在三月的第一缕晨光中，钟济海的马车，进了恪靖公主府的大门。

同一天，丹济拉从公主府的柴房里，被释放出来。

二人辈分上是堂兄妹，年纪上至少是隔一辈，丹济拉把自己代入了，噶尔丹应当充当的父亲角色，临走前，无论如何，要求再见钟济海一面。

海枫对待俘虏，原则是人道主义，因此丹济拉衣裳吃食都不缺，最多有点精神不振。跟钟济海说话时，几度差点落泪。

“既然你都进来了，估计轻易出不去。她，那个毒妇，恪靖公主。你不用怕。只要记得，我之前跟你说过的话......实在到了山穷水尽，咱们就抖出来。”

做男子打扮的钟济海，看到丹济拉如此为她打算，原本冷冰冰的脸上，也多出几分缓和。

“我能照顾好自己。放心吧。”

这段依依惜别，将她完全塑造为反派的对话，在海枫心里，连个水花都没翻起来。

“阿香。这位准噶尔部的大小姐，还是不出屋子？”

“不出是不出，她可时常想着跑呢。动不动，就跟带来的老妈子和丫鬟商量。她大概以为，咱们府里没人会说蒙古话。可真有意思。咱们爷是蒙古人，咱们底下的，就算不精通，那几句常用的，还能不晓得？”

“还听说，她会拳脚？”

“嗯，每天早上起来，比划两下。”

海枫品尝着，庄子上刚摘下送来的第一批樱桃，思量了一会儿。

“把这个，给她送过去一些。”

阿香刚答应着要去，被舒泰劈手给夺下。

“主子，要我说，您就不用对她这么好。静贵妃娘娘，又给她做点心奶酪，又打首饰裁衣裳的，一片好心。她可倒好，东西照收不误，连个谢字都不说。还有，她......”

舒泰话说到一半，被阿香扯袖子拦住。海枫看侍女们在打哑谜的样子，就知道，有新鲜八卦听。

“有好玩儿的事情，单不告诉我。”

阿香知道这话要是从舒泰嘴里出来，准难听得不行，索性自己说了。

“主子，咱们府里都议论七八天了。自打她住进来，就没停过。您也该想个辙了。”

“她到底怎么了？”

“她，她看上咱们家爷了！”

海枫吃樱桃的嘴巴，停止咀嚼仅仅一秒，然后开始不厚道地狂笑。

樱桃核差点掉进嗓子眼里。

完了，吃瓜，吃到她自己身上来了。

“哈哈，你们快跟我学一学，她怎么看上的？爷不在家呀！”

舒泰奋力挣脱阿香的阻止，刚想高声告状，还是忍下去，压住嗓门。

“她头一天来，咱们几个按主子的吩咐，去送日用的物件，样样都是最好的。好些她不会用，赛纶嬷嬷耐心地教。她不声不响听完了，临了临了，憋出一句：‘敦多布回来了吗？’。赛纶嬷嬷老大不高兴，想着远来是客，没有下她的面子，回了一句‘没有’。”

“这，也不能说，她就看上爷了呀。”

“后头还有呢！她当时就说，‘要是敦多布回来了，记得跟我说一声。’那个张家口的丹济拉，似乎给她留了一笔钱。这乳臭未干的小丫头，就拿这钱，在府里，到处打听爷的喜好。什么，平时喜欢吃什么菜，平日里，习惯乘哪匹马，零零总总，得有十来回。”

“咱们府里，总不至于有贪这点小便宜的吧。”

这下别说舒泰、阿香两个，连在旁边听候吩咐的青儿和冬生，都忍不住开口。

“主子把咱们，看得也忒低了！”

“自打见过主子为灾民奔走，咱们公主府里头，就连烧火喂马的，都对主子佩服得五体投地，谁会搭理她呀！”

海枫对手下人的团结十分满意，打算给点奖励。

“如今我闭门谢客，爷又不在家，府里差事清闲。你们底下自己商量着，分成三班或者四班，两班留在府里，其余的，可以到庄子上玩儿两天，月钱照发。他们送果子就算再勤快，也比不上从果树上，直接采下来的新鲜好吃。如此换着来，务必要每一班都去过才好。”

青儿和冬生听完，立刻笑嘻嘻地答应了；就连舒泰，也禁不住嘴角含笑；只有阿香，顾不上带薪休假的好事，仍旧担心钟济海对额驸不怀好意。

“难道主子就放任她，继续在府里当包打听？”

“当然不是。我只是觉得，她不是看上爷了，她是想杀了爷。”

海枫这一句话，说得云淡风轻，照样把四个侍女震得，瞠目结舌。

“你们看啊：她打听爷爱吃什么，说不准，是不是要投毒；那骑的马呢，可以提前买通马夫，在马蹄子上头做点手脚，把爷给摔下来。”

模棱两可的事情，只要刻意往一个方向上去靠，越琢磨越像的。

她们四个顺着海枫的推测，把这些天钟济海的举动，当场互通有无了一番，得出结论：

“主子真是高明，她就是要害咱们家爷！”

面对侍女们的义愤填膺，海枫憋笑，憋得都要出内伤了。

第3章 夺夫

“好了，你们要有这个精神头，不如去安排一下，府里人去庄子里摘果子的事。你们想啊，府里伺候的人不变动，看管她的人不松动，钟济海怎么动手呢？譬如，她怎么能买到砒霜呢？”

阿香等这才恍然大悟，争先恐后跑出去安排了。

之后的三四天里，海枫手下从董嬷嬷到冬生，一个个都是亢奋状态，换班倒监视钟济海，并且时不时有最新消息传来。

“主子，她又在马夫身上打算盘了，这回还亲自去问的呢！”

“听说爷后天回来，整整一宿没睡安稳。”

“新派去看着她的那个老婆子，得了十两银子收买钱。”

海枫每次听完，总是岿然不动，然后催促她们，尽快去“带薪休假”。

这一日，海枫从打前站的巴勒仲口中得知，多布晚上肯定到家，于是叫人请钟济海过来，一起吃午饭。

小格格开始吃辅食有些日子了，海枫把大脑里那些，差点陷入休眠状态的营养学知识挖出来，变着法地哄女儿吃东西。

今天的食谱，三鲜蛋羹，虾蓉紫菜汤，鸡汁土豆泥。

香得海枫喂饭的时候，甚至想挖一勺自己吃。

钟济海一声不吭，站在圆桌边上，也不坐下，就这么僵持着。

海枫用眼角余光看她，一副蒙古人家小姑娘的打扮，亮蓝色的长袍系草绿腰带，头发梳成一根滑溜的辫子。虽然五官平常，胜在青春活力，双颊红润，眼睛黑白分明，看上去挺精神的。

“府里人差不多一半，都去庄子上玩儿了，今天没有婆子丫鬟布菜。姑娘喜欢吃什么，坐下自己拣。”

钟济海得到的消息，是新晋土谢图汗敦多布，今早跟亲随巴勒仲一起进了府。所以，她才打扮停当过来。没想到一进来，竟只有恪靖公主在，还有她生的那个，据说十分像阿布的小格格。

眼前的一切，这个明显是夫妻共用的卧室，他们一起生的孩子，都让她感到不适，索性扭头就要出去。

“姑娘肖想我的丈夫，还不许我问问吗？”

一只脚已经迈出门槛的钟济海，听见海枫直接把这层窗户纸捅破，便干脆利落地承认。

“非要我嫁人，我就得嫁个靠得住的。额吉临死前，把我托付给他了。你或许不知道，他如何对你痴情，如何违拗祖父、阿布，婚前不接纳别的女人，这些故事，只要住在草原上的女子，没有一个不知道。他对你好，你不知道感激吗？成婚一年多，还不许他再娶妻子？”

“我感激他，就得允许他，再娶别的女人，这叫什么道理？”

蒙古对男子成年的定义，为‘手及缰绳，脚及马镫’，通常十岁出头，甚至七八岁都有可能被视为成年。父母从此，就得开始为儿子定亲事。以钟济海的年纪，她其实早该有定下的未婚夫，再加上她母亲已逝，缺少女性长辈的指引教导，说起这些嫁娶的事情，丝毫没有要避讳的意识。

“以他的年纪、身份、长相，还有打仗的本事，哪怕没有名分，多少女子都情愿跟随。我知道，你长得漂亮，是清国的公主，又给他生了孩子。在京城这些天，我还听说，你很有钱。我处处不如你。但是，我愿意帮他做皇帝。哪怕要我为这个去死，也心甘情愿。你呢？你敢跟我比这个吗？”

“当然不敢。我可不能死。我刚生了个还在吃奶的孩子，我死了，她怎么办？”

海枫轻叹一口气，不知道该从何说起。

这大概就是，轰轰烈烈的爱情，和柴米油盐的家庭，之间有次元壁的意思吧！

她就是猜到钟济海年幼无知，所以才费力，安排出这样一个场合出来，谁都不惊动，打算把她劝醒。

谁都年轻冲动过，她大约十年前曾经还觉得，自己该跟多布私奔呢。

可是，一旦在如此苛刻的舆论环境下，钟济海被坐实，或者像今天这样，莽撞地亲口承认自己想嫁多布，那在京城，她会飞速成为所有人的笑柄。

这里不是奔放的蒙古草原，而是被封建礼教诅咒着的京城。

“姑娘，我虽然年纪也不大，但好歹比你多吃几年饭，又已经成婚生女，大略，还可以教的了你一些道理。这第一条，当年阿奴可敦，如果有得选，一定不会把你，还有你哥哥，无父无母地留在世上。”

从进门到现在，钟济海这才正眼，看了海枫一次。

“她没得选。我和色布腾，当年强行被阿布带走，一起出征的时候，她流着泪，告诉我一个道理：女人，可千万不能因为看上一个男人，把自己都给作践了。阿布大约，从来没对额吉真心过。他只是看中她的身份和财产。”

“你能明白到这个份儿上，我就省力多了。坐吧。”

等钟济海落座，海枫把孩子放到摇篮里睡着，继续刚才的话题。

“我有近二十个兄弟。这里面长相最俊俏的，是排行第八的弟弟。他今年要成亲，娶一个，跟你差不多，父母双亡的孤女。她才两岁的时候，阿玛犯罪被处死，额涅想不开，上吊了。把她丢给外祖家养着，长到这么大。说真心话，我不赞成她嫁进紫禁城。”

“为何，因为她是孤女，你看不起她？”

“不是。因为我知道，八弟不爱她这个人，只爱她的身世和财产。你要选多布，绝不是爱上他了。你甚至，还没见过他的面。你恐怕也一样，看中的，是多布的身份。”

钟济海心气固然高傲，但终究还只是个没长成的小女孩，喜怒哀乐，一概都露在外面，藏不住。

听见四公主一语道破心事，她没法掩饰下去，索性装哑巴不说话。

海枫也不着急，今天，已经算开了个好头。

要让一个，曾经被至亲抛弃的孤儿，重新开始试着信任他人，极其艰难。

一朝被蛇咬，十年怕井绳。

心里打了死结，哪能三言两语，就轻易解开呢？

海枫在很长一段时间内，只敢把感情寄托在，自己在幼儿园里教的学生身上。

然后慢慢扩展到家长，同事......

最后，母亲拯救了她。

“多布今天晚上到家。明天，我请一些走得近的亲朋，到府做客，帮他接风洗尘。那位未来的弟媳，也会过来，因为我要跟她一起，商量婚礼的安排。你愿不愿意，帮我最后再劝她一次？”

刚巧此时，小格格在摇篮里翻了个身，海枫下意识地回头看她，再转过头的时候，桌边已经没有了人影。

晚上，风尘仆仆、胡子拉碴的多布，听她描述完钟济海的言行，不免有点得意。

“看看，你丈夫我，还是有许多女人惦记的。还不对我更好一点？”

“知道了。给你单独，准备了一间房。省得睡在一个屋子里，却不能同房，你也受罪，我也受罪。”

多布看到卧室里他的很多东西，已经被挪走了，神情落寞不已。

“我打算，为祖父守一年孝。你觉得怎么样？”

“不用觉得过意不去。一年就一年。本来，咱们一年之内，就不能再要孩子。他是把你养大的祖父，你想守孝，我不反对。虽然从前有些不对付，但他除了盼我早生孩子外，其他的事情上，对我都还不错。”

多布虽然早就料到妻子会支持他，真亲耳听到肯定的回答，心底依旧，暖流涌动。

长辈们接连去世后，妻女就是他最亲近的家人。

能从家人那里得到支持，多艰难的未来，他都有勇气面对。

多布离开家两个月，想女儿想得不行，把孩子从床上抱起来，使劲儿亲了几下，逗得她尖声大笑。

海枫拧了一个热毛巾，紧急往多布脸上檫。

“哎呀，剃了胡子再抱她！”

该怎么跟古代人解释，什么是细菌，什么是抵抗力啊！

他这满脸肮脏的大胡子，简直是培植细菌的最佳温床。

“怪我收拾太早，现在这屋子里想找出一把剃刀，恐怕都没有！”

晚上多布抱着女儿去自己房里就寝时，海枫就倚在门上目送他。

直到明年一月，他们都不再会发生，男女之间的亲密关系。

没关系，身体离得再远，心，还是靠在一处的。

他们早已超越普通爱情，进入下一个层级。

他们是，并肩作战的夫妻。