清亮哨声直冲天际，不多会，一只湿漉漉的鼻子拱到菟姬放于身侧手心里。

面上划过惊喜之色，菟姬撇着嘴凑上前将脸埋入刺影的毛里，嘟嘟囔囔撒娇，

“刺影！我今天好累哦！照顾了好多伤员！还差点被你爹认出来！”

早已习惯菟姬这般，刺影并未挣扎，反而甩着雪白的长尾巴，时不时轻轻拍在菟姬的背上。

得了刺影的安慰，菟姬只觉这一天的疲累消散大半，她揉了把刺影的毛，笑嘻嘻道，

“刺影，有没有能洗澡的地方呀，我好难受，不洗澡我就无法入睡！“

呜咽了一声，刺影趴下来，示意菟姬坐上它的背。

待菟姬坐稳后，刺影起了身，仰天长啸一声，四爪奔腾，化作一道莹白闪电消失在原地。

冷白圆月高悬于如墨夜空，刺影带着菟姬不停歇地奔跑了半个多时辰，直至周围戈壁残垣的风景渐渐退去，被漫天黄沙取代。

又过了约莫一炷香的时间，刺影才呼哧呼哧停了下来。

自刺影背上抬起头，入眼的便是一望无际的黄沙，与藏在黄沙中的一抹绿意。

一脸欣喜自刺影背上滑落下来，菟姬将手搭在额际打量一番绿洲里的一汪清泉，揽了下肩上的小包袱，她笑眯眯同刺影道谢，

“谢谢宝贝儿子~冷是冷了点，但也没办法，你替我守着，若是有人来了你就咬他！”

直接原地趴下，刺影懒懒阖上湛蓝的眸子，甩着尾巴轻轻打了下菟姬的手腕，示意自己知晓了。

儿子靠谱，菟姬满意拽着背上的小包袱，径直朝底下一小方绿洲欢脱跑去！

夜凉如水，清泉倒映出整个星空，一条银色长河将夜空划为两半，微风拂过水面，连银色长河也跟着浅浅飘动起来。

绿洲另一面，几个喝得伶仃大醉的西蜋士兵互相搀扶着往绿洲走来。

正在沐浴的菟姬并不知晓，绿洲临近西蜋军营，经常有西蜋士兵在夜间巡逻时，将酒带来此处偷喝。

此时四个西蜋士兵互相搀扶，迈着虚软的步伐踩着黄沙一深一浅往前走，在风中隐约还能听见他们的醉语，

“我、我带了酒……一、一起去……继续喝！”

“今儿个……你们谁都不能跑……给、给爷喝个痛快！”

“嘿嘿嘿……要、要不是军规……爷今天就要……翻那个小娘皮……”

四人嘻嘻哈哈迈着醉酒的步子往前跑，其中一人不小心往前一扑，直接摔了个嘴啃沙！

另外与他搀扶在一起的三人被扯了个趔趄，待站稳后指着地上衣衫凌乱的男人哈哈笑了起来。

将头顶歪斜下来的兽皮帽子扶正，男人径直坐了起来，他面上醉意朦胧，摇摇晃晃将嘴里的沙子吐出来。

然还未等他开口说话，他身子不受控制往后一仰，居然就这么滚下了沙丘！

寂静的沙漠里，男人滚过之处留下一道长长的痕迹，卷起的黄沙很快被夜风带走。

待他好不容易停下来，面颊酡红的男人扶了下摔得七荤八素的头，待他摸向头顶的帽子时，发现帽子不见了。

若丢了帽子，回军营后是要被军法处置的！

吓得酒都醒了一半，男人额际浮现一层冷汗，立即趴下来在黄沙里刨了起来。

可当他找到一半时，夜风里隐隐传来女人的歌声。

背后泛起一阵凉意，男人又怕又好奇，借着未散尽的酒劲，他放弃找帽子，起身朝绿洲走去。

蹒跚往前走了好几百米，男人隐约能见到树影婆娑下的清泉，耳边软糯的歌声愈发清晰。

他不由停下脚步，眯起眼打量起清泉。

清冷月色下，一道模糊的身影在泉水中遨游，虽未看清，但那长长的头发，定然是女子！

不自觉咽了下口水，男人心跳愈来愈快，他不自觉躬下身子，缓缓往清泉方向靠拢。

然就在他的手快要触及到鲜翠欲滴的绿叶时，一道毛骨悚然的狼嚎自他身后传来，紧接着他只觉背部传来一阵怪力，整个人朝前扑倒在地！

温热的呼哧声紧贴男子耳际，巨大的爪子死死压着他的肩膀，叫他半点也动弹不得！

心底的旖旎被恐惧替代，男人吓得瑟瑟发抖，连挣扎也忘了！

他不知晓按住他的是什么怪物，但他方才不经意瞥见这怪物有一身雪白的皮毛！

呼哧声愈来愈近了，男人甚至能感觉到温热的口水一滴一滴砸落在他的脖颈上！

就在男人觉得自己小命不保时，一道软糯的声音遥遥传来，

“次一……”

次一？

还是，次银？

慌乱中，男人没有听清女子的声音，但压着他的巨兽只贴近他的耳廓，自喉咙深处发出阵阵威胁之声，直至他闭上眼，背上的爪子忽的撤了去！

待他从黄沙里灰头土脸坐起身，便见着在广袤的夜空下，遥远清泉另一边，长发女子一身红衣，爬上雪白巨兽的背，夜风将她的笑声卷起，巨兽化作一道白色闪电消失在原地。

绿洲又恢复到往日的静谧。

唯有泛着涟漪的泉水，似是还残留着些微脂粉气。

也不知过了多久，男人的同伴终于找到了他，醉醺醺从怀里掏出温热的酒壶怼在他的脸上，嘿嘿一笑，

“咋啦？摔傻了？喝口酒，啥事也没有！”

直至此刻男人才寻回神志。

他握紧同伴的手臂，惨白着脸呼哧呼哧大口喘气，战战兢兢吐出一破碎的话，

“妖、妖女……梼、梼杌……”

并不知晓自己被人偷看了去，菟姬乘着刺影回到戈壁高处。

她轻巧从刺影背上跳下，将被冷风吹干的长发重新扎成发髻，又伸手理了下身上暗红军服，这才揉了把刺影的下颌，

“刚才怎的跑那般远？是瞧着什么毒虫了吗？”

湛蓝眸子眯了下，刺影决定不将此事告诉她，只嗷呜了声敷衍了事。

权当刺影是累了，菟姬踮起脚抱了下刺影，又细细叮嘱一番，这才悄然跑走，溜回新兵帐篷。

一夜无梦。

数日后，军营内略低迷的气氛终于有所缓解，但不是因着士兵们心态好，而是从西蜋处传来一则叫人哭笑不得的消息。

据传，西蜋军营有士兵见到妖女骑着梼杌、将灾祸洒落西蜋。

西蜋信奉神明，自是知晓梼杌乃是凶兽。

凶兽现，灾祸起。

这一消息一传十、十传百，各种版本的流言此起彼伏，一时间让打了胜仗的西蜋士兵们忘却了喜悦，人心惶惶，士气锐减。

不过几日，西蜋军营看起来比打了败仗的大启军营还要低迷。