车子缓缓的在一处庄园前停了下来，掌珠看见了前面停着的几辆马车。看来荀家今天过来的人不少，她或许还能和曾经的准婆婆相遇。

掌珠下车后便有仆妇上前引路，掌珠跟在那人后面顺利的进入到荀家的别院。

这里她也曾来过，不过只来过两次。她记得有一处院子里栽种着不少的西府海棠，元嘉七年春的时候，荀家姐妹在海棠花下荡秋千，她还帮着推了一把。

掌珠没有走多远便看见了一张熟悉的面孔，那人是刘氏的陪房裴娘子。这位裴娘子可没少出入过谢家，裴娘子对母亲的奉承曾让掌珠觉得肉麻恶心，两年多过去了，裴娘子看着又白胖了几分。

那裴娘子扬着脸，脸上颇有几分得意轻狂，后来见一个陌生的年轻姑娘走来时不免多看了掌珠一眼，一旁的丫鬟低声与裴娘子说：“这是大奶奶请来做客的傅大夫。”

裴娘子听说倒有几分意外，又留意了掌珠两眼，不曾想两人的目光碰了个正着，那道目光有些凛冽，裴娘子连忙收回了眼神，心中只是诧异。

掌珠一路来到了海棠苑，那蔡秋娘也刚到不久，她抱着孩子正忙着招呼人安置东西。偶然见了傅掌珠便迎了上来，含笑道：“傅大夫来了，这一路辛苦了，热吧？”

“坐车来的倒还好。”庆哥儿精神十足，不过见了掌珠却有些躲闪。掌珠只觉得庆哥儿越看越像荀绍。

“病好之后走路也渐渐的利索了，以前胆小一直牵着人不敢放手，现在倒好了许多。”

“小孩子病一场好了之后总会长一截。”虽然庆哥儿长得极漂亮可爱，但她并没有伸出手去摸一下庆哥儿白嫩的小脸。

蔡秋娘对傅掌珠很是友善，她觉得自己儿子和掌珠投缘，这次的疫情在京城蔓延了快两个月，据说死了不少的孩子，要不是因为掌珠治疗，只怕她庆哥儿也凶多吉少。所以再次见到掌珠的时候，她对掌珠更加的亲切。

“傅姑娘今年多大呢？”

掌珠道：“过了十七岁的生日了。”

蔡秋娘听说倒很是吃惊：“十七啦？倒也不小了，也早早定下亲事了吧？什么时候出嫁？”女人对于这些事难免八卦。

掌珠却淡定的回答道：“嫁什么嫁，之前刚上了花轿未婚夫就死了，他们都说我是个不吉利的人，如今无父无母，举目无亲也没个依靠。”

蔡秋娘有些不相信自己的耳朵，她之前听说过傅掌珠是个孤女，没想到却是个望门寡，她不会给人看面相，不过觉得掌珠的命格应该没那么孤寡吧。

“我倒是挺佩服你的，即便是举目无亲也能在京城站稳脚。我二姨倒是挺推崇你的。傅大夫，你要是不嫌弃的话以后可以来我们家多走动，能够相遇也是缘分。再有我们庆哥儿身子本来就弱，将来说不定还有不少要麻烦你的地方。”

掌珠温和的回答道：“荀大奶奶您太客气了。”

蔡秋娘听说了温婉的笑说：“私底下你唤我一声秋娘就好，这是我的闺名。不知傅姑娘叫什么名字？”

“我叫傅掌珠。”

蔡秋娘听说了连忙称赞：“倒是个不错的名字，简单好记，也有意思。”

两人彼此交换了姓名，似乎也更近一步了。蔡秋娘便约掌珠一起去泡汤，这是在荀家的别院，倘或那荀绍突然进来撞见怎么是好。她便找了个托词说：“今天身上不方便吧，改日吧。”

蔡秋娘听说未免觉得可惜：“呀，那真是辛苦掌珠妹妹白跑这一趟了。”随即她又让人送了许多精致的瓜果茶点进来请掌珠一道享用。

掌珠只喝茶，并不吃果子。蔡秋娘要陪掌珠也不下水。庆哥儿被奶娘抱下去了，倒难得的清静。蔡秋娘便细细的打听起掌珠的过往来。掌珠便将原身的经历简单的说了一遍告诉了蔡秋娘，蔡秋娘听后很是替掌珠心疼：“能走到今天你也不容易。不过我若是你的话肯定就在外祖家安定下来了，还要辛辛苦苦的上京。这一路一定吃了不少的苦头吧？”

“赶路哪有不辛苦的，不过好再都一路走下来了。”

“你这样的人实在让人觉得心疼，不过你自己有本事，即使不依靠男人自己也能过下去，还能过得不错，实在让人敬佩。但总不能这样一辈子，以后的路该怎么走呢？”

面对蔡秋娘的询问，掌珠沉默了一会儿才说：“以后还很遥远，如今先走一步算一步。”

蔡秋娘笑道：“这倒是。不过掌珠妹妹来京城也遇到了不少的麻烦吧，将来若有什么困难，能帮上忙的话一定要开口呀。”

面对她的好意掌珠点头答应了，不过她心里在想或许在将来蔡秋娘会为了今天说过的话而后悔。

“之前在何家妹妹那里见过你的画，我虽然不懂画，但那幅红梅图画得确实不错。”掌珠努力的找话题。

蔡秋娘有些歉然的笑道：“掌珠妹妹觉得好吗？其实我也没什么本事。小的时候祖母请了女先生来家教我们姐妹读书，也让我们学一些立身的本事，我对针线下棋之类的没什么兴趣，就觉得这涂涂抹抹的还算有趣。后来也曾拜了一位画师正式的学了起来，说来我和子君也是因为画相识的。”

掌珠无意的一句问话没想到却有意外收获，她自然知道子君是谁，连忙又问：“是说你和荀大人的相遇吗？”

蔡秋娘有些不好意思的红了脸，她正要开口说，便听见外面丫鬟的声音，又有男子说话的声音传了来，她忙道：“还真是念不得，这个人说到就到。”

荀绍不是外派了么，怎么又回京呢？掌珠心里诧异，她端了茶低头喝着，心里还想听蔡秋娘和她说荀、蔡两家如何联姻的事，这正主就来了。

掌珠坐着没动，就听见一阵脚步声传了来，那蔡秋娘已经起身迎了上去。

“子……大人回来了。”有外人在这里，蔡秋娘觉得直呼荀绍的字还有些羞怯。

那荀绍一进门就看见了坐在那里的傅氏女，他猛然的刹住了脚。