他不禁疑惑，难道这才是兄长真正的模样，野心勃勃，不甘人下。

不，或许……平日闲适豁达的他是真的，如今锋芒毕露的他也是真的。

往日，兄长只不过碍于情势，将这不为人知的一面强行压制，连他都从无察觉。

湛衡眼中有些复杂，他虽是皇子，生母却只是小官之女，即便现在还在世，他的处境也为未会比现在更好。

从很早之前起，他就知道，和湛坤比起来，他只是别人眼中的一个落魄皇子。

不论是人，还是物，不属于他的，永远都不会属于他。

他本以为皇兄也无意于此，没想到，是他藏得太深太好，一直隐瞒到了今天。

“那你打算怎么做？”

“阿衡，帮我！”

湛坤目光灼灼的看着这个从小跟在自己身后，从未拒绝过自己的任何要求的弟弟，他能肯定，湛衡一定会帮他！

湛坤猜的不错，湛衡看向这个略显陌生的兄长，仰头将罐中剩余的酒全都一饮而尽，用袖口将脸上的酒渍狠狠擦去，咬牙道。

“……怎么帮？”

湛坤大笑，他就知道，他一定会同意的。

他是德妃之子，舅舅是意昌候，岳家是丞相，前朝后宫，他只差一名武将襄助。

“阿衡，疆域战乱，北牧乱我景炎之心不死，正是你大展身手的好时机，他日你携功回京，有你相助，还有谁人是我对手！”

湛坤和湛衡两个人的长相和性格完全相反。

湛坤高大英猛，按理来说武功应该不错，事实却恰恰相反，他只修习了必需的骑马射箭，比起习武，他更愿意和三两好友吟诗作对。

湛衡倒是长得像个翩翩公子，读书也颇有天分，却被武师傅断言根骨绝佳，是个练武的好苗子，出于某种心理，他选择了和湛坤相反的发展方向。

二人一文一武，本就相得益彰，湛衡知道，如果湛坤想成事，这就是最好的安排。

这一夜，后来两人又商量了些什么没有人知道，只知道那晚湛衡离去后三天三夜不见踪影。

几个月后，当湛衡一身铠甲的站在德妃面前道别时，那个贤惠了大半辈子的女人，狠狠给了两人一耳光。

德妃这两巴掌没有惜力，尽管两兄弟都没有躲闪，但她还是几欲跌倒。

“我是真不知道，你们居然还有这样的打算！”

她的脸上满是泪痕，失望的看着两个儿子。

“你知不知道战场是什么样的地方，那儿的人可不会再因你是皇子就让着你，你若是真死在那里，岂不是让我白白养了你十几年？”

湛衡垂着头，眼中泛红，却一语不发，于是她又看向自己的亲生儿子，眼中更是愤怒。

“湛坤！你有野心有抱负，那你就自己去拼去闯，你怎么有脸让你的弟弟去为你厮杀，你这个懦夫！”

湛坤知道母亲会生气，但没想到她会这样伤心，他想搀扶摇摇欲坠的母亲，却被她奋力甩脱。

德妃进宫几十年，前几年还一心系在皇上身上，后来便知道，活人的好是永远比不上他心中的死人的，时间久了，她也就淡了。

所幸她膝下还有两个孩子，湛衡虽不是她亲生，但多年教养下来，和亲生的又有什么分别。

得不到丈夫的真心，之后的日子里，她就把所有的心神放在了两兄弟上。

可如今，养子就要上那个吃人不吐骨头的战场了，还是为了亲子的野望。

为了自己的野望，他就能让从小长到大的兄弟替他出生入死，浴血厮杀。

他怎么忍心！

可惜，德妃声声泣血的哀求并没能让两个儿子回心转意。

对于湛坤来说，当他亲口把压制在心中多年的野心说出口时，这世上便再也不会有任何人任何事能让他放弃。

而湛衡，即便不提他那深埋心底的妄念，他也会毫不犹豫的答应湛坤。

他自觉被德妃抚养，又被兄长庇佑，无论其中有多少是真心又有多少是顺势而为，于他而言，都是恩情。

这份恩情他无以为报，既然湛坤想要，那他就去替他抢来送给他！

知道此事再难转圜，终究还是放心不下的德妃在湛衡出征那日，亲手将这一对护心镜分别送给两个儿子。

“这小镜你们二人一人一面，战场上，母妃帮不了阿衡什么，阿坤你却不能忘了，你弟弟为你的付出，别让他在战场上有后顾之忧。”

两兄弟默默接过，湛坤向母亲发誓。

“母妃，阿衡，你们放心，即便我当真有美梦成真的那天，只要有这边镜子在，我便永远记得他今日之情，也绝不会对他出手！”

湛衡感动，德妃亦满意的点头，她害怕的除了二人的性命之忧外，无非是这两兄弟因这天下之争而失了兄弟情分。

湛坤的话在这一刻也许是出于真心，但巧合的是，正如同两人互为颠倒的性格和外貌一样，这份誓言是对的，但该发誓的人，错了……

事实证明，文韬武略样样俱全的湛衡的确是天生的领袖。

那一年，北部疆域的战场上面容俊逸，身手不凡，百战百胜的年轻皇子湛衡不仅让北牧闻风丧胆，也同样成了京中闺秀们的梦中情郎。

朝野中待价而沽的朝臣们也在这时才猛然惊觉，这个原本寂寥无名的五皇子竟如此优秀耀目，真真是不鸣则已，一鸣惊人。

在京中周旋于各方势力的湛坤惊喜于兄弟的战果赫赫，又有些仿佛被比下去了的失落。

一年后，名震天下的凤鸣将军湛衡回京，一众大臣纷纷拉拢押注。

当他再一次亲自登上湛坤府邸时，已经是他回京半个月后，久后重逢的兄弟俩在看见对方时，居然有些沉默和尴尬。

除了湛衡回京那天，二人在人群中匆匆说了几句话后，这还是他们第一次再见。

湛衡是被父皇和朝臣们扯着问话，忙得没时间溜达，湛坤则是出于心中莫名的复杂，也没有去找他。

觊觎皇位，而且潜藏在心中数年的肃王多少是有点执念在身上。