听闻今年花魁乃是人间绝色，妆红阁周围已是围得水榭不通，不仅是男人们往里头瞧，就连有些好奇的女人丫头，年纪稍大一点儿的妇人也都踮着脚尖往里头看。凉州城此时当真是万人空巷。

一阵锣声响起，众人纷纷转头避让。

敲锣的是一队人马，带头的竟然是聂小星。他仍是穿着那身捕头衣服，一手扶着腰间的大刀，一张脸紧紧的绷着，微蹙着眉，神色很难看。

站在聂小星左边的捕快赶紧跑上来，高声道，“章知县到！”

人群开始攒动，众人纷纷退避。有人窃窃私语，“这下百合姑娘可有人替着出头了！”

只见一个捕快掀起轿帘，从里头走出来一个膀大腰圆，穿着红色圆领衫、腰佩玉带的油腻男人。

男子走下来，妆红阁的门口一阵沸腾。门口立有一个名女子，穿得却很素，一身白衫配着青色的披帛，头发也只是挽着简单的发髻，素净白脸，垂柳细眉，泪眼斑驳，弱柳扶风，虽然清淡，胜在有灵气。

刘墨默特意瞧了一眼那女子。

女子的注意不在这边，她是在门口等人，至于等什么人，现在正好便来了。

她施施然的行了一礼，“小女子拜见章知县。”

章知县见了她，果然大不一样，满脸肥肉的脸抖动了一下，“百合姑娘，最近身子可好些了啊？”

呵！原来这人还真是有病啊？刘墨默挑眉，再仔细看了一眼那姑娘，只觉得她脸色愈发的惨白，毫无血色可言。

百合起身，“近来身子好多了，多谢章知县关心。今日花魁大选，小女子特意来此恭候，还望大人垂怜。”

朝昭昭用胳膊捅了捅刘墨默的手，“喂！墨儿，那姑娘什么来头，怎么那个章知县唯独对他不一样？”

刘墨默笑了笑，“你懂什么？人家那叫心较比干多一窍，病弱西子胜三分，段位高着呢！像你这样的，若是跟她斗起来，怕是被人家啃得连骨头都不剩。”

“有那么邪乎吗？”朝昭昭挑眉。

“你可以试试啊！”说完刘墨默便跟着进去了。

刚走出没三步，便被两个守卫给挡住了，“这位姑娘，我们这里可不兴女客。”

刘墨默迟疑了一阵，转头看了一眼朝昭昭，赶紧把人给拉上来，嘿嘿一笑道，“你们这里不兴女客，那兴不兴财主啊？”

“这个……”两个守卫相视一眼，不知该如何是好。

刘墨默趁机摸出来两块碎银子，管人手里一人塞了一块道，“嘿嘿！二位爷，我家小姐没见过世面，云游至此，恰逢盛世，还望二位爷通融。你们放心，妆红阁里这么多女子，我们绝对不捣乱，也不给二位爷添乱。”说完拉着朝昭昭的胳膊就蹿了进去。

入了青楼，四处喜笑颜开，灯红酒绿，四处声音嘈杂。

“呵！”朝昭昭轻笑。

刘墨默转过头，“你笑什么？”

“我笑你自命不凡，在我朝阳门里嚣张跋扈，没想到到了这小小的凉州城，反而要向青楼里看门的点头哈腰。”

刘墨默挑了挑眉，“强龙不压地头蛇，你也不差那点儿银子，就当破财消灾了吧！”

朝昭昭不说话，合着搞半天她甩出去的银两到头来还要算自己头上，难怪丢起来一点儿不心疼，说给就给了。

妆红阁里头富丽堂皇，而且有高低等级之分，这第一层的大厅全部用来搭姑娘们表演用的台子，只有边边角角的一些暗处设有一些座位。当然，由于位置不好，这里的价格也最便宜，即便是只叫上一壶小酒，跑堂的也不会觉得奇怪。

二楼是雅座，坐的都是些出手阔绰，一掷千金的贵人。三楼就更加不得了了，视野开阔，那可不是仅仅靠着有钱就能够坐上去的，像今天，就被两个人给平分包了三楼的场。

刘墨默拽着人上了二楼，这里早已聚集了不少人，什么米庄的掌柜，绸缎庄的老板，客栈里当家全都齐聚一堂，还有不少穿着华贵的人甚至攀着栏杆站着往下看。

“哟！高掌柜，你也来了？”

一个穿着华贵的人转过身，见了打招呼的人连连点头示意，两人相互上前作揖示意，“米庄的宋老板！幸会！幸会！”

“幸会！幸会！”宋老板也回了一句。

两人并肩找了张桌子，又管跑堂叫了一壶酒，叫了一碟花生米。

“宋老板，近来生意可好啊！”高掌柜笑了笑，往人面前的酒杯斟了酒，道，“这可是妆红阁的上品女儿红，尝尝？”

高掌柜笑了笑，端着酒杯却没急着下嘴，“我那生意也就一般，这些日子世道乱，不少人流离失所，有得填肚子就不错了，谁还在意吃的是不是我店里上等的精米。”说着，他一饮而尽，摇了摇头，“这生意愈发的难做了。

高兄，你呢？你那绸缎生意可都是玩的高大上的出口，在咋这凉州城可谓混得风生水起，进来日子可还过得滋润呐？”

高掌柜连连摇摇头，摆着手道，“快别提了，这生意根本就做不下去了。前些日子一条官道被玄都门给封了，我那绸缎都在库房里堆出灰来了。”

“高兄你这就说笑了，”宋老板笑了笑，“你绸缎堆一堆，最多不过就是堆出一点灰。我那米店才是难上加难。你说这没人来买我的米，我自己又吃不完，放在库房里还得防蛇虫鼠蚁，前段时间梅雨天气，可没把我给赔惨了。”他摇了摇头，“这生意，难做啊！”

“瞧宋兄你说的，”高掌柜道，“你米出口不了还能内销啊！咋们这凉州城里万余口人，还吃不完你一个小小的米店？说笑了！说笑了！”

“我看高兄你才是说笑了，这凉州城万余口人，又有几个吃得起精米的？”宋老板瞧着下面的台子，“我看你我也别贫了。高兄你这次是来捧谁的场的呀！”

高掌柜笑了笑，“我这次是来捧新人的。”

“就是那个潇潇姑娘？”朝昭昭道。