报时鼓声已毕。

宫门落锁，各坊封门。

甘露殿中，大唐皇帝李治站在殿门前，仰观天外。

此时，星空漫布，明月高悬。

李治不禁长叹了口气。

心中，既有替苏大为的担心，也有对那背后阴谋暗害安定公主的恨意。

有对长孙无忌的忌惮，又担心触动那背后庞大的利益。

最后，只能化作一声长长的叹息。

“君王，看似无所不能，但其实处处如履薄冰，处在夹缝里。”

“陛下。”

武媚娘的手从后面过来，轻轻抱住他的腰：“早点安歇吧。”

“不知阿弥这时候，在做什么？”

无论办案能力再强，宫门落锁，各宫各皇后妃嫔也要休息。

李治就算再信任苏大为，也不可能让他在这之后，继续去打扰后宫。

所以，苏大为还能做些什么？

……

卯时正，大唐照例在太极殿进行朝会。

只是今日朝会气氛明显与往日不同。

李治一手支着脸颊，颇有些心不在焉的听着朝堂上那些老狐狸说些不痛不痒的话。

虽然上次发火以后，五品以上官员好似收敛了，继续向上递奏折。

但其中的变化，李治是清楚的。

挥了挥衣袖，打断一名三品官的陈述，李治从一旁拿起一份奏折道：“这是关于雇雍州四万人修筑长安外郭的折子，赵国公怎么看？”

长孙无忌抬头看了一眼。

褚遂良及其余的官员都有意无意看向长孙无忌。

长安城是大隋时建立的，因为大隋存在时间太短，当时的外郭并没有完成。

直到大唐建立，经历高祖、太宗两朝，已经四十余年。

但前期频频用兵，也是到李治这里，才略为安定，这才有空去关注城郭问题。

长孙无忌手执笏板，低首道：“臣以为，完善长安外郭确有毕要，此事，可行。”

“那就好，此事就这么定了。”

李治左右环顾了一下：“若无其它要事，退朝吧。”

随着内侍扬声喊出“退朝”二字，声音经由执戟宿卫，一声声向外传递。

数通鼓声毕。

百官鱼贯而出。

李治，再也按捺不住，起身向身边亲近内侍问：“苏大为在哪？案子查得怎么样了？”

“回陛下，昨晚在宫门落锁前，苏大为便出宫了。”

“出宫了？”

李治略有些意外。

虽然心里也想着不能让苏大为在霄禁后，继续折腾内廷，但没想到他居然自己出去了。

“没发生任何事吗？”

“回陛下，没有。”

面色白净无须的内侍小心翼翼的道：“就是之前在皇后那里，千牛备身们闹了一下，皇后似乎……”

“不管她，摆驾回甘露殿。”

“喏。”

“对了，现在什么时辰了？”

“陛下，现在是辰时。”

辰时？

昨日苏大为与长孙无忌的赌约是午时甘露殿里定下的。

也就是说，苏大为必须在午时之前，赶到甘露殿，呈交案情结果，并且确实破获此案。

“还有两个时辰。”

李治在心里道。

太阳缓缓爬到头顶正中。

长孙无忌低头看了一眼自己脚下影子，它缩成小小一团，几乎看不见。

耳边听得远远传来报时鼓声。

“大荒落，言万物皆炽盛而大出，霍然落之，故云荒落。”

咚咚咚！

大荒落，指的是巳时到辰时这段时间，也就是巳时到午时，两个时辰。

对应后世的是上午九点到一点，这个时间段。

此时的报时鼓声，显示已经是午时正。

长孙无忌在金吾卫的陪同下，走入甘露殿。

一眼看到坐在椅上的李治，以及伫立在他一旁，怀抱着安定小公主的武媚娘。

李治的神情略有些不安，而武媚娘，平日里见她都是一副清淡表情，似乎对万事都不放在心上，笑容恬淡。

此时，脸上也不见了笑意。

眉间，隐隐蹙着。

长孙无忌目光在殿内一扫，不见苏大为。

他便无声的笑起来。

不出所料。

他暗想。

“十二个时辰，想破一件涉及后宫，涉及皇后及公主的案子，历朝历代，古未有之。”

暗自摇头，长孙无忌走入殿中，向李治拱手道：“见过陛下。”

“赵国公，请先稍坐。”

“苏大为还没来？”

“没来。”

长孙无忌点点头，心中盘算，只剩半个时辰。

应该是不可能翻盘了。

这次，能剪除这个站在武媚娘身后的不良副帅，也算是小有收获。

长孙无忌在内侍的指引下，走到殿前一侧，在李治左手边的位置上坐下。

因为是内廷，不是上朝，李治对这些老臣都比较优待，赐坐免去他们站立之苦。

长孙无忌刚刚坐下不久，褚遂良、李淳风二人也来了。

相互点头，与李治见礼后，也落坐等候。

做为昨天赌约的见证，大家都须在场，以示公平。

时间一分一秒的运去，褚遂良抚了下胡须，在坐中向李治拱手道：“陛下，关于此次修长安外郭，所需钱粮……”

说完钱粮的事，估摸着时间已快到了。

长孙无忌已以频频看向殿外。

倒不是看苏大为来没来，而是看日头。

半个时辰的一半。

约等于后世半小时。

时间，快到了。

甘露殿里，再次沉寂下来，只有安定小公主伊伊呀呀的声音。

武媚娘怀着着女儿，轻轻摇晃着，轻拍着，在李治面前来回走动，对女儿哄睡。

李治察觉自己心头莫名的焦躁起来。

他扭头看去，看到殿中内侍在一旁点起一支香。

这也是计时用的。

两支香后，如果苏大为还不出现……

安定小公主渐渐安静下来，修长的睫毛微微抖动，小脸上带着红晕，沉沉睡去。

武媚娘爱怜的看了看女儿，抬头又看了一眼线香。

心头顿觉一沉。

第一支香，已经快要烧尽了。

长孙无忌手抚长须，嘴角挑起自得的弧度，摇头道：“我等日理万机，居然要为这个小小的不良帅在此等候，真是滑稽。”

“看时辰，应该是不会来了。”褚遂良点头附和道：“一日内破案，太过离奇，会不会……此人自知无法破案，已经趁夜逃走了？”

话音刚落，远远听到有人在外面喊：“谁说我逃走了？”

一身风尘仆仆的苏大为快步闯入殿中，难掩面上疲惫之色。

他大步上前，对着李治与武媚娘单膝下拜：“臣苏大为，特来履约。”

啪！

墙角那铜炉上，一支香刚刚燃烬。

李治哈哈一笑：“来了就好，爱卿起身，免礼。”

大袖一挥，忍不住向长孙无忌和褚遂良的方向看了一眼，眼中透出的意思是：如何，朕的眼光没看错人。

长孙无忌抚须提醒道：“苏大为，还有一支香的时间，便是未时。”

未时，就是午时过。

也就意味着十二时辰完成破案的赌局，必须在这一支香的时间内完成。

苏大为站起身，目光与坐在另一侧的李淳风一对，微微点头道：“时间足够了，正要回禀陛下，关于安定小公主的案子。”

这句话说出来，殿中李治、武媚娘、李淳风、褚遂良及长孙无忌，所有人的目光，一下子集中在苏大为身上。

案情究竟如何？

究竟是谁在暗害小公主？

苏大为到底抓没抓到真凶。

深吸了口气，苏大为理了理脑中思路，开口继续道：“陛下、昭仪、赵国公、右仆射、太史令，请听我细细讲来。”

说完这句，他看了一眼刚刚被点起的那支香。

香头处的火光忽闪，明灭不定。

“安定公主之案，臣先说结论。”

苏大为对着长孙无忌，也同时向着大唐皇帝李治，武媚娘道：“王皇后，不是凶手。”

这句话一出，所有人都是一惊。

而长孙无忌更是惊讶得瞪大眼睛，像是第一次认识苏大为一样，将他上下打量。

意外，实在太意外。

原本以为这苏大为是武媚娘的人，一心想着打压皇后，好让武媚娘有机会窥视后宫之主。

却没想到，这苏大为一开口，便把王皇后摘了出去。

他这葫芦里卖的什么药？

长孙无忌手抚长须，目光闪动。

他心里，并不相信苏大为会如此好心。

“阿弥，凶手到底是谁？”

李治忍不住追问。

苏大为继续说下去：“陛下，皇后不是凶手，但皇后是参与者。”

嗯？

这意思，还是与皇后有关了？

长孙无忌面色一沉，嘴角挑起嘲讽冷笑。

他的目光凌厉的盯在苏大为的脸上，嘴上。

心中暗道：老夫早料到了，就看你还能玩什么花样。

“暗害安定公主的凶手，不是一人，而是一股潜藏在暗处的力量，有预谋的借助宫中贵人，欲达成不可告人的目地。”

苏大为拱了拱手，声音沉重的道：“陛下，赵国公，此案，不仅仅是安定公主之案，更涉及无数隐秘，若此案凶徒不除，甚至会威胁我大唐江山社稷！”

此话一出，殿内空气为之一凝。

下一刻，长孙无忌眯起的双眼猛地张开，厉声道：“苏大为，你不要危言耸听！”