笼罩在斯内尔港上空的浓厚阴霾依然没有散去，雨又一次淅淅沥沥地下起来。

肖恩站在阳台门口，轻轻叩响了房门：“老爷，您要的资料，我找到了。”

尼古拉斯的声音在里面响起：“进来。”

从昨天开始，老头儿突然喜欢上了阳台的风景，在这儿坐了一整天，还时不时呵呵呵的傻笑，并且要求把书桌也搬到这里来。后来阿丽克希亚劝他说最近多雨，湿气太重，对身体不好，也不利于文件的保存，这才作罢。

老头儿心情显然不错，一边从肖恩手里接过调查表，一边问道：“肖恩，你辞掉了车夫的工作？”

“是的，墓地战斗的时候，少爷对我影响很大，我觉得史莱姆研究比做车夫消磨时间要好。”

“你不是佣人，是朋友，随时可以离开。”

“感谢您的慷慨——这是您要的汉密尔顿商会货栈的出货表副本。”

“唔，看起来，没有什么太大的变化嘛。不对，这个废元素矿石处理，怎么只有原来的五分之一？”

“或许是矿石稀缺，输入量少呢？”

“不，各商会都会有储备，一般来说不会有太大波动，汉密尔顿在殖民地又找到了新矿源，不可能突然大幅度削减矿石处理费——要么他们找到了新能源，要么他们发现了矿石重新充能的方法。最近他们有没有人员异动？”

一旁的阿丽克希亚道：“老爷，听说汉密尔顿的二少爷理查德麦农已经十多天没露面了。”

“哦，万年老二想走捷径上位吗？只怕到头来白白便宜了别人。哼，和乔比起来，他简直是个屁。”

“老爷，”阿里克希亚轻轻推他肩膀一下，“别这么说。肖恩先生还在呢。”

“哈哈，没关系没关系，这是我家，我想怎么说就怎么说——你说，万年老二会在哪里玩躲猫猫呢？”

“汉密尔顿的好手基本没有调动，也没有港口进出记录，说明理查德麦农还在港内。很可能在某个秘密地方。”

“五分之四的矿石可是一座山。再说，还得有足够的魔能供应。斯内尔港这么拥挤的地方，能让他敞开祸祸的位置可不多。”

“场地要大，要有足够的魔能供应，还不能太引人注目，难道是……下水道？”

“没错，下水道三层和四层的水流量都很大，又有现成的管道可以利用，稍微一改造，就是魔能发动机。”

阿里克希亚有些担忧：“乔的1643小队不是要去那里吗？会不会……”

“那几个小家伙是聪明人，对付一个眼高手低的万年老二不是问题。不过……”

尼古拉斯还没说完，乔治咚地一把推开阳台门，直直地走进来：“我有新的发现，爸爸。”

这一声爸爸好似二月的春风，一下子把尼古拉斯满脸的褶子都吹开了，他一下子站起来，笑容满面地伸开双臂：“哦，我亲爱的乔，你发现了什么秘密？”

“对不起，爸爸，事态紧急，”乔治本来想拒绝尼古拉斯的拥抱，想了一想，还是轻轻的拥了老人一下，“您看！”

魔法投影映照出乔治研究室里的景象。

两个房间里，密密麻麻全是史莱姆，一个多些，一个少些。

尼古拉斯不禁皱眉：“乔，每种环境都有承载力，一味增加史莱姆的数量，这种人为制造的环境没有什么代表性。”

阿丽克希亚道：“老爷，乔不会无缘无故让我们看这个的，还是看看吧，乔，房间当中桌子上是什么？”

“装在密封罐里的食物。这两个房间，一个是实验组，一个是对比组。对比组是正常房间最大容纳数，在实验组中，我提高了魔能输出，暂时增加史莱姆代谢和繁殖速度，现在数量是对比组的两倍。现在我切断了魔能输出，取不到食物，死路一条。”

尼古拉斯道：“看来，对比组日子好过一些，减缓代谢速度，暂时停止繁殖，还可以活下去。实验组就惨了，数量太多，至少有一半要死掉。除非能拿到密封罐里的食物。”

乔治介绍道：“密封罐罐体是魔化水晶，对史莱姆的酸液几乎有完美抗性，唯一的机会是罐口的旋钮。那个旋钮也有高酸抗性，分六种颜色，把颜色逐一对准旁边的色环才能开启一个盖子，六种对齐，六层盖子才会全部打开。”

尼古拉斯忍不住道：“如果这些小东西有两岁儿童的智力，就没问题了，但是，这是不可能的。”

“您看吧。”

众多史莱姆先是把罐子整个包裹起来，分泌酸液，试图腐蚀罐体，后来发现酸液奈何不了坚固的罐体，于是又集中在旋钮上，然而努力再次以失败告终。

史莱姆并不气馁，数十只史莱姆从桌子一侧爬上去，试图推动罐体，但巨大的罐体十分沉重，纹丝不动，于是另一批史莱姆从桌子腿下进军，一层层堆叠而起，一直超过桌面，然后连接成长条状，一端紧紧粘住罐子上端，桌下的史莱姆向桌子远端拼命移动。这样，有的在前面拉，有的在后面推。巨大的罐子开始缓缓移动、倾斜。

尼古拉斯、阿丽克希亚和肖恩，三人全都惊呆了。

尼古拉斯指着图像，惊道：“懂分工合作的史莱姆？妖怪吗？谁教会它们这个的？”

阿丽克希亚叫道：“它们想把罐子摔碎！”

随着咚的一声巨响，罐子重重摔在地上，三人的心也跟着一哆嗦。

罐子依然顽固。

史莱姆一秒钟也没耽搁，围涌上去，开始用身体包裹住旋钮，试图旋转，旋钮开始缓缓转动。

肖恩惊叫：“天哪，它们全都是朝一个方向旋转的！它们知道怎么用！”

这次史莱姆找对了方法，咔哒一声，第一层盖子开启，紧接着，第二层也被打开，最后一层是红色，旋钮往右拧，色环的红色在左侧，要转大半圈才能到正确位置，结果史莱姆熟练地一个反拧，咔哒一声，最后一层盖子开启，无数史莱姆蜂拥而入，大快朵颐。

众人的目光投向对比组，对比组的史莱姆们对罐子视而不见，懒洋洋地一动不动。

尼古拉斯问乔治：“这就是说，数量越多，它们越聪明？”

乔治道：“不仅如此，接着看。”

乔治给了实验组史莱姆一个特写镜头：一只史莱姆正在缓缓分裂。

一般来说，史莱姆新分裂出来的个体总要比母体小，而这一次，从它体内分离出来的史莱姆却比母体还要大一圈，是鲜红色的！