道一大惊，莫不是遇上了强盗？果然，就听为首一个壮汉喝道：“快快留下买路钱！”

周密忙上前两步，拱手道：“众位好汉行个方便吧。我等只是上山拜见径山寺长老，很快就会回来。“

“废话！”那壮汉喝道，”这条道只通径山寺，大爷等的就是你们这样的香客，还不快把钱物统统交出来！“

周密道：”这位好汉。我等只是上山找长老说事，身上真没带钱啊。“

”你这老头骗谁！”那汉子眼睛一瞪，”哪有去寺里不带香火钱的，快快交出来，要不就滚下山去！“

道一心想，这帮强盗心肠还不错，要是不想交钱，回头下山就行，换了其他强人，哪有这样的好事？

周密再次拱手：”众位好汉，我等确有要事上山与径山寺长老商议，事关我大宋颜面，众位也曾是大宋人，就看在这个份上高抬贵手如何？“

那汉子却呸了一声：”什么大宋不大宋的！如今是大元！你这臭老头是不是要造反呀！“

”不敢不敢。”周密忙道：“如今自然是大元的天下。老朽只是说几位曾是宋人，不可忘了前朝的好处。”

那汉子怒道：“胡说八道！宋朝给了什么好处，老子怎么没见着！老子从前种田说了两钟收一斗税，那些鸟官层层加上去，一半收成都交了官。如今归了大元后，老子已经两年不交田赋了，比你那破宋朝如何！“

谢翱一听就火了。”元人免你两年税赋就把你给买了！你的良心就只值两年税钱？“

马兮彤在一旁喝道：”废话少说！你们这帮狗强盗让是不让！“说着，她嗖地从身上拔出那两柄短枪。

那汉子一看乐了：”美人，大爷刚才还只是要你们俩钱，不想劫色，你倒好，自己送上门来，大爷不收岂不是看不起你？“

马兮彤气得脸上发红，不等别人阻拦，当即冲上前去，照着那汉子面门就是一枪。那汉子手舞朴刀来战。周密在后面急得大叫：”好汉爷，有话好说，手下留情啊！“

谢翱转脸看看道一，见他只是抱着胳膊站立一旁，不由怒道：”你怎能让马小姐一个人去打！你要不敢上，把剑给我！“

道一微笑着说：”前辈不必担心，马小姐比他们加起来都厉害许多。“

谢翱脸上讶异：”她武功有这般强？“

道一说：”不瞒前辈。马小姐曾在广东和官军大战，一个人杀了好几十呢。“

谢翱更是惊得合不拢嘴。此时马兮彤已经逼得那汉子只有招架之功了。那汉子大声呼喊同伙来帮忙。其余强人当即一拥而上。道一还是镇定自若，他知道以马家小姐的实力，转眼间就能把他们都收拾了。可是打了一会儿后，道一惊讶地发觉马兮彤竟然落了下风，一双短枪似乎气力不足，招式也散漫。而那几个强人的刀法看上去也不是很强。这是怎么回事？

道一不及细想，抽出梁式剑，大喝一声扑了上去。一个毛贼转身来迎。道一猛劈一剑，那贼人的刀头被削去一半。贼人大惊，拔腿就逃，道一也不去管他，继续冲向其余贼人，只叮当几下，贼人的兵刃不是被他削断，就是磕飞。几个贼人吓得一哄而散。

周密拍手叫好。谢翱连声赞道：”马姑娘武功真是了得，竟能和七八个男人较量。不知姑娘这枪法从哪里学来？“

马兮彤一边喘气一边说：”前辈过奖了。我只学得些家传枪法而已。“

道一在旁边关切地问她：”你怎么收拾这几个毛贼还累成这样？“

马兮彤脸上恼火：”也不知怎么，我就是觉得气短......这短枪也不合手，我不是说过了嘛。“

谢翱得知马兮彤真正的兵器是长枪后，又问她为何不带长枪。

马兮彤道：”都说城里不便带长枪。我只好把枪留在城外了。唉，哪想到会遇上这样的事，手里没长点的兵器真是不舒服。“

谢翱说：”姑娘想要杆长枪，这又何难？“

马兮彤眼睛一亮：”前辈知道哪里有长枪可拿？“

谢翱哈哈大笑，把手向前一指：”这里到处都是长枪啊。“

马兮彤顺着他指的方向望去，只是一片竹林。道一也迷惑不解。

谢翱笑道：”走！我教你怎么挑竹子做枪。“

马兮彤明白过来，脸上喜不自胜，这可解决了她的大问题。

谢翱当即带她来到前边的竹林，左看右挑，选中一根粗细适中的笔直竹子，然后让道一从根部砍下七八尺的一根竹竿。谢翱又用道一的梁式剑把竹竿的一头削尖，就把这根竹枪递给马兮彤。“请姑娘试枪。”

马兮彤接过枪，当即在道边试了两下，立即兴奋地叫道：“太好了！这竹枪分量轻，用起来比我的铁枪更快！“

道一也脸上高兴，一边问谢翱：”前辈是如何想到砍竹为枪的呢？“

谢翱长叹了一口气：”当年举兵助文臣相之时，乡勇缺少兵器，便是以竹代枪。“

他接着又对马兮彤说：”此枪虽然用起来不错，却也有很大不足。一是枪尖不够锋利，无法刺入重铠，而且刺多几次便钝了。二是枪杆再硬，也不如白蜡杆，碰上利刃或重锤也容易折断，比如毛道长这把剑就能一下子砍断。“

”不碍事。”马兮彤还是很高兴，”这又不是打仗，要对付成百的敌人，能刺几个人足够了。“

道一也说：“能对付几个强盗就行。他们也没有铠甲......只是这容易砍折一事......”

马兮彤撇了他一眼。“那你可不许砍我的枪！”

说着，几个人都笑了。谢翱又道：“若能用细绳在枪杆上多缠几层又好些，再加上个铁枪头就更与真枪一般了......只是扛在肩上又太过招摇。“

”前辈说的对。“道一点点头，”不过，要是有个可以拆卸的枪头，平时藏在身上，要用时再装上那就好了。”

谢翱连声说是。马兮彤抱着竹枪对谢翱拱手道：“多谢前辈，这可帮了我的大忙。”

说笑间，几个人又继续上路。马兮彤有了这杆长竹枪后，宝贝得不行，扛在肩上，道一想摸一下都不许，更别说好心要帮她背了。

......

他们又在曲折的山道上走了大半个时辰。拐过一个弯，山道忽然到了尽头。径山寺就出现在眼前。与想象中宏伟壮丽，有几百年历史的古寺的不同，这里的建筑崭新，像是建成没两年，而且稀稀拉拉只有几十间。

周密叹道：“原先寺内层层叠叠何止数百间殿宇。数年前却遭一场大火，尽成灰烬。云峰妙高之后才接任主持，遂率众戮力兴建，才建成这数十间。若要恢复旧观，恐怕还需要十年功夫。”

几个人向前走了没多远，前面来了个知客僧。周密取出拜帖递上。知客僧领着他们来到一处茶堂，让他们入内等待。茶堂面积不大，装潢素雅，一张大长条方桌，面对面置了十二把椅子。周密，谢翱，道一和马兮彤坐到一边，珂儿和周密的仆人站到他们身后。

很快来了个茶头，指挥两个施茶僧送上香茗，盛在一色的刻花斗笠盏中。他们就此开始等待。

等了约小半个时辰，三个僧人步入茶堂，为首之人身宽体胖，长相敦厚。他进来后便双掌合十道：“贫僧琴堂，让几位施主久等了。”

听到这个名字，道一一愣，这个名字怎么有点耳熟。再仔细一看眼前的胖和尚，似乎在哪里见过。那和尚抬眼看看几位客人，目光落到道一身上，也是眼睛一亮。