“这个刘备，想不到也是如此狡猾！”曹操得知刘备没有攻打徐州，反而是直接去了荆州，不禁大骂起来。

“主公息怒。”戏志才劝道，“主公不过是想借刘备之手除掉叶封，此计虽然没能成功，却也无妨。某有一计可供主公参考。”

“何计？”曹操问道。

戏志才轻笑道：“此计名曰‘驱虎吞狼’，主公可下令让叶封攻打淮南的袁术，一旦叶封起兵，徐州城内势必防守空虚，以吕布的个性定然会从中取事，说不得徐州转眼之间就会易主。到时主公只要对付吕布就好，比对付叶封要轻松的多。”

“好，那就用志才的计策。”曹操点头道。随后，汉献帝写了诏书送往徐州。

却说叶封在徐州，得知使臣带着诏书到了，出郭迎接。打开诏书，却是要叶封起兵征讨袁术。叶封领命，送使者先回。

回了议事厅，糜竺开口道：“这肯定又是曹操的计谋。”

叶封笑道：“没错，这是曹操要让我陷入两难之境啊。”陈登问道：“主公既然知道是计，为何还要接？”

“哈哈，为什么不接？”叶凡大笑道。

众人不解，这时萧瑀开口道：“前几日，我们兄弟姐妹几人商议徐州已定，下一步该如何，然后二哥就说要南下攻打袁术。只是没有借口，如今曹操帮我们解决了这个问题，为何不接？更何况，王命难为啊。”

“原来如此，”郭嘉恍然道，“我本来也想让主公攻打袁术，只是缺了借口，遂没有提，没想到主公自有先见之明，倒是嘉多虑了。”

叶封道：“既然大家已经知道了，那么就商讨一下攻伐和留守的人选吧。”

“我留在徐州吧，大哥南下攻打袁术如何？”叶凡说道。

“也好，”叶封点头道，“萧瑀、小蝶也留下。叶涛、叶浪二人跟我一起去。”

接着，叶封又点赵云、赵雨、徐盛、臧霸、随军征战。又让郭嘉、荀彧、程昱跟随着一起出谋划策。廖化、裴元绍、张翼、淳于导四人负责粮草的押运。其余人等，留下来帮助叶凡守徐州。

吩咐停当后，叶封带马步军三万，离开徐州向南阳进发。

却说袁术得知叶封带大军而来，大怒道：“好个叶封，才刚刚占据了徐州，勉强与诸侯同列，我还没去攻打你，你却反倒想要吞并我的地盘？！可笑！”

“主公息怒，”袁术的谋士杨大将说道，“徐州叶封远来疲惫，当早早出击。”

“嗯，所言有理。”袁术道，“何人敢去？”“末将愿往！”众人看去，乃袁术手下大将纪灵。

“好！”袁术笑道，“我给你马步军五万，荀正、陈兰为副将，前去迎敌。”“是。”纪灵领命而去。

一旁的楚天看向李丰、乐就二人，二人点点头，同时上前说道：“我二人愿做押粮官，保纪灵将军后方无舆。”

“如此甚好，就由你二人负责粮草事宜，给你们三千兵马可否？”袁术问道。“谢主公！”李丰、乐就二人应道。

于是，纪灵带着五万大军，杀向徐州方向。

不久，徐、淮两军会于盱眙。叶封兵力较少，依山傍水扎下大营。

次日，那纪灵持着一口三尖两刃刀，引兵出阵，大骂道：“叶封小儿，安敢犯我边界！”

叶封笑道：“这是什么话，我奉天子诏令，前来讨伐逆臣。你不知投降朝廷，反倒带军与我相抗，罪不容诛！”

纪灵大怒，拍马舞刀，直取叶封。叶涛大喝道：“匹夫休得猖狂！”出马与纪灵大战。

两人一连斗三十合，不分胜负。纪灵大叫一声，荡开叶涛的长刀，拨马回阵，叶涛也不追，也回去了，立于阵前。

纪灵回去后，遣副将荀正出马。叶涛道：“让纪灵亲自来，我和他打！”荀正道：“你不过是个无名小将，哪里要纪将军出手！我就够了”

“是吗？”叶涛冷笑一声，纵马直取荀正。荀正慌忙接着，两马相交，只一合，叶涛砍荀正于马下。叶封趁机带兵杀了过去，纪灵大败，退守淮阴河口，不敢交战。只让军士来偷营劫寨，皆被徐州兵杀败。

两军就这般僵持在淮阴河口，叶封也不着急，自顾自吃喝玩乐。纪灵确实急得接连几次向袁术求救。

(本章完)