过了一两日，送过来的热症病患渐多了起来，小梅也逐渐发现药材种类愈加纷杂，好似权教谕日益不再沉稳的脚步一般，整个医院逐渐有了些急切和躁动。根据许浚几日的记录，小梅发现还是有不少的共通点：周身疲惫，并伴随头痛和背痛，除此以外，每个人也会有自己单独的症候。又过了一天，人手有些不够了，官婢和官役除了日常杂务，都被要求听从安排，协同照顾病患，小梅也终于有了直接接触病患的机会。

这一日，小梅正捧着熬好的药，来到东跨院照顾自己负责的一个病患，恰巧许浚也在，见小梅过来，上前一起帮忙。小梅环视四下无人关注这边，示意许浚将那病患扶起来，自己将药碗端至其嘴边，小心喂药。

病患是个壮年白丁，算是最早患病的那批中的一个，来的时候还只是高热畏寒，近来多了头疼和腰痛，偶尔还会有些痉挛，权教谕的药也从一开始的清热解毒换了如今的风热重剂，却仍不见好转。那人就着小梅的手，喝了几口药，却忽然一阵反胃，竟是将刚喝下的药全都吐了出来，两人一时措手不及，许浚一边帮那人抚背，一边抓了身边的草纸，紧急清理了被吐脏了的地方，小梅则拾了那人的前臂，顺着当曲泽与大陵的连线上，寻得腕横纹上两寸，于内关穴上覆指轻按，反复多次，那人才好了些。

“您好些了么？”小梅见那人气息暂缓，扶着他靠在自己身上，一边搭了脉，一边询问，不时观察那人的状态。

那人艰难地摇了摇头，一手捂着嘴尽力稳住气息，好一会儿才真正平静下来，整个人却虚弱地靠在小梅身前，慢慢道“这两天头疼得不行，躺着的时候也是浑身都疼。”

“之前吃药也会吐么？”小梅问道。

“没有”那人轻轻摇摇头“前两天还好，昨天晚饭的时候，已经有些吃不下东西了，总感觉有东西堵在嗓子里。”

“是，今天早上，还把昨晚上喝的粥都吐了出来”许浚在一旁补充道“本想着，今天还有一剂药要吃，怎么也得垫点儿东西，刚又喂了些稀饭，想不到如今连药都喝不下了。”

小梅看向许浚“这位大哥，被送来多久了？”

“有六七天了。”

小梅心里盘算些许，又继续向那人道“夜里睡觉可还安稳？”

“这么难受，哪儿睡的好啊”那人面露苦色“脑子里乱哄哄的，一身一身地出冷汗，一晚上得醒好几次。”

小梅听了这话，左手拾起那人的手腕，覆指轻搭，感其脉搏急促，却非虚浮，再看面色，壮热面赤，确有实热之状，其他暂时还看不出来，遂向许浚示意，将那人缓缓放平。

“让他缓一缓，看能不能再喂些药”小梅帮那人掖好被子，起身嘱咐许浚，后者点点头，先去照料其他病患。

又过了两天，一日，小梅正在煎药，许浚急匆匆跑来，拉了小梅就要走，小梅看情形不对，赶紧麻烦另一个官婢帮忙看着炉子，跟着许浚来到东跨院，只见房廊前，孙审药怀里正靠着那日自己问诊的那个病患，一旁的权教谕正一脸紧张地号着脉，小梅与许浚相视一眼，默契地走向另一边的房廊，假装照顾病患。

“怎么回事？”小梅得了空赶紧问道。

许浚小心地回身看了一眼，向小梅道“那人不太好。”

小梅皱了皱眉“怎么个不好法？”一边听着，一边覆指为一旁的病患搭脉。

“那人热症倒是没再起来，但脸上不知怎么的，出现了一片一片红色的东西，这两天更是一点儿药也没喂下去，我看着不太好，就去跟权教谕说了一下”又回头看了一眼，语气多了些犹豫“好像，权教谕也觉得不大好呢。”

“红色的东西？”小梅心下一凉“今天刚发现的？之前没有么？”

许浚自顾自地想了想“可能是之前，没长在脸上....”未说完，已看出小梅眼中渐露的不安。

小梅正搭脉的手立时一抖，目光落在一旁昏睡着的病患身上，犹豫片刻，俯身上前，将那人胸口的衣襟扯开，一团团散开的深红色斑点映入眼帘，一眼望去，早已遍布全身，那病患被这一举动惊醒，一时未反应过来，诧异地看着身旁的小梅。

小梅费了好大气力，才抑制住自己呼之欲出的惊恐，顾不得许多，拉着许浚匆忙后退几步，这动作引得廊子内其他醒着的病患，一个个起身了望，眼中多有迷惘不安，但那布缕间，频频显露的一片片殷虹，在小梅看来，却是万般刺目，记忆中最恐惧的景象，逐渐在心中苏醒，眼前，似又是曾经，那个地狱般的梦魇。

权、孙两人察觉异样，起身走到小梅两人身边“怎么了？”权教谕看向小梅，语气也多了几分谨慎。

小梅恍然回神，努力稳住心绪，他早不是当年那个，只能听天由命的无依稚童，但毕竟，那场变故，带给他的伤痛与恐惧太过深刻，以至于有时候午夜梦回仍自心惊，只不过，太多岁月繁琐附着其上，掩了锋芒，但要忘却，却是不能够。但他亦明白，现下自己，大概是唯一一个，亲身经历过，又可寻得治疗头绪的，心里一时间也有了些能够支撑的东西，渐有了盘算。

小梅认真想了想“这不是一般症候”顿了顿，又道“会传染。”说罢，等待权教谕的反应。

果然，权教谕下意识地想要向后退一步，却被小梅于身后一把拦住，稳在了原地，他倒也算见过大场面的，立马明白了小梅的意思，轻咳一声缓了缓尴尬，正了身形“你见过这病？”

“我小时候得过”此话一出，周遭一惊，小梅却仍淡淡继续“后来好了。”

“可有什么药么？”孙审药赶紧问道。

“药不是根本”小梅谨慎地解释着“关键在防止扩散和尽量预防更多人被传染。”

权教谕上下打量了小梅一番，想了想道“那你说，怎么办。”

小梅知道，得自己拿主意了，整理了一下思绪“第一，不能乱起来，病患一定要安抚，病情不能轻描淡写，也不能草木皆兵，只说是一种容易传染的热症，需多加注意。第二，尽快找到能对症的药材，我需要孙审药帮忙。另外，我还需要几个病患来进行检验。第三，这种病传播很快，从现在起就要做好隔离和防护，病患按病情分开，所有人戴上面巾，接触过病患后，都要用煮过木炭的流动水洗手，药碗和锅子，每次使用完，用沸水蒸煮消毒”皱着眉头又想了想，一时间渐生不安，脑子里有点儿乱，遂看了一眼权教谕和孙审药“两位大人也都是有经验的，其他细节，小的若还有照顾不到的，烦劳两位大人提点。”

权教谕和孙审药相视一眼，前者忖度稍许，不置可否“你既经历过，自然比我们要了解些，只是有一点，这病既然凶猛，必定会有死人，如若病患听从医嘱，却仍旧发现无药可救，你又该当，以何作解释？”

这自然是小梅一直不想面对的事情，想了想，慢慢道“如今已是入夏，患者一旦亡故，必须即刻处理”顿了顿，坚定了语气“要立即火化”看向正一脸审视的权教谕“刻意隐瞒，会加剧病患的疑惑，引起对医院的不信任，那样的话就不好控制了，把客观情况跟病患讲明，尽力去救助还有希望的病患，我想，他们也是会理解的。”

“哼”孙审药没好气道“那到时候你去解释”摇摇头，向权教谕低声道“大人，不能听这小子的，若真死了人，这帮贱民无法明白咱们的苦衷，只会闹事，不如趁现在，得病的人还不多，尽快把人都集中看管起来，这样，才能最大限度地控制疫病传播啊，大人。”权教谕听后，却仍旧没有立即表态，神情陷入沉思。

小梅浑身一冷，眼前，似乎又是儿时，被关进的那间仓库紧闭的大门，扎根于心底的恐惧再一次被翻扯起来，不禁多了几分坚持“大人”按压住心中的害怕，小梅还是抢着开了口“如若以这种手段强行遏制病情，是无法做到绝断后患的，况且，现在也不知道别的地方是否还有患病者，若是百姓们知道，医院是这样控制疫情的，恐怕就都不会来医院求医了，疫病的情况会更加难以控制，后果不堪设想啊，大人”顿了顿，坚定道“如果，百姓真的开始对治疗效果有疑问，我来负责解释。”

“你来负责？你负得起么？！”一旁的孙审药禁不住向小梅低吼道。

权教谕沉思片刻，低声布控“行了，从现在开始，贺小梅全权负责此次疫病用药，药房也好，出去采也好，全院皆可听其调配，免了往日限制。但”接着补充道“去哪里要提前说。孙大人”向孙审药“负责将病患根据情况分开安置，派专人负责。全体人员注意防止感染，但一定要低调，以免引起慌乱，明白么？”

一场与大病疫的战争，便在这个小偏院里的四个人之间达成了一致，小梅随即叫了许浚随自己满院子寻觅症状比较明显的病患，研究下药的方向。