他一度以为自己会被认出来。

不过理智告诉他，那都是生理上，由情绪生出的错觉。他很快便意识到问题的所在，正是由于身边的人是休.福斯特的青梅竹马，才会发现异常，不过他也知道这个秘密只要他自己不说是永远不会被揭穿的，毕竟这具身体就是休.福斯特本人的，如假包换。

在被艾琳娜用带着敌意的眼神盯着的那段时间里，他切实的感受到了幽影之力的影响效果，并再次认定，这种能量绝对是这个世界上绝无仅有且不可忽视的力量。

身前知识的缘故，很快就把这种能量同原本世界中的石油、核子能源等相提并论，并认为幽影之力实际上应该代表了这个世界最先进生产力，也必然会被这个世界文明金字塔的顶层所利用。他思绪百转，已经定下了未来龙晶城的发展，必须依靠幽影之力的初步构想。

最终艾琳娜只是把自己的愤怒发泄到了椅子上，让本就在经济上捉襟见肘的哈代家族，再次损失了一件资产。

身为哈代家的管家，老道奇的视线，即使在舞池的另一头，也能热人感受到热度。

休本人是不会在意这种事情发生的，毕竟他知道自己确实不是休.福斯特，哪怕眼前的女人真的拿剑把自己砍了，也是有着充分理由的。

艾琳娜随即陷入了自责，休甚至从她的脸上看到了难得的忧郁和痛苦。

身边的人自然是涌上来平复主子激动的情绪，并把休给保护了起来。在他们看来，休现在就是个不知死活的弱鸡，三天两头惹女伯爵不高兴，又没有什么自知之明，万一被女伯爵砍了，他的死事小，女伯爵的心灵受到什么创伤就不好了。

道奇管家大步跨国宽阔的舞池，对着随从以及下人们一顿呵斥，看到一群人低着头乖乖挨骂的景象，休自觉心里舒服了许多，由刚才争论而激发的戾气也消除了不少。

“好吧，这次就便宜了奥尔达斯那个娘泡，下次还敢欺负到我头上来，就别怪老娘不客气了。”，艾琳娜用咬牙切齿的口气，说着服软的话让休以及周围的人都忍俊不禁，大家迫于道奇管家的威严，才没有笑出声来。

演武场的风波好像已经过去，就在所有人都认为今天一整天都会更加平静时，休改变了主意。并非他认为艾琳娜以身犯险，去斜阳城是个好主意，而是获得的情报变了，他的判断也跟着改变。

“不，你必须去一趟斜阳城，而且不能拖延，务必立刻动身。”

众人大惊，就差脱口而出，“你这丫的，不会是真的有病吧！”

他无视众人态度，继续既有的思路，“我原本是不同意你去以身犯险的，毕竟我们大家都待在一艘名为艾琳娜.哈代的船上，你出事情的后果就是所有人落水。”

“你的比喻很贴切，可我为什么觉得这么不中听呢！”，艾琳娜的火气再次被提了起来，她开始擦拭自己的短剑。

危险的感觉降临，如有实质。休注意到，艾琳娜虽然做出擦拭兵器的样子，并没有盯着自己，可是她身上的幽影之力始终锁定着自己。

眉头跳了跳，休假借咽口水平复了一下心情。如果说他是个见惯场面的大人物，各种虚张声势都无法真正威胁到他，那么艾琳娜这种看似无害，实际上却是真正威胁的动作着实让他冷汗直冒。脑域感知告诉他，只要这个女人愿意，他随时会被利刃切割成好几段。

“现在的问题是，哈代家族，也就是我们这条大船，面临的危险比想象中更加严重。据我判断，没有巨龙的支撑，又不得大人物们的喜欢再加上人丁稀少，这三点因素聚集在一起，发生了化学反应，足以颠覆整个龙晶城。”

人们的神色皆是一凛。虽然他们听不懂化学反应是什么，却知道颠覆哈代家族的后果。现如今还留在风雨飘摇的哈代家的，都是无法离开，没有其他路子的人。一旦哈代家有个三长两短，这些人基本上就是要一起殉葬的。如此关乎生死的断言，怎么能让人不重视。

休对他们的反应很满意，却发现只有艾琳娜不受影响。这个女人还是气哼哼的盯着自己，看来她的孩子脾气真不小，即使以家族大义这种在其他贵族看来天大的事情相逼，也无法让她放下那别扭的心情。

一边忍受着被人敌视的危机感，休长吁一口气，“我的想法是，既然已面临绝境，不如险中求胜，搏一搏，兴许还有活路。”，他在这里有意停下，等待众人消化他所要表达的意思，“我们就招摇过市，前往斜阳城去跑一趟，去质问蓝尼恩家的人，为什么污言诽谤。”，被幽影之力锁定的感觉消失了。即使知道艾琳娜不会拿自己怎么样，休还是松了一口气，“这么做的原因，绝非出口恶气那么简单。我们是要把矛盾暴露在阳光下，让那些个想要干阴私事情的势力有所顾忌。”

“我不明白，我去斜阳城那么一趟，除了痛打奥尔达斯那小子，还会让谁有顾忌，我不相信那些个红了眼睛的贵族老爷，会因为我的武力而放过我们。”

休用意外的眼神看了看艾琳娜，看来这个女人并不笨，能够问出这句话来代表了她已经领会到龙晶城现在的形势。

话说回来，再好的苗子，起步还是非常关键的，像艾琳娜这样，明显就是小时后教育路线走偏路线导致的悲剧。休一边腹诽着艾琳娜别扭性格的源头，一边回应她的疑惑，“打人是不行的，人家好歹已经是正式的公爵继承人了，你这样冲上门去大打出手，会造成严重的影响，这种情况无疑会对哈代家族的境况雪上加霜。”

“哼！”，艾琳娜不满于休的结论，手中的短剑错手砍在了小桌上。上好紫檀木制的桌子瞬间化作碎片。

休的眼皮子跳了又跳。到底要怎样错手，才能让一张结实的木桌被瞬间砍上数十剑而化作一堆柴火呢？

轻嗓子的动静响起，这明显是故意为之。艾琳娜听到这个声音，愤怒的神色便收敛起来。休对于道奇管家能够有这样的影响力也是侧目，他相信哈代家现在最有权势的并非艾琳娜而是这个白胡子老头。

银质的茶具散落一地，年纪大的仆妇一边咕哝着什么，一边收拾东西。

“我们只要做个样子，让所有人都看到，哈代家和蓝尼恩家有恩怨，这在现在的情况下对我们是有利的，因为下面哈代家所发生的任何不好的事情，人们自然都会联想到是蓝尼恩家，哪怕事实并非如此也不会有人在意，蓝尼恩家的牌子太大了。”，站着说话对于现在的休来说还有些吃力，可是原本的椅子总共两把，已经被艾琳娜破坏了一把，他不可能真的去把女伯爵的椅子抢过来，无奈下他只能毫无风度的蹲着说话。“这种情况是蓝尼恩家不愿看到的，毕竟明面上，哈代家只有一届女流…”

带有杀意的目光再次射来。

休冒着冷汗继续阐述，“…而蓝尼恩家不管动机如何，对哈代家动手都有着侵吞他人财产的嫌疑。这种情况肯定会招来他的政敌的攻歼，甚至被某些更大的势力利用，动摇公爵家族的更本。”

“所以…一旦我前往斜阳城控诉，不管结果如何，都会打乱奥尔达斯的计划，他还必须要顾忌我的安全，即使我遭了天谴，被雷劈死，也有人会说这是蓝尼恩家的阴谋。”

“咳！请伯爵大人注意自己的措辞。”，管家道奇一脸的不爽，用看待不肖学生的老师的神色对着女伯爵发出提醒，而另一方则有意侧开头，装作没看见。

休确定，艾琳娜实际的智商比他所估计的要高得多，也许是没有得到很好的引导，更有可能是哈代家一贯的家风造成的负面影响，才会导致女伯爵现在的处境。

他伸手一拍，做出下结论的姿态。可惜，以蹲着的模样，做出这个手势毫无威势可言，“为了缓解当前的矛盾，以及避免来自于各个方面，特别是那些个对龙晶城别有想法的势力的阴谋，伯爵阁下此次的斜阳城之行是必须的。我们要大张旗鼓的去做，要让所有人都知道女伯爵正前往斜阳城讨说法。”