江南一带茶叶甚是闻名，每年都有大批茶商去往茶山进货，卖往北方各地，其中以京城的销量最为可观。

京城乃是天子脚下，官吏众多，汇集的读书人也不少，品茗读书甚是风雅。江南的茶农日子过得颇为滋润，不说大富大贵起码衣食无忧，然而这一切在三年前悄然改变。

有一位赵姓茶商在三年前来到江南，同种茶叶他出的价格最高，茶农们都愿意把茶叶卖给他。

一家独大自然会有人眼红，其他茶商联手排挤这位赵姓茶商，可不知怎的，带头的几名茶商纷纷遭遇意外，有一家更是满门被盗匪杀死。

江南一带传出此事与赵姓茶商有关，渐渐地其他茶商不敢再与他为敌，甚至有将他引为茶商之首的意思。

茶商们之间的争斗茶农只是有所耳闻，并不会干预，对于他们而言，卖给谁都是卖，谁给的钱多就卖给谁。

可谁曾想到第二年出茶的时节，这位赵姓茶商却一反常态将价格压得极低，茶农们去闹事，被他身边的打手斩杀了几个，把茶农们吓破了胆。

赚的少总比没命赚的强，人都是识时务的，茶农们的妥协并没有给他们带来多少安生日子，赵姓茶商的价格越压越低，茶农们的收益越来越少，连养家糊口都成问题。

而后这位赵姓茶商收购大片茶山，遇上不肯卖的各种威逼利诱，实在油盐不进的便动用强硬手段。

要说先前只是压价，茶农们还勉强能够接受，现在要夺去他们赖以生存的茶山，很多人就不乐意了。

茶农们联名到当地的官府告状，官府要么不受理，要么定他们一个刁民之罪，打几板子轰出衙门。

县衙不受理只好找上一级的官府，茶农们跋山涉水找到扬州知府时，却招来一顿更狠厉的殴打。

扬州知府说他们这是越级上告乱了规矩，不仅不受理，还将在场的茶农各打二十大板。

一路碰钉子的茶农们算是琢磨出来了，他们费心费力地状告赵姓茶商，人家半点事没有，该圈地圈地，生意越做越大垄断大半江南市场。

这要是再看不出赵姓茶商和官府有勾结，他们这些人倒不如蠢死算了。

扬州辖下的官吏无一敢管这件事，茶农们被逼无奈，回乡又会遭到赵姓茶商的迫害，在一位代写书信的读书人提点下，带着一纸诉状进京告状。

现下只有找到比扬州知府更大的官才能管这件事，茶农们看到一丝希望，一行几十人浩浩荡荡地进京。

然而他们没想到，进京告状的举动触怒了赵姓茶商，他竟一路派人追杀，根本不打算留下一个活口。

如今坐在京兆府的五个茶农，是仅剩的几个活口，好不容易死里逃生，在一位不知名侠士的帮助下顺利入京。

听到这里秦公一脸寒霜，一个商人也敢猖狂至此肆意屠杀大周百姓，扬州官府竟睁一只眼闭一只眼放任其如此行事，实在是可恶至极。

“你们可有看清刺杀之人的长相？或者他们身上有什么特征？”京兆府尹尽责地询问，希望当事人能回忆起更多的细节。

葛叔几人面面相觑，为难地说道：“他们都蒙着面巾，看不清长相”其中一个叫锤子的一拍脑门“对了，他们之中有一个人手臂上有一个鬼面刺青，看得人瘆得慌，一看就不是什么好人。”

鬼面刺青？！秦公颇为意外，没想到自己随手救的几个茶农竟能透露鬼手帮的信息，既然追杀他们的歹徒身上有鬼面刺青，那必定与鬼手帮有关。

以秦公看来，这位赵姓茶商应该就是鬼手帮的人，否则鬼手帮怎会替他追杀茶农，一个普通的商人哪来这么多金银抢占江南茶市。

意外获得鬼手帮的动态，秦公意识到机不可失，他必须好好部署一番，将为祸江南的鬼手帮一网打尽。

秦公回府后再次详细阅看先前昭韵送来的有关鬼手帮的资料，第二日进宫禀告陛下。

鬼手帮一众是行走于江湖在刀口上舔血的亡命之徒，寻常军士或侍卫根本不是他们的对手。秦公若要正面迎战鬼手帮，身边必须要配备几个高手。莫凡已被派去江南，他身边只剩长子溯之和四个队长武功还算上乘。

明丰帝显然也考虑到了这一点，让罗卫翎选派四名大内侍卫随护，务必要保证秦公的安全。秦公谢恩后向明丰帝斗胆提议道：“陛下，老臣还有一人选建议”

“何人？”明丰帝不免好奇，此前他已允诺秦公行便宜之权，从各部调人都是可以的，原以为秦公向他说明此事是想讨几名大内高手傍身，莫非秦公想要的不止是大内高手？

“骠骑大将军杭穆烽之二女儿，杭昭韵”秦公直言道“杭二小姐对江湖事颇为熟稔，此前也为臣提供过有关鬼手帮的情报，臣想若带上她，行事更为方便”

立在明丰帝身边的罗卫翎眼睛一闪，最近杭家二姑娘在陛下面前出现的频率有点高啊…先是护送三公主回京，再是协助秦公抓获魏风沿一党，搭救乐安郡王府的小郡主，如今又被秦公亲口推荐前往江南查察鬼手帮一事，看来二姑娘最近在京城很活跃，不像是受流言所扰的样子。

他与孟浩泽是同窗，同在京城不当值时偶尔会聚在一起喝酒，他从云州回来时笑得一脸春心萌动，信誓旦旦地跟大家说遇到了心仪的女孩，准备向杭家提亲。一时间大家都在恭贺他，打趣着早点喝他的喜酒。

然而下一次聚会时听闻杭姑娘与白世子的事，有几人取笑孟浩泽，绘声绘色地孤男寡女在包厢内的事说来，当时在包厢内险些动起手来。

其实他们也没有亲眼所见全是道听途说，而孟浩泽真就信了，觉得是昭韵背叛他。

当日的聚会不欢而散，罗卫翎再次听到孟浩泽的消息，是在秦公回禀魏风沿一党所犯下的累累罪行之时。