高绰带回来的除了五千夏军还有参将徐合，这五千夏军就有徐合统帅，徐合和高绰都是延安府人士，从军以后也都在一块，与高绰相比徐合足足要低上一级，徐合一直将高绰定位自己所追赶的目标，但是如果徐合在高绰的麾下，恐怕永远也不会有这个机会。

这一日徐合在经过一番权衡之后大着胆子，来到了梁王李德的中军大帐外，徐合深深的呼出了一口气走进中军大帐，此时李德正在坐在帅案前批阅公文，徐合进来后单膝跪地向李德行礼说道：“末将徐合参见王爷。”

“徐参将，前来找本王所为何事？”李德一边批阅公文一边向徐合问道。

徐合吞吞吐吐的说道：“末将、末将……有件事情，想请王爷恩准。”

“有话说，有屁放；本王没时间听你扯淡。”李德有些不悦的说道；李德平时最烦的就是自己的部下说话吞吞吐吐的。

“王爷，高将军领命向东进攻下邳，末将也想领一支兵马进攻宋军，请王爷恩准。”徐合跪在地上请命道。

“你想要独自领兵进攻何地啊？”李德放下手中的笔向徐合问道。

徐合走到地图前指着地图向李德说道：“王爷请看，宋军在北方的兵力主要布置在大名府沿线，由于我军前线的压力宋军北军精锐南下的可能性很小，而宋军的西军同样如此，所以末将以为我军驻守在芒砀山大营下一步主要面临的是宋军南方增援的大军，也就是有宋帝亲自掌控的江淮禁军；

而江淮禁军有两条进攻路线，第一条就是经下邳、徐州一线从东面进攻，而另外一条路线就是以亳州、宿州为依托，以永城为大营从芒砀山南面向我军发动进攻；因此末将请命率军进攻永城，如此我军就能够在南面多一道屏障，如果也有可能末将以为应该攻下宿州和亳州……”

听到徐合的分析，李德笑着说道：“徐参将看来本王以前真是小看你了，没想到你竟然有如此见识，你说的与本王所想的一样，原本本王过两日是要亲自领兵南下的，既然你提出来那就给交你了，说吧你需要多少兵马能够拿下永城。”

“禀王爷，末将只需精兵五千足矣。”徐合抱拳向李德说道。

李德点了点头说道：“好，本王就给你五千精兵，本王准许攻下永城以后，你可以自行招募新兵一万，以后和高绰相同每攻陷大宋一个州府可募兵一万，你能够招募多少兵马就看你自己能够攻下多少城池了。”

徐合激动的跪在地上说道：“末将拜谢王爷。”

“起来吧！”李德笑着说道，通过这一番交谈李德发现徐合也是一个将才，以后多加培养自己的麾下又会多了一员猛将，李德不高兴才怪呢！

“王爷，末将还有一个建议，永城距离芒砀山大营太远，不利于我军长期坚守，末将建议加固保安镇的城防，让其成为芒砀山大营在南面的屏障。”徐合向李德建议道。

“这个本王自有打算，做好自己的事情就行了，需要多少粮草辎重自己去大营领取。”李德对徐合大手一挥说道。

“是，多谢王爷，末将告退……”徐合躬身行礼道。

李德启用徐合除了是要培养他以外，还有一个重要的原因就是制衡高绰，李德不可能允许在自己的麾下高绰一家独大，这个人就算不是徐合也会是其他人，这是不可避免的，李德需要自己麾下的各方势力达到一个平衡的状态，确保一切在自己的掌控之中，其实这也就是帝王之术。

再说高绰，在离开芒砀山大营以后，以最快的速度返回了徐州，此时高绰已经拥兵两万五千，徐州城内的粮草辎重虽然大部分都已经运往了芒砀山大营，但是高绰依旧在徐州城内留下了一部分粮草，这些粮草足够徐州城内的高绰所部一个月之用，为了进攻下邳城，高绰做足了准备并征调徐州城内的百姓为期运送粮草辎重。

当然徐州城内所有的壮丁都被为夏军修筑芒砀山大营了，高绰能够征调的都是一帮老弱妇孺，高绰的两万五千大军只有五千是夏军精骑，其余的两万人虽然经过了几日操练，但是还是一帮乌合之众，而为其运送粮草的虽然都是男丁，除了十岁到十五岁的孩子就是四十五岁道六十五岁的老人；这两方面加在一起足足有六万余人。

虽然有六万之众，但是战力堪忧，即便如此高绰还号称自己有十万大军，就这样高绰带着这所谓的十万大军踏上了征战下邳的征程，高绰所部的行军速速非常慢，每日行军只有二十里，这将近一百三十里的路程高绰足足走了六天的时间才来到下邳城下，与其说高绰统帅的是一支军队，更不如果说是一帮乌合之众。

下邳城内，淮阳军厢都指挥使霍冲正急的团团转；霍冲是一个大胖子，这个指挥使的官职也是自己花钱买来的，在霍冲到任之后贪墨军粮、克扣饷银、吃空饷将自己喂成了如今这猪一般的身材，却将整个淮阳军给吸干了，如今的淮阳军只有五千老弱连兵器盔甲都配不全，下邳城内唯一的一支精锐就是霍冲的家丁组成的亲卫，这些亲卫只有五百余人。

在到达下邳城以后，高绰还想旧计重施给霍冲写了一封劝降信，但是当霍冲看到劝降信以后之间将信给撕了，而且还杀了高绰派去的使者，霍冲之所以这么大的胆子，完全是因为徐州知州贾坤的结局就在自己面前，贾坤虽然活了下来，依旧还是徐州刺史，但是贾家和徐州城内的一切基本上都被高绰给搬空了，这对于视财如命的霍冲来说是绝对不能接受的。

下邳城外，夏军大营。

高绰大怒道：“大胆霍冲，竟然敢斩了本将军的使臣，传令三军，明日进攻下邳，城内男女老幼一个不留。”

“谨遵将军号令……”

其实高绰根本就没有必要派大军攻打下邳城，只需将城外的沂水、泗水的河堤扒开，洪水自然会将下邳城给全部淹没；高绰之所以选择进攻，与城内的宋军交战其实完全是为了练兵，夏军的新募之兵别说作战了，连训练都没有进行今天，要想让这支新军尽快的形成战斗力那就是上战场，通过杀戮来提高大军的战力，这样做尽管会损失很大，但是高绰根本就不在乎，死了大不了再招募就是了，高绰要的是一支能征善战的大军。