“嗯……这位公子您怎么说？”文掌柜又转向陆离合，语气中明显带了些恭敬和尊崇。

“本公子可从未折过人的手臂，这位壮汉只怕是来碰瓷的吧？”陆离合把玩着手中的扇柄说道。

“你……你明明！”壮汉捂着自己的手臂，刚想往前给众人示意看，却不想方才叫他疼得半死的手臂竟忽然好了，故而一愣。

“这是怎么回事，老刘，你不是说你手臂折了么？”旁边一个认识壮汉的人出声疑惑道。

“我也不晓得啊，刚才确实是折了啊，妖术……定然是这人使了什么妖术！”壮汉急急朝众人解释。

“这世上哪来什么妖术啊，大家散了吧散了吧。”文掌柜在一旁朝众人说道。

一听文掌柜都这么说了，那定是老刘撒了谎的，这世上哪来什么妖术呀，众人又纷纷抱着自己的水壶、水罐往前奔走而去。

壮汉见也没人相信他的话，自己的手臂也是完全看不出有受什么伤，愤愤瞪了陆离合一眼，只得骂骂咧咧离去。

待众人散去后，文掌柜走到童千鹤等人面前，有些愧欠地道：“实在多有抱歉，让各位贵客受惊了。”

陆离合看了眼童千鹤，确认她没事后，朝文掌柜问道：“掌柜的可知这些人都是去做什么的，怎么都拿着水壶、水罐的？”

“陆公子有所不知，苏阳郡最近水质甚是奇怪，喝了会叫人腹泻三日不止，瞧了大夫也看不出是什么病症。大家伙这下都是去买净水去的，因为每日开卖的水都是限量的，因而都是一哄而去。”文掌柜摇着头道。

“哦？竟还有这等事，本公子倒要看看，究竟是何奇怪水质，竟能叫人腹泻三日还查不出病症。”陆离合“啪”的一声收了手中的扇柄，只觉得此事颇有挑战，朗声道。

陆离合是比童千鹤等人早了半时辰到苏阳，但他没有见过奏折，所以也不知晓此地是发生了何事。

在方才见到众人手中的瓶瓶罐罐时，童千鹤心下便猜到了一二，多半是和奏折上所说的事情有关。

“如有陆公子相助，那苏阳郡的水质说不定就有救了！”文掌柜惊喜道。

这两日十里客栈的水也是去买来的，净水不光价格高昂，且卖净水的菩提老庙距离客栈十分地远，更是得劳费许多的人力物力。

“这伙人都是去哪儿了？”陆离合接着问道。

“都是去了城西那头的菩提老庙，不过公子们若是要去的话，最好是骑马去，在下的客栈马棚里正好有几匹马，若是各位不嫌弃的话，我便去叫人牵来。”

陆离合点了点头，随后文掌柜便叫了小厮去马棚里将三匹马给牵了出来。

“……”

五个人三匹马，这可该如何坐，虽然他们这儿除了玉竹，其他几人都会骑马。不过玉竹胆子小，肯定是不能和别人坐的，若是与她共乘，二人手上都没点功夫，一旦出事只怕二人都不保。

“殿……千鹤公子，奴婢同白仁骑一匹吧。”

听闻玉竹此言，陆离合赞赏地看了她一眼，真是个懂事的，随后便牵了匹马，正打算让童千鹤先上马。

“踏踏”

另一匹马径直拦到了二人之间。

“陆公子，男女授受不亲。”林少珵坐在高马上，俯瞰着下头牵着马匹的陆离合淡淡道。

“合着林公子就不是男儿了？”陆离合挑眉，反问道。

“在下行得端坐得正，问心无愧，何况……千鹤公子？”林少珵说的理所当然，言下之意是今儿这里是三位公子，没有其他的姑娘。

童千鹤猝不及防地被叫到，睁着一双无辜的杏眸眨了眨，其实她方才想象了一下林少珵与陆离合同乘一匹马的样子，只是那画面太美，她不敢说。

陆离合被气笑了，挑了挑眉，没再同林少珵争辩，兀自翻身上马去，他不屑于同一个尚未弱冠的孩子计较。

林少珵朝童千鹤伸手，手指修长细直，骨节分明，童千鹤刚将手放上去，便被人一把拉上了马，身后是一个坚实温暖的怀抱，沁着一股熟悉的冷木香。

“驾！”

随着一声呵斥，三匹马如同箭矢一般，向城西菩提老庙而去。

西街两边的景色不断倒退，灯火绚烂宛若霓虹，晚风迎面呼呼吹来，卷走了日里的尘埃，将夜色掩藏起的秘密给悄悄揭露开来。

……

菩提老庙

庙门口是熙熙攘攘的人群，每个人脸上都或多或少有些风尘仆仆的疲惫之态，手里拿着大大小小的壶罐，依次排着队等待购买价格高昂的净水。

队伍两旁都有地方政府的官兵，一个个手中举着锐利的长剑，以此来维持人们购水的秩序。

童千鹤等人在离队伍较远的地方下了马，将马绳系在树干上，而后一行人向队伍的最末端走去。

排在他们前面的是一位头发已经有两分花白的老头。

“老人家，您在这儿等了多久啊？”童千鹤上前朝人搭话道。

“约莫十分钟吧，”老人家看了看童千鹤等人，开口道，“看你们面色红润，不像缺水的样子，你们不是本地的吧。”

“老人家真是好眼力……”

忽然，原本前面安静的队伍爆出了一声低吼：“没水啦！要没水啦！”

“什么！又要没水了？老子来排了五天了！再没水家里人都要渴死了！”站在童千鹤他们前面的一位中年男子猛地将手中的瓶罐摔在地上，愤然喊道。

幸好童千鹤躲得快，瓶罐四分五裂的碎片险些割到她的脚上。

“又没水了……”只听见老人家沉沉地叹了口气，将手中空荡荡的水瓶收回怀里去。

前面的哄闹声越来越响，人群也越发的暴躁，两旁的官兵拿着长剑，对群众言辞狠厉。

“吵什么吵！再吵之后都不卖水了！”

“你算什么东西！卖不卖水还能由你来决定？！”那名官兵旁边的一位等了半个时辰的人吼道。

“水来了！水来了！”前面的人群又忽然骚动起来，不知是谁爆呵了一声，水来的消息宛若惊雷，猛地炸开了本就不安的局面。

“最后一点水啦！快抢啊！”

“哎呀！是谁踩的我！”

“我的水壶呢？谁偷了我的水壶？！”

所有人的脑海中只剩下庙门前的最后一点净水，争先恐后地往队伍前头挤去，纵然两旁的官兵摆出再狰狞的面孔也无济于事。

一时间，壶罐摔落地的碎裂声、人群踩踏的哀嚎声连绵不绝，前排刚买到净水的人同时被好几人围着抢，场面混乱不堪。

“哎呀！”

刚才那个原本在和童千鹤他们交谈的老人家也被撞倒在地，陆离合一个箭步上前，手疾眼快地将人给扶了起来。

庙门口前卖净水的桌台也被围得水泄不漏，几个大汉用拳头将桌台敲得砰砰作响，逼问着分发净水的人剩下的水在哪里。日子太渴了，再等下去，即便他们熬得住，家里的老人妻儿又该怎么熬得下去。

在暴乱发生之前，童千鹤就被林少珵拉到了一边，看着眼前这片荒乱的景象，与刚到苏阳郡的灯火繁荣全然不同，只怕再缺水几日，这苏阳郡马上就将是一片民不聊生的景象了。

这是父皇传下来的江山，她要保护好它，童千鹤想起先帝，心下有些发紧，她必须要做些什么。

“我们去庙里看看。”童千鹤低声朝身后的几人道。

庙墙周围官兵把守森严，不知里面有什么秘密，而现在最大的疑惑是，这净水究竟是从何而来的，为什么一定要在菩提老庙卖？

身后几人点了点头，趁着皎洁月色被一片乌云给挡住之际，几人迅速动身，飞快地奔到了老庙墙角。

童千鹤身手虽不比其他几人，也只会些三脚猫功夫，可偷溜出皇宫的次数多了，因而翻墙于她而言倒不是什么难事。

几道身影利落地翻过墙，除了玉竹在下墙的时候，发出了一声惊呼，但因为外面实在太过嘈杂混乱，倒也没有被官兵发现。

庙宇里头没有人，别说主持方丈，就连守夜的小和尚之类也没有一个，只在庙院中央的祭天坛中央插着几支还亮着点点红光香火。

突然林少珵长臂一伸，转过头看了旁边的童千鹤一眼，而后示意后面几人停下。

“哎，这差事可到底要干到什么时候。”拐角前忽有一道男声传来。

“你可不要发牢骚了，这差事又肥厚又清闲，旁人还羡慕不来得，你倒好还想着撂担子。”对头的人一边搅着面前大缸里的水，一边不知在往里头加些什么东西，开口道。

“挣那些钱有什么用，这事要是死了人，你就不怕遭了报应，夜里阎王来折你的寿？”先前说话那人又嘀嘀咕咕道。

“呸呸呸，你净瞎说什么呢，咱这是在救人，怎么就会死了人？赶快把刚才说的话呸掉。”

“呸呸”

那人做样呸了两句，还是紧皱着眉头，不知在想些什么。

拐角后的五人躲在阴影里，屏着气息，直到那两人终于放下手中搅水的棍棒后离开。