“玉竹，替本宫收拾几身衣裳，本宫要午歇了。”童千鹤打了个哈欠，向玉竹吩咐。

“是。”

外头的宫道被烈阳烤着，光线灼人，宫人们都避了开，躲在阴地小憩，轻易不敢出来。

……

一双绣花盆底鞋从角门轻悄悄出来，在宫道上急急地奔走，也不管顶头上那烈日烫人的温度。

“咚咚咚”

素手有节奏地敲响了宁德宫的角门门环。

一张板着的脸从宁德宫角门后出现，似是被来人打扰了午休，语气中很是不满道：“你怎的这样大中午的跑来，所为何事如此慌张？”

“姑姑，主子现下可是歇下了？”小宫女奔波后满额的汗，急急地朝人道，“茹儿有要事要禀告主子，真真是急得很呐！”

“主子刚刚歇下，你且等会罢，我去通禀一声。”方姑姑端着姿态说完，看茹儿的神色确实紧急，便立马向内殿走去了。

宁德宫内点了安神静心的熏香，袅袅余烟盘旋升起，清一色的雕花桌椅古朴雅致，珠帘后的蒋嫔此时半拆了头面，一件薄薄的锦衣裹身，轻阖着眼，躺在贵妃椅上。

方姑姑是蒋嫔的心腹，她轻声走入殿内，对蒋嫔侧耳悄声道：“主子，先前派去云响宫的茹儿似是有消息了，她这会正在殿外，要不要让她…”

蒋嫔眼珠转了转，没说话，连眼皮都没有睁开，空气里只有均匀的呼吸声。

“……”

一瞬，方姑姑就明白了蒋嫔的意思，“奴才这就去办。”

去了别宫的宫女定要先晾晾她，好让她记清楚谁是她的主子，往后不敢生二心。

待方姑姑退出去以后，她不紧不慢地走到茹儿面前，态度比先前更是轻慢了：“主子现在睡着了，你且在这等着罢。”

茹儿在门口太阳下晒得小脸通红，听方姑姑这般说话，咬咬牙便继续等着。

烈日像轮火球似的，微微偏了个角度，但丝毫没有减弱的趋势，茹儿汗流浃背，汗水浸湿了衣裳，黏腻地贴在前胸后背。

就在茹儿快要受不住的时候，方姑姑打开了内殿的门，朝茹儿努努嘴，示意她进去。

蒋嫔刚刚起身，仍有些睡意朦胧，斜靠在贵妃椅上，三千青丝如瀑倾泻，见茹儿进来了抬眼轻看，眼角眉梢处有一股说不出的魅惑。

方姑姑递上了杯菊花枸杞茶，蒋嫔轻抿着，问向茹儿：“你急匆匆地前来所为何事，本宫应当告诉过你，别随意来宁德宫。”

见状，茹儿干渴地舔了舔唇，狠狠咽了口唾沫，道：“主子，奴婢有要事，今日晌午皇上去了云响宫，说明日便要去避暑山庄，还说此次避暑之行除了太后、公主和有皇嗣的几位主子能去，其他主子一概留在宫内。”

明昭帝年近四十，而至今只有三个皇子，两位公主，这在历代皇帝里是比较少了的。

年龄最大的那个皇子只比童千鹤小两岁，年十二。

“什么！你怎的不早点说！”蒋嫔脸色发黑，呼道，“先前怎的没有半点风声，皇上可有说要去几日？”

“似是大半月余。”茹儿有些不确定。

“此话当真？”蒋嫔声音有些阴阴地，“你可知骗我的后果。”

“当真当真。主子，茹儿所说句句属实。”

“此事本宫知晓了，”蒋嫔又回了镇定，对方姑姑摆了摆手，朝人道，“你先回去罢。”

方姑姑明白了蒋嫔的意思，在将茹儿送到角门的时候，暗暗地给茹儿塞了小半袋银元宝，告诉她以后也机灵点，少不了她的好处。

此时日头已经没有那么烈了，茹儿怕被人发现自己不在，又急急地奔回了云响宫。

待茹儿走后，方姑姑回到殿内，看到蒋嫔面色有些阴沉沉地坐着，似思绪万千。

“这定是林朝熹那贱人的主意，有子嗣的后妃统共就那么几个，她要占了皇恩，想得倒美，既已被我知晓，这等机会可不能被林朝熹那个贱人独独占了去。”蒋嫔阴阴地想着。

方姑姑也心下不安，站在蒋嫔身旁。

“快，替本宫梳妆，本宫要去面见皇上。”

……

御书房

地面铺着黑亮的青石地砖，正中央摆了冰盆，香炉内点了龙涎香，闻之令人静神，周遭值班的侍卫如铁人一般立着，静谧得只可闻见明昭帝翻阅奏折的声音。

“皇上，蒋嫔在外求见。”关公公轻脚上前。

明昭帝挑了挑眉：“她来做什么，宣。”

关公公退了出去，上前向蒋嫔道：“蒋嫔娘娘，皇上有请。”

蒋嫔道了声谢，让方姑姑打赏了鼓鼓一袋银两，便迈着莲步，身段款款地往前走去了。

“臣妾参见皇上，皇上万福金安。”蒋嫔盈盈一拜道。

“你冒着太阳来，是有何事啊。”明昭帝翻拢手中的奏折，说话语气不重，却有种莫名的威严。

蒋嫔来之前便思量了要说的话，她出娇嗔之态，朝人道：“皇上，臣妾听闻明日皇上要去避暑山庄，随行之人可偏生没有臣妾，皇上这可是恼了臣妾上次胡闹，这才寻了个由头，不想见到臣妾？”

边说着，蒋嫔眼眶里噙了泪水，似随即能掉落。

“怎的，你也要去？”，明昭帝抬眼看了下面前的佳丽，一袭水粉盘金白茶花锦衣，皓腕纤腰，那双眼似是会说话般望着。

“皇上，臣妾不忍皇上路途奔波，姐姐们都有皇嗣要顾及，谁来顾及皇上您，谁能将您照料妥帖。

莫要说您要去大半月余，臣妾的一往情深皇上您瞧不见吗……这等相思之苦让臣妾如何受得了，皇上，让臣妾同去吧，这样臣妾也好放心些。”蒋嫔说得泫然欲泣，明昭帝微微动容，点了点头。

“罢了，念在你这份心上，那你便同去吧。”明昭帝松了口。

“谢皇上恩典。”蒋嫔似弱柳扶风般行了个礼，而后便回了宁德宫。

……

林相府的管事急急走向堂前，林家的男人们此时聚在此处吃茶闲谈。

“老爷，宫里来人了。”林管事道。

“来的是谁？可有说是找何人？”林相闻言，马上站起身，问向林管事。

“是季公公，说是皇上有少爷的口谕。”

林少珵闻言，手里的杯盏顿了下，“爹，那我们便先去接见季公公吧。”

林阑堂点了点头。

几人之间，林少珵走在最前面，他已是换了件玄青色锦袍，腰间别了个如意型荷包和一串玉穗，神情温润目光清冷，走路时身板笔直，玉穗跟着摆动，

待众人到齐后，季公公开口宣道：

“林侍郎，皇上口谕，明日皇家避暑山庄之行，让您作为绥华公主的琴傅也一同前去，为期大半月余，明日未时南清门出发。还望林侍郎莫要迟了。”

闻言，林少珵面挂浅笑，向季公公点点头道：“臣遵旨，劳烦公公跑一趟了。”