第二天，一行六人用完早膳，辞别了芈荣夫人。

大家策马缓行于长江边，两岸美景尽收眼底。

半日后抵达江陵城下。

江陵荆州，曾是楚国都城"郢”，春秋战国时楚国在此建都长达数百年之久。当时楚国领土辽阔，西面扩张到了巴国，东面已达越国，可谓兴盛一时。

楚国与周王室的关系比较复杂，它与其它一些诸侯国又有不同，千年历史此起彼伏并非一时能说清。

鄢郢之战中被秦国名将白起率军攻破，宗庙和夷陵全被焚毁。秦军重创楚军，淹杀了百姓数十万人。

此战的胜利，也让秦国获得了楚国大片的国土，楚国被迫迁都，国力受到了极大的削弱，从此后再无与秦国争霸天下的实力。

城中两边尽是百姓所住的低矮木房，中间的街道倒也平整。

如今在刘表多年耕耘之下,各地战乱中多有四方有识之士来此聚集,另有一派繁荣都市景象。

肉行菜市、丝织布料、草藤物件、艳丽染料，打铁店内叮当声不时传来，炉膛内火苗直往上蹿.来到东汉末年的荆州刺史刘表私人府邸，让我倍感好奇。

这里如想象中一样，屋内古香古色，花园亭台楼阁、小桥流水应有尽有。

诸葛亮的岳父黄承彦及妻子黄氏均已在刘表自家府邸内等待我们一行六人。

蔡氏两姐妹及她们的哥哥蔡瑁、荆州望族蒯越、刘表的外甥张允等人都在其中。

从孔明口中得知蒯越与蔡瑁二人在小时就与曹操关系较好，算是荆州的亲曹派系。

众人此次看重的当是熊籍与芈楚儿兄妹二人。

刘表关切地问及兄妹俩芈荣夫人，得知二人回答一切均好时，刘表随即面露开心之色。

席间，听到他们谈到刘备刚刚大败张武陈孙二人之事。

只见蒯越一脸不爽，只是碍于话题敏感，因此几人并未深谈下去。

我见此时正是从中试探的绝好时机，于是对大家说道：“此前早就听说张武的那匹的卢马高大威猛，一日能行千里，不知是否实有其事呢？”

刘表随即说当日刘备大破张武后将此马赠送给他，确实如传闻中所说黝黑发青，雄骏了得，确为一匹神马，不过他又退还给了刘备。

我故意问道：“如此一匹好马，怎么又退还给了他？"

见刘表不便明说，我沉思中说：“此马确为好马，但以从前相马之术来看，此马会妨主，不要也好。"

蒯越见我识马，于是说："此马眼下有泪槽，额边生白点，虽然勇猛却是一匹不祥之马。你能认得，实属见识难得！”

借此话题，我说：“当年我曾去过西域，一路经过甘青之地时在那里的一个养马场中见过无数好马，就如大家熟悉的赤兔马、汗血宝马等等不计其数。"

孔明听我提到养马场，心领神会微笑中向我轻点了一下头。

刘表得知我所说的养马场位置，不禁脱口而出：“这么多名马，我怎么没听刘豹说过呢？”

我故意惊奇道："那里路途遥远，凶险无比，一路上我也是经历了九死一生才得以走了出来，难道这人也去过那里？"

刘表点了点头道："他从前在养马场呆过一段时间，现在的养马场也是他们刘家半个匈奴的。”

这时，我瞥眼望去，只见孔明脸色已经有了一些变化。

蔡瑁转头对刘表说道：“我早就认为刘豹这人说话虚虚实实，几年前他来这里修.刚说到这，蔡瑁就停了下来。

其它人后来听我谈到去过大漠异域甚至两河流域，不觉更是惊奇。

“你为何去这么远的地方？"刘表惊疑中问来。

我心念转过，于是道：“大地苍穹，起伏变化多端！常言道读十日书不如行一里路,芥子有须弥、微尘藏三千，一念之间可分善恶，亦可决定生死；我平生并无大志，每日的脚步只在风雨里跋涉，晓行暮宿，过尽千帆，只为参透众生往复。”

蒯越不禁问：“参透了又能怎样呢？"

此时，久未出声的水镜先生笑道："我猜他从一路上的世事无常中只悟出了平凡二字，这样才能淡守荣华清贫，静下来在喧嚣浮躁里煮一壶清茶，对吧？"

我笑向水镜先生点了点头：“知我者，水镜也！"

蔡瑁知众人均非常人，于是也不顾虑，提起了时局供大家一叙。

"如今曹孟德以天子名义将北境大体收入囊中，依你们来看他下一步将会如何？”

依照辈分来算孔明为小，此前话语并不多，他见此时打开话题，于是说道：“我料曹孟德必会南下，誓取荆州。”

刘表惊问：“我为汉室宗亲，此地也是天子所封，孔明为何如此分析？"

我看此时孔明并未言明原因。

只见水镜先生却道：“我认为曹操急于南下之心不为荆州，而是另为一人。”

蔡瑁在旁急问：“是谁？"

水镜先生说道：“刘备来到这里多年，已经取得百姓的敬服和支持，曹操一直认为此人野心不小，担心他在此坐大。”

蔡瑁在那皱紧双眉，望向自己的妹夫刘表说道："刘备在荆州的根基已经颇为稳固，早就已有喧宾夺主的态势，今后一旦他的心起将是极大的麻烦。”