“雾气一直没有散吗？”

再次回到甲板时，海面弥漫的雾气更浓了。

相比之前，凯西号又航行了不少海里，白雾却始终阴魂不散的紧紧追随。

“是因为翼海鲨的尸体一直跟着我们吧。”

不知为何，老船长看起来比之前悠闲了不少，还有心情去摆弄一些爬上船舷的异兽尸体。

从老船长之前的话，杰罗大概知道了这个“天灾”的能力。

——操纵尸体，控制海中鱼类和异兽的尸体。

从观测的结果来看，能操控的数量是个令人恐惧的数字，但弱点也很明显——这些仿佛凭本能行动的死尸，在脱离海水几分钟后又会变回原本的尸体。

隔着雾气，杰罗等人并不能看清海面尸体的跃动，只有击打水面的声音一直响个不停。

既然章鱼异兽的能力范围仅限于海中，现阶段对凯西号并没有太大威胁。但杰罗并没有像其他人一样放松下来，如幻觉般，他总感觉深藏深海的独眼异兽始终用腥红的巨大眼球注视着他们，那只眼中充满了仇恨。

“砰——”

低沉的闷响夹杂着刺耳的“吱呀”声刺激着众人的耳膜，船体沉重的一震，开始向右倾斜。

“怎么了？”

杰罗抓着手边的桅杆，向翘起的左舷跳去。

“这次又是什么？”

他焦急的问向抓着船舷勉强维持身形的船长。

船长眯起眼睛向海中眺望，杰罗顺着他的眼光望去。

一截灰白的尾骨拍打海面，激起黝黑的巨浪，没等他们回过神，第二轮撞击又开始了。

“砰——”

船身激起了一阵昏黄的光幕，这是“厚土庇护”的效果，然而光幕在撞击下明显暗淡了许多。

在撞击的间隙，所有声音一齐消逝，只有令人不安的破裂声像是要崩断众人的神经般接连响起。

“这又是什么异兽？”

杰罗的声音不禁有了些焦躁，他看向本尼特，老船长的脸色也没好到哪儿去。

“不是异兽，是鲸鱼的骸骨......”

杰罗翻过船舷，硕大无朋的骨架如破冰船般破开了鱼群笼罩的海面，在不远的地方徘徊蓄力。

“不管是什么，不能让它来第三下了。”

感受到背后的注视，杰罗回过头看向银白的少女。

“优利卡，你的力量，我收到了，这一次，请相信我！”

少女紫色的眼睛和他的目光相交了一瞬，这一瞬的相交却仿佛过了许久，然后，在杰罗的视线中，少女点了点头。

从少女的目光中，杰罗看到了许多决意，为了守护这些决意，杰罗不允许自己失败。

“扑通”，细小的落水声，杰罗再次跳入水中。

*

“是亡灵魔法吗，贪灵？”

冰冷的海水吞没全身，下落的身子慢慢被浮力托起，杰罗睁开眼，鱼群异兽惨白的眼珠齐齐的盯住了他。

“如果是的话，那正好是我擅长的。”

贪灵的声音让杰罗不是很放心。

“千万告诉我还有其他可能，而且，”鱼群尾骨的拍击仿佛令海水流向都为之改变，盯着杰罗的尸骸如被箭靶吸引的箭般向他射来，“请务必快一点。”

杰罗抬起长剑，将体内因和优利卡接触而净化的魔力释放而出。

——像“猫”一样吗？

看着扑来的鱼群，杰罗想起了贪灵的评价。

——那就去捕食你最爱的食物吧。

魔力在剑尖凝聚，这已经是杰罗能做到的最大距离，接着，就如头一次离开母亲的幼兽，透明的魔力试探着向海水伸出细小的触须。

接受到魔素的牵引，触须变得越发大胆，很快便露出了捕食者的真面目——迎着鱼群冲来的方向飞射而出。

“果不其然，”如气泡般拉长的魔力细线和鱼群撞击到一起时，贪灵的声音在杰罗脑中响起，“不管经历了怎样的变化，魔法的本质还是一样。”

“直接说结果。”

杰罗催促道，他视线的角落，庞大的骨架缓缓游动过来。

“是亡灵魔法。”

杰罗终于松了口气。

“那么，拜托了！”

海面上，凯西号的晃动停止了，优利卡站在船舷边，从抓紧船舷的手便能看出她心中的不安。

杰罗跳入海中已经过了好些时间，海面上的沸腾消散了，鱼群组成的尸骸荒漠消失得无影无踪，就连巨大的鲸鱼骨架也不见踪影。

然而杰罗始终没有出现。

就算能够使用气系魔法不需要浮上海面换气，但杰罗消失的时间也太久了些。

优利卡想要跳入水中，却又想起对方离船时传递而来的眼神。

他想要优利卡的许可，想要优利卡的信任，他的确想要出风头，但不是在金发大小姐面前，而是在优利卡的面前。更重要的是——他在乎优利卡的安危。

“明明只是个杰罗......”

优利卡小声的呢哝道。

雾气还没飘散，这片异常的空间内，就连海风也无法到达。

停滞的空气令优利卡感到沉闷，之前船舱内的情景如梦中的记忆，反复在她的脑海播放，她始终无法确认它的真实。

——为什么会在那种情况说出那样的话？自己原来是那么任性的人吗？

明知道会让团长困扰，明明只是在为自己的过错开脱，她仍只顾宣泄自己的情绪，用来博得对方的同情。

——自己真是狡猾......

从昨晚开始就变得奇怪的心情，因为被团长再次触碰而快要挣脱控制的心情，被自己一股脑的倾泻而出。团长为难的样子现在还清晰的浮现在她的脑中，但最后他还是回应了自己——明明那都是些不讲理的要求，明明都是自己的任性。

这样的杰罗和她最开始在洞穴中见到的杰罗是同一人吗？

不......变的是自己吧。

因为和杰罗的接触，自己在一点点的改变，这样的变化刚开始让她不安又困扰，现在她却有些庆幸。

原本慌乱的心因为他的触碰安定了下来，其中似乎还有什么东西在悄然发芽，因为这个稚嫩的萌芽，世界仿佛变得多姿多彩。

但是相对的，这多彩的世界更无法离开杰罗的存在。

本以为有了他的保证，有了他安慰的眼神，心情能安稳一些，然而一时间的不见，望着对方消失的深海，优利卡却仿佛遭受了比之前更甚的痛苦。

她不想让自己担心他，各种不好的设想却换来一阵又一阵内心的绞痛，迷雾下的波浪仿佛一层盖过一层的掩埋她不愿知晓的结果，在这一刻，她只希望时间能过得快些。

“明明只是个杰罗......”

轻轻的，优利卡感到迎面抚来一阵清凉，发丝在耳边撩动，她低声的轻语被缓缓吹散。

起风了。

白雾如女子身着的薄纱，被微风的轻抚拨开，阳光的温度穿透进来，洒在凯西号棕色的甲板上。

如浸湿纸面的浓墨，蓝色的液体在海面晕开。随着蓝色的增加，黑色的粘液被逐渐驱赶，大海中荡漾起天蓝色的波浪，仿佛倒映着从浓雾中展露的蓝天。

“他做到了。”

老船长混着烟圈吐出的话语令优利卡的心终于平静下来。

他做到了.....

——就和向自己保证的一样。

*

到目前为止，还算不错。

海洋中下着尸骸的雨，只剩骨架的巨鲸缠住了章鱼异兽。

异兽用怨恨的独眼盯着杰罗，无数触手拍打着巨鲸，试图从巨鲸的咬合中抽出身体。

蓝血如染料般，随着异兽的动作浸染了周围的海水。

在尸骸之雨中，异兽的挣扎仿若濒死之人的哀嚎，任由它如何拍打巨鲸的骨架，它的身体仍无法脱离分毫。

——鲸类不正是以巨大章鱼为食吗？要怪就怪召唤出巨鲸尸骸的自己吧。

胜负似乎已经没有悬念，只要杰罗继续控制巨鲸骨架，异兽就会因失血过多而死。

但控制巨鲸所消耗的魔力并不少。被杰罗释放的魔力如瘟疫般在鱼群尸骸中扩散，吸收了附加在尸骸的亡灵魔法，而控制巨鲸的魔法在被吸收后，立马被贪灵转化，篡夺了控制权。

异兽惊恐的发现自己失去了所有尸骸的控制，还没回过神时，便被杰罗操控的巨鲸咬住了身体。

没有太多花招，接下来就是单纯的角力——究竟是章鱼异兽的血先流尽，还是杰罗的魔力先耗尽。

杰罗吸收来的魔力比起魔力，更像是怨念的集合体，冰冷、孤寂，充满了浓烈的恨意，和迪妮莎戒指的魔力一样，都是杰罗未曾接触过的魔力。

——这就是亡灵魔法吗？

大师曾教给他简单的亡灵魔法用作练习，但他从“黑雾”中完全没有体会过这样的感觉。

“黑雾”的魔力，更像是一团粘稠、令人厌恶的液体，而如今他体验到的，却是干燥、无穷无尽的荒漠。

这是生的禁地，存在于这无尽世界的，只有凌冽的风和黑色沙粒。

甚至在他接过巨鲸的控制权时，悠长而悲伤的哀鸣若有似无的响彻了他的意识之海。

那是渴望解脱的鸣叫，或许这是死者唯一的诉求。

“集中精力，你的魔力开始浑浊了。”

贪灵的声音将杰罗拉回了现实。

吸收来的魔力储量很多，巨鲸的控制仍能坚持，但若是和贪灵的意识链接断开，杰罗不确定自己能否单独维持这亡灵魔法。

“贪灵，我现在能做什么？”

他知道不能再拖了。

“难不成你想用长剑和异兽肉搏？稳住心神，维持住魔力输出。如果你真有空闲，我劝你想想那几个你倾心的人类女孩，哪怕你的魔力纯净一点对现在都有帮助。”

贪灵的话让杰罗有些无语。

“我没想到你也会开玩笑，还是在这种时候......而且我怎么会有几个倾心的女孩，别把我和那些朝三暮四的花花公子混为一谈。”

“是我选错了话题，你的魔力又浑浊了，”贪灵的声音显出了几分疲惫，“至于我的提议，还是一样。‘断罪之痕’就在你右边的内衬，而人类少女不会知道这里发生了什么。”

杰罗沉默了。

海水的流动被突然搅乱，章鱼异兽全身缩成一团再猛的弹开，巨大触手如攻城锤一般撞击在巨鲸的头部。

灰白的碎骨向着深海飘落，巨鲸的咬合松懈了几分，趁着这一瞬的空隙，章鱼异兽将身体抽出少许。

下一刻，异兽再次将所有触手蜷曲。

“选择，交给你了。”

伴随着海水的震动，无数触手再次撞在巨鲸头骨，贪灵的声音也在此时消失。

巨鲸尾鳍的游动停止了，它空洞的眼眶中仿佛透露着疑惑。

杰罗叹了口气，呼出的气泡顺着为他提供空气的“气流迸发”一同上浮，再在漆黑的海水中消失。

阳光重新洒进水中，墓地般的海洋又恢复了些许生气。

杰罗闭上了眼。

——选择从一开始就不存在。

无法回应重要的人的期待，无法遵守重要的人的约定，自己这卑微的生命又有何意义。

阳光穿透海水落在他的脸上，感受到脸上轻柔的温暖，爱丽莎、奥里莉安、优利卡的身影从他眼前飘过。

他自嘲的笑了笑。

——也许贪灵说的也没错。

想想这些少女的确有用。

接着，他切断了思维，将意识沉入到无尽的荒漠中。