可是大赚哦。”，休也明白艾琳娜的脾气，她这个人其实很好说话，只不过有时候太过直爽的些，兼切她还是吃软不吃硬的性格，适当时机说句软话，很多事情也就会很自然的平息下去。

“算你有本事，擅自把入城税给卖了的事情我也不追究了。”，艾琳娜打算转换话题了，可是不知怎么地，在休面前她又犹豫了起来。

马蹄声响，两骑火急火燎的冲了过来。

“吁…大人，这个人说是来自莫雷尔家，有要紧事禀报…”

“…大人，我是莫雷尔家的信使，玛格丽特小姐有重要的信件要您亲启！”，使者等不及这边把话说完，已经抢了上去。他翻身下马，一个踉跄差点摔倒在地。他不管不顾，也不去带坐骑的缰绳，而是跌跌撞撞的来到休的身边，“哈…哈…事情非常紧急，就在大人离开后发生的，大小姐让我赶紧把信送来，说迟了就来不及啦！”