玉儿面露难色，想了想，正要开口，菡珍却轻轻拍了拍她背，柔声道：“我来说吧。”

菡珍看向李澈，开门见山道：“这人指定是有些怪异的癖好的，不是我吹嘘，奴家早年在青楼掌事，混迹这一行许久，看什么都自有一套。”

“那肥头大耳、膀大腰圆的人？我一看便知他的心思，一堆姑娘里面，环肥燕瘦都有，偏偏选了玉儿这个身形娇弱，风一吹就倒的纸片人？”

菡珍忽然一顿，摸了摸玉儿的脑袋，歉声道：“不是说你长的不美，是说你身子骨瘦弱，经不起那些畜生折腾。”

玉儿抬起胳膊，把菡珍摸着自己脑袋的手揽入怀内，笑道：“姆妈不要解释，玉儿都明白。”

菡珍朝她怜惜一笑，接着对李澈道：“玉儿头回被那人摘牌，我就想拒绝，但怎奈他给出的钱财太多，玉儿又急需用钱……”

“谁知他后面一连摘牌了两次，搞得我这姑娘苦不堪言……”

玉儿握住她的手，转来安慰她，强笑道：“姆妈不用心疼我，那人三次给我的钱，抵得上我两月所得，再赚一些，我便能……”

她没有说完，面色黯淡下去。

菡珍似乎知道她下文，紧握住她手，抿了抿嘴，不再说什么。

房间内静默下来，李澈与狐三面无表情，若有所思，一旁的欢儿撅着嘴，满眼同情望着唤作玉儿的女子。

良久，李澈才又开口，问道：“菡珍姑娘，像他那样……有这种癖好的人，多不多？”

菡珍摇头，“自然不多，否则也不会称之为癖好了。”

李澈心头振奋，逐渐浮上来了一个想法，深吸口气，又问道：“菡珍姑娘，那人……你看像是惯常流连勾栏的么？”

菡珍斩钉截铁道：“肯定，毫无疑问！他与我撩骚打趣，一看就是个中老手，跟你进门时候的表现截然不同！”

李澈咳了一声，目光飘忽一瞬，凝神接着道：“菡珍姑娘适才说自己早年曾掌事青楼，可是也在图渊古城内？”

菡珍一愣，点了点头。

李澈拇指与食指摩挲了一会儿，缓缓问道：“既如此，菡珍姑娘可熟悉如今城内的青楼？”

菡珍明知了他的用意，深深看了他一眼，说道：“那人眼光极高，城中估计只有几家楼坊能入他眼，李公子，我报与你，你且记下。”

说罢，她稍加思索，报出来了几家城内有名的去处。

李澈嘴里默念几遍，牢牢记下后，朝她道了声谢，又转头对狐三道：“前辈，今日搅扰了，晚辈已经有些头绪，便不久留了。”

狐三自也从李澈与菡珍一番问话里，清楚了他究竟要做些什么。

只不过这些事情都与他没甚关系，若非看在李澈身份的由故上，他今日根本不会随随便便见一个宸虚派弟子，遑论与他坐下来商谈，帮他这帮他那的。

狐三摆摆手，口中故作不耐烦道：“我什么时候留你过了，不知好歹！没事了赶紧走，别搅扰我做生意！”

李澈“嘿嘿”一笑，起身朝他拱手行礼，唤了一声“前辈”，走到了玉儿面前，从蝰骨盾内摸出来了一只玉匣。

“玉儿姑娘，这是李某答应你的酬谢，还请收下。”

玉儿微怔，紧忙起身，连连摆手，说道：“使不得，玉儿不能收下，我却没有帮到公子半点……”

李澈抓起她冰凉的小手，把玉匣放到了她掌心，“拿好，今次多亏了你，不然李某就要无功而返！”

说罢，也不管玉儿收也不收，冲她一笑，与一旁的菡珍招呼了一声，便推门而出，顾自下了楼。

玉儿打开了匣子，只见内里是一盒沉甸甸丰润如玉的灵石，数目比之此前神秘人三次所予的分量还要多上倍余。

“啊！这……”玉儿眼神中闪过一丝慌乱，拿着玉匣给了一直对她颇为照顾的菡珍一看，“姆妈，这如何是好……”

菡珍同样一怔，既惊讶于李澈的手笔，又为眼前这个苦命姑娘感到高兴。

她把匣子轻轻阖上，郑重塞回了她手里，替她把衣袖拢好，说道：“李公子侠义，既然给了你，你就收好。”

“你我凡人，对李公子这等仙门羽士无以为报，但咱们回去以后，却可以每日为他祷告祈福，也算是尽了咱们的心意！”

玉儿面色微豫，最后看了眼消失在门外悬梯的那个俊挺身影，重重点了点头。

……

菡珍与玉儿告退后，顶楼这间华美的屋室内，只剩下了狐三与欢儿两人。

欢儿替狐三再添了一回茶水，放好茶壶后，却不再侍立在一旁，转是噗着嘴唇，吐出一口气，鼓着腮帮，气闷得一屁股坐到了狐三下首。

狐三扫了他一眼，“做甚？”

欢儿横了他一眼，气鼓鼓说道：“三叔，那李澈都出手相帮玉儿了，你作为赌坊主人，怎么就无动于衷！”

说罢，似乎觉得很是不快，自顾自拿了一个杯盏，倒了一杯茶水，一饮而尽。

狐三面无表情，“就因为我是此间主人，我才不能出手帮她。”

啪！

欢儿把茶盏重重拍在茶几上，忽又觉得自己动作太大，一缩脖子，吐了下舌头，这才反问道：“三叔你什么意思？怎么就不能帮了。”

狐三抿了口茶，缓缓道：“我怎能不知道她有她的苦楚？否则也不会投来此处，但若只一与我哭诉自己的凄惨经历，我就心软要帮她解决麻烦，乃至赎身……”

“我答应了她，下次再来个‘欢儿’，我帮是不帮？我生意还做不做了？就是我愿意帮，族里那几个精打细算、唯利是图的老家伙会怎么看我？”

“他们要是一怒之下摘了我的位置，三叔我还怎么帮你爹爹？任他的一番努力全打水漂？”

讲到这里，欢儿也镇静了下来，但却还是抿着个小嘴，显然心意难平。

狐三扫了她一眼，话锋一转，“不过么……小忙还是可以的，你传话给菡珍，玉儿的抽成可以压低……五成。”

“好！”欢儿脸上这才露出笑意，奉承了他两句“侠肝义胆，宅心仁厚”诸如此类的话语。

狐三不为所动，一指茶盏，道：“别忘了你是来干嘛的，添茶！”

欢儿从凳子上跳起，乖巧的走到他身边，替他满上茶水，嘴里嘀咕道：“不过三叔，玉儿究竟发生了什么，才会落得如此？”

狐三淡淡道：“莫问他人苦。”

……