侍卫们很有眼力见得把彭冲的尸体拉下去，秦公让人将溯之、莫凡和龙战叫来，部署接下来的行动。

目前他们暂不确定哪一处是鬼手帮的总舵，只能双管齐下一起探查。而这两处地点横跨扬州城，城西的点由莫凡、秦溯之和龙战前往，城东的则由昭韵、廖思铭和龙显前往。

考虑到鬼手帮的战力，秦公特地叫来扬州知府康前忠，命他安排两队人分别支援。

康知府动作很快，接到命令后不多时叫来扬州府内的两名将官，一个叫齐志远，另一个叫方晋中，各率两百名军士在探查点附近接应，一切听从莫凡和昭韵的安排。

昭韵让人先在城东处分批观察几日，先摸摸城东这座宅院的底细，都住这些什么人。

这座宅院平日里进出的人不多，每天早上固定来大门口的是采买，院子的主人似乎大门不出二门不迈，连他们刻意在门口制造混乱也不见院子里有人出来查看。

一连五日都无进展，昭韵认为再继续蹲点没有必要，还是要亲自进去看看。

昭韵跟齐志远说明晚上的安排“晚上你率人在四周布防，注意隐蔽，等我信号。红色意味着遇险需要营救，蓝色意味着安全，形势已在我们掌控之下，可以放心进屋搜查”

齐志远应声称是，表示自己记住了。为了晚上的行动，昭韵三人回屋休息养精蓄锐，齐志远带人继续盯梢，两个对角各分一部分人支援。

入夜前，齐志远收到一则令他坐不住的消息，仿佛看到了自己的升官之路。

副官见他跃跃欲试，出声提醒道：“将官，咱晚上不是有任务么？”擅离职守可是军中大忌，若让秦公知道定要军法处置。

齐志远不以为意，一颗心全被欲望填满，无所谓地说道：“我看这里八成是个幌子，咱们盯梢了七天连个鬼影都没有。姑娘让我们布防就布呗，留点人看着就好，出不了事的。我去去就回，耽搁不了很久的”

“那万一秦姑娘这边有情况怎么办？”副官还是有些担心，不赞同齐志远在此时离开。他想不通，是什么大事非得今晚办不可。

“不是还有你吗？有紧急情况你应对就好”齐志远拍拍副官的肩膀，带上几个亲卫走了。副官无奈地叹口气，拿一意孤行的上官没有办法，他只祈祷今晚不要出事。

负责潜入院内探查的昭韵三人并不知道外围的情形，三人着夜行衣跃上院墙，趁着四下无人纵身跳入院中。

然而一落地昭韵便发现路上机关重重，心中涌起一股不好的预感，若这里只是鬼手帮的幌子据点，何至于从院子内疚开始设置机关。

“跟着我，小心点”昭韵轻声嘱咐道，她为先锋开路，龙显在中央，廖思铭断后。

三人一路来到主院落，看到几个行色匆匆的人举着火把跑向角楼，走在最前面那个催促道：“快快快，马上开始了”

开始？昭韵心中诧异，似乎是要举办什么活动，她脑海中闪过一个可能性，面巾下的俏脸有些扭曲，不会这么走运碰上了鬼手帮每月一度开会的时候吧？

昭韵此时有些犹豫，若真是帮众的集会，想来这里聚集的高手很多，以他们三人的本事能否安然脱身，充满许多未知数。

廖思铭早已跃跃欲试，这对他而言是一个难得的机会。龙显是随行的四个大内侍卫中轻功最好的一个，他们还是有几分机会。

更何况外面还有二百名官军为后援，昭韵心中有了底气，就算前方危险重重，未必不能闯一闯。

打定主意后，昭韵领着二人尾随而上，跟上去看看情况。眼见那几人进入一条密道，而密道不知通往何处，三个人一起下去未免太过冒险，昭韵打出暂停的手势。

眼看就要接近鬼手帮，廖思铭不解地看向昭韵，压低声音问道：“为何不跟？”

“下面情况未明，贸然下去无异于瓮中捉鳖”昭韵说出自己的顾虑，廖思铭毛遂自荐道：“那由我去吧，我一个人也方便些”

昭韵不赞同地摇摇头“这样太危险了”万一下去被逮个正着，岂不是白白送人头？

“我会小心的，姑娘，你知道我太渴望接近鬼手帮，眼下这个机会我不能错过，我有点等不及了”廖思铭目光坚定，他的确等不及了，他等不及要向鬼手帮报仇，这个念头在他斩杀彭冲后愈发强烈。

心知拦他不住，昭韵也确实好奇他们集会说些什么，迟疑片刻后点头同意“自己小心，一个时辰后主院落汇合”

廖思铭点点头，转身钻入暗道，身影渐渐与黑暗融为一体。昭韵和龙显退出角楼，倒回去搜查主院落，看看能否发现什么有用的情报。

许是因为集会的缘故，宅院里静得只能听见呼啸而过的风声，昭韵和龙显推开门潜入屋中，小心地翻箱倒柜。

龙显在翻找柜子上的书卷时，无意间撞到一堆书卷，却意外打开了柜子后面的一扇门。

听到动静循声而来的昭韵看到黑漆漆的洞口，内心不免有些打鼓，附耳贴在墙上细细听着，里头并未传来什么人声。

于是，昭韵点着火折子与龙显一同走进去，屋中的柜子自行回归原位。心知没有回头路的二人一路往前走去，不多时前方能看到亮光，昭韵吹灭火折子，脚下步伐更加小心。

当二人渐渐靠近，看清亮光处的情形时，险些惊得叫出声来。整个空旷之地上立着许多铁笼子，而笼子里与其说关着的是人，倒不如说是牲畜。

被吊着脖子的、砍断手脚的，挖眼割鼻的都有，与其说是笼牢，更像一个屠宰场。这些人看不出是死是活，甚至有些腐烂的伤口已生蛆，看得人头皮发麻。

昭韵和龙显小心地沿着外围绕过，笼子里的情形触目惊心，这些人为何会被关在这里，鬼手帮又对他们做了什么？