天刚蒙蒙亮的时候，莱州府千户时磊收到了一件民信局送来的包裹。

寄件人的名字叫做“王翔”。时磊并不认识。

起初他还以为是寄错地方了。

但仔细一看，包裹上确确实实写着他的名字和地址，而且寄件人还付了最贵一档的“酒力”和“号金”，要求信局尽快把包裹送到他的手里，不可出任何差错。

于是，怀着疑惑的心情，时磊小心翼翼地将包裹拆开。

…………

经过几天的卧床休息和药物疗养后，时小寒受伤的灵魂已经基本恢复，现在能够下床走动，也能正常修炼。

不过，由于时磊单方面撕毁了她与顾旭的婚约，又把顾旭送来的聘礼一把火烧掉，时小寒最近一直在跟父亲打冷战，从不主动跟父亲讲话。

时磊来找她谈话，她也会扭过头去，绝不搭理。

“小寒，有人给你寄来了一件包裹。”

今天清晨，当时小寒坐在桌边吃早餐的时候，时磊突然走到她的身边，对她说道。

时小寒低着头，不说话。

她紧紧握着筷子，一刻不停地把碗里的酸辣面往嘴里塞，小嘴上沾满了辣椒和油渍。

“是你的‘昆吾刀’。”时磊又补充了一句。

听到“昆吾刀”三个字，时小寒手中的筷子“啪”地一声落在桌面上。

她“噌”地一下站起身，果然看到在不远处的茶几上，静静躺着一把色赤如火、焕发绯红光芒的大砍刀。

她三步并作两步走上前去，将“昆吾刀”紧紧抱在怀里。

娇小的少女，沉重的大刀，在视觉上形成了鲜明的对比。

时小寒清楚地记得，洛京城破那天，“昆吾刀”是被顾旭带在身上的。

她本以为，在顾旭背负“莫须有”的叛国罪名、被迫逃离京城之后，这把刀将会同他一起步入漫漫的逃亡生涯，再也回不到她的手中。

“让‘昆吾刀’代替我，陪在他身边，或许……他就不会太过孤独了吧。”她的脑海中不止一次冒出这样的想法。

她本已经打算去寻找一件新的本命法宝。

只是她万万没想到，顾旭竟然不声不响地把“昆吾刀”寄回到她的宅邸。

他是如何做到的？

他有没有因此暴露行踪，被官府发现？

他是不是冒了很大的风险？

时小寒咬着嘴唇，目光低垂，心头又是感动，又是担忧，心弦一下子绷得紧紧的，手心里也冒出了汗水。

就在这个时候，窗外忽然有人大声喊道：“昭宁公主驾到！”

听到这声音，时小寒抱着“昆吾刀”，像兔子一样，一溜烟儿钻进自己的房间里，将屋门反锁上。

她今天心情不悦，一点也不想跟这位讨厌的公主殿下打交道。

时磊瞥了眼女儿的背影，无奈地叹了口气。

然后他走到门前，朝着停在门口的一辆马车恭恭敬敬拱手行礼道：“微臣时磊，不知公主殿下大驾光临，有失远迎，还望殿下恕罪。”

停顿片刻，他又补充了一句：“小女今日身体不适，无法出门相迎，也请殿下谅解。”

时磊腰弯得很低，姿态也摆得很低。

他知道，自己和女儿现在身份敏感——尽管朝廷大发慈悲，不打算牵连他们，但他也需要时刻保持小心谨慎，绝不能授人以柄。

“时千户不必多礼。”马车里传来一个柔和悦耳的声音。

随后，衣着朴素、气度雍容的昭宁公主萧琬珺在侍女的搀扶下走下马车。

在她的身后，还跟着一个头发花白、身材臃肿、拄着鎏金拐杖的老者。

“时千户，这位是皇室供奉、占卜术大师穆云开先生，”昭宁公主指了指老者，向时磊介绍道，“我们今日前来，是想请你一起协助调查逃犯顾旭的去向。”

两人的来意，并不出乎时磊的意料。

他的目光变得凝重起来，态度谦恭地将两人请进屋内。

刚一坐定，穆云开便开门见山地说道：“我想知道顾旭的生辰八字。”

在大荒世界，一个人的生辰八字，是极为重要的隐私信息。

它就像是命运的密码。

某些掌握特殊法术的修士，在获知别人的生辰八字后，就能知晓并影响别人的运势，甚至施加诅咒。

因此，除了算命和谈婚论嫁之外，一般情况下，人们都不会把自己的生辰八字信息轻易透露出去。

此时此刻，听到穆云开的话，时磊便知道，大齐朝廷又在考验自己的忠心了。

朝廷虽然没有把他和时小寒视作顾旭的同党，一起治罪，但却也在一直观察着他的表现。

时磊轻轻叹了口气，如实回答道：“辛丑年，辛卯月，甲寅日，壬申时。”

为了保住女儿的性命，他不敢不配合朝廷的调查，只能在心里默默希望顾旭那小子自求多福。

穆云开记下这些信息，又接着问：“你这里有没有顾旭的手印？”

手相同样是占卜术中重要的个人信息，与一个人的命理、运势密切相关。

时磊陷入沉思。

他首先想到的，是顾旭按在婚书上的手印。只是那份婚书已经被他扔进火炉里，被烧成了灰烬。

然后他又想到，在时小寒擅自把丹药作坊作为生日礼物送给顾旭后，两人后续又补了一份正式的产业交割协议书——在那份文件上，顾旭也曾留下手印。

时磊本犹豫着，是否要按照对方的要求，把这份文件老老实实地交出来。

直觉告诉他，这个叫穆云开的人知道的信息越多，顾旭的处境就越危险。

可是，就在他踌躇不决的时候，穆云开懒洋洋的目光突然变得锐利起来，仿佛可以看透他的心思，窥见他的想法。

时磊不得不朝屋内的仆人挥了挥手，吩咐道：“快去我书桌的第一个抽屉里，把那份丹药作坊的交割协议书取来。”

仆人立即照做。

片刻后，穆云开从仆人的手中接过协议书，看到纸上的红色手印，满意地点了点头。

他想了想，又问：“对了，你这里还有顾旭留下的物品吗？”

时磊已经放弃了挣扎。

他让仆人取来了一张“风行符”——正是洛京城破那一天，顾旭贴在时小寒身上的。

穆云开取出一支毛笔，蘸了墨水，蹲下身子，在地面上画了一个圆形的、复杂的阵法，将协议书和“风行符”分别放在阵法的两端。

然后他开始低声吟诵咒语。

随着阵法泛起银色光芒，穆云开瞳孔的颜色也变得越来越浅，变得渐渐趋于透明。

他的声音也变得虚无缥缈，给人幻听般的感觉。

待念完一段咒语后，他的黑眼珠已经消失不见，眼眶之中只有一片苍白。

“时千户，我已开始命运长河中寻找顾旭，”穆云开微微抬头，对时磊说道，“我需要你告诉我尽可能多的关于顾旭的信息，比如他的性格，他的喜好，他的生活习惯……这样我才能更快地拨开命运长河中的迷雾。”

“顾旭他——”

“——时千户，是否方便把你的女儿也请来一叙？”时磊刚要开口，旁边的昭宁公主忽然打岔道，“我想，在整个洛京城里，对顾旭最知根知底的人，非她莫属。”

时磊立即起身，朝公主俯首说道：“抱歉，殿下，小女在洛京城破那天伤到了灵魂，至今尚未痊愈，实在不方便出来见客。”

时磊不敢、也不愿时小寒出现在这样的场合里。

一方面，他害怕她在公主的面前说一些不理智的傻话，导致惹祸上身；

另一方面，今天这样的事情，对时小寒来说实在太过残酷——还是由自己来做这个恶人吧。

听到他的话，昭宁公主淡淡道了句“没关系”，也没再强求。

时磊清了清嗓子，缓缓道：“据我所知，顾旭一直是个很刻苦、很自律的人……我女儿曾跟我说过，当初在沂水县时，他每天不是在修炼，就是在做任务，几乎从不给自己留休息的时间……

“……他之所以如此拼命，是因为他先天不足、根骨有缺，如果不能在三十岁前修到圣人境界，就会英年早逝……

“……他博览群书，记忆超群，凡是他读过的书籍中的内容，他都能准确无误地记在脑子里……

“……他饮食清淡，滴酒不沾……我女儿说，他最喜欢吃的东西，是沂水驱魔司衙门公厨里的杏仁豆腐……

“……”

时磊默默讲述着他对顾旭的一切了解。

昭宁公主静静地听着。

在她的脑海中，顾旭的形象变得愈发完整，愈发鲜明。

当她听到顾旭“先天不足、根骨有缺”的时候，她平放在膝盖上的双手，不经意地握紧了拳头。

以前她欣赏他的光芒万丈。

此刻她却同情他时运不济、福浅命薄。

“既然如此，顾旭到底为什么要选择谋逆叛国？”昭宁公主心头又一次冒出这样的疑问，“如果这场变故没有发生，他仍是万众瞩目的天之骄子，将会得到大齐朝廷的倾力培养，拥有丰富的修行资源……三十岁前修到圣人，也并非没有可能。

“但现在，他成了朝廷钦犯，失去了以前获取资源的渠道……就算他逃到幽州，顺利地投奔到赵长缨的麾下，能得到的修行资源，不一定会比以前多……“

她越想越觉得困惑。

穆云开则盘膝坐在阵法边，口中喃喃念诵着咒语。

他的神识早已飘到了迷雾笼罩的云雾长河上。

但他找了又找，却始终没有找到顾旭的任何痕迹——就好像这个人根本不存在于世间一样。

时间飞速流逝。

太阳从东方地平线上升起，越爬越高。

时家宅邸的院落里，也斜斜地照进几缕金灿灿的阳光。它仿佛长了脚似的，在院中无声无息地挪移、旋转，从青石阶梯上淌过，从雕花的窗棂上掠过，从少女安静的闺房前飘过。

数个时辰，就这样悄无声息地过去了。

待到午后，太阳渐渐偏西，地上阵法的银色光芒突然毫无征兆地变得格外明亮，盖过了照进屋内的阳光，刺得在场众人睁不开眼睛。