“敌军已至，听我号令！放箭！”

楚州城门内外，战况惨烈非常，先是唐军于城楼之上对着攻城士兵放着羽箭，宋军也不甘示弱，直接开着大军对着城墙之上的守军万箭齐发。

此地喊杀之声不绝于耳，尸身骨血列于寒地，攻门撞车于城下传来阵阵击响，城门内唐军抵着横板死死挡住宋军撞车的阵阵凿击。

“挡住他们的登城云梯！”

城墙之下宋军万箭齐发射于城楼，后方的盾兵赶忙齐聚一团，靠拢着城楼众守将，在他们身前挡住飞射而来的宋军羽箭。

然一轮齐射刚过，城楼上一守将看着城楼顶间隙之处突然架上了云梯，赶忙出了盾处，拔刀要砍断云梯，却突然被包颖一把拉回来。

“放箭！”

城下宋军又是王全斌一阵怒喊，宋军丝毫不给城上喘息的机会，又一次对着城楼上人集之处齐射。

“不要命了！”包颖将刚欲出盾围圈的一守将拉回，直接拽着他的衣领怒斥。

“将军！他们上登云梯了！再不断梯，宋人上了城，我楚州可就失陷了！”

“对啊将军，眼下宋人弓弩利箭不断，我等若一直龟缩盾内，迟早被宋人登了城！

管不了这么多了！不怕死的跟我断了他们的登云梯！先别管宋人箭矢！”

包颖虽发指呲裂，恼怒万分，可也确实想不出什么办法，宋人合兵于一处，攻城器械准备齐整，就是射城弓箭恐怕都数之不清。眼下对方就是想用无数利箭让他们动之不得，上有登云梯攀城军，下有巨撞车凿城门，若一直这么龟缩盾内，即便是活了命，也会加快楚州失陷的速度。

“你等护卫好将军！”

包颖刚拉回来这守将，却见此人在此单手举着盾右手持刀冲出，对着攀上来的宋人狂砍，又随即将云梯往后方推倒。

“快下云梯啊！”云梯高有千尺，宋鱼鳞甲军士扛着云梯冲过箭雨，于城楼之下架上城墙，后有数百人前仆后继攀上城楼。然这云梯刚刚架好，见城顶一守将怒目圆瞪，杀了攀上来的宋军，又赶忙将架在城墙上的云梯往后推倒，正攀着云梯的军士直接在百尺高空上滑落梯子，重摔在地上。

有人一声未发倒在地上瞪着双眼，有人缓慢的挣扎双腿折断，有人甚至五脏六腑都被摔移了位，倒在地上喘着气似是不敢相信自己要死在今日，亦有人本摔落在地却还未跑远，被倒落的云梯砸出了脑浆...

“此事...此事是我包老四不知布兵，轻敌所致..”

包颖本以为靠着一身血性，再派快马去金陵传信，起码还能撑上两三日，却不成想宋人精锐攻城如此势猛，让人喘息不得。

“将军！现在不是究责之时，先挡了宋人攻势再说！”

包颖谨慎从盾圈中探出头，本在后悔没有提前布防，准备投石车等器械，凌粟突然站出，生怕他这守将再乱了阵脚。

“将军！宋人要把城门凿开了！”

“封门横板呢！怎会这么快就被凿开！”

“横板年久失修！本就有损，眼下是弟兄们用身躯去硬挡的宋人撞车！”

“包将军，我带人下去守门！”

凌粟听着城门要失陷，顿时惊神而起，只因城门若是被攻陷，对着宋人精锐门隙大开，那楚州城可就真的失陷了。

“凌粟！你不可去！守在城楼上！”

包颖抬刀挡飞宋人不停射来的箭羽，又用力将凌粟拉了回来。他怎会不清楚城门失陷意味着什么，城墙被宋人攀上来尚能抵挡，城门一旦大开，楚州城这些兵士只能被宋人围起来当菜切当瓜砍。

“城门失陷，我楚州可就名存实亡了！”凌粟也不管这么多，竟甩掉包颖的手，还要往城下奔去。

“你当俺这将军是个草包！不知晓城门失陷意味着什么吗！回来！”

包颖再次上前，硬是用蛮力将凌粟给拉了回来，并用额头抵着凌粟的眉宇小声说起了话。

“你且听我道个清楚，楚州城有今日之危，是我包老四这做将军的轻敌所致，你凌粟是个人才，年纪尚轻，将来留给天子必有大用！”

“包将军！你这是为何！……”

凌粟听着包颖似是在交代后事的话，顿时有股不祥之感，正欲挣脱，却发现包颖双手攒劲力大无比，仍然用额头抵着他的眉间继续说话。

“这天底下，最难守的，可就是这城下的大门了，你还年轻，这大门，还是让我包老四去守吧。”

凌粟从未见过包颖这样的粗人说话还有如此温和的时候，只经片刻便听清楚这分明是在给他交代遗言，惊慌的想拽住包颖的手臂。

可包颖交代完了话，直接手臂发力将凌粟甩到一旁，并眼神凶恶的对着凌粟怒骂。

“楚州城是俺包老四的！再怎么样守门的功劳也不能给你来夺！给俺守好城墙！”

包颖正襟衣冠，重新整理好头顶银盔，提着刀便下了城楼，这城楼一下，包颖自己也清楚，很可能再也上不来了。

虽说是守城门，可谁都清楚，封门的横板已被撞车撞断，靠着城内的人命血肉去挡，也挡不住多少时辰，这样下去迟早会被宋人把门凿穿。所以，如今守城门最好的办法，就是带人杀出去，将驱动巨型撞车之人尽数赶杀，才能给楚州城再拖些时间。

……

“这是什么情况！怎么喊杀声如此激烈？难道宋人已经……”

直至楚州城北门唐宋两军已杀做一团，喊杀漫天，策马奔至楚州的尚书左仆徐铉才带着禁军到了楚州城景元南门。发现原本五队的守门军士已变成一队，甚至队头，押官都不在。

“速开城门！本官乃金陵尚书徐铉！”

“徐铉？这名字耳熟啊，这不是！包将军的表兄弟吗！”城上守军反应过来，又仔细的望着城下之人，本谨慎的想试探这人是不是宋人戏作，却发现徐铉身后有数名天子禁军装束的兵士。

“徐尚书，你还是快走吧！楚州要失陷了！”

“失陷？”徐铉听到这两个字喉咙一紧，拖着胡须思忖良久，听远处北门喊杀声如此激烈，定是宋人来攻楚了，而且...人数定然不少！

“快开城门！休要多言！”徐铉知晓楚州城北门外必定有不少宋军，甚至可能皆是精锐，但此刻他也管不得什么精锐不精锐，只想进城内看看这楚州究竟还能不能守。

“徐尚书稍待！”

城上守卫见徐铉执意进城也是无奈，这城守与不守，皆是军人的事，你一个文臣非要进来凑什么热闹。

“宋军来了多少人！敌军主将何人？包颖在哪？”

“看宋人军数...怕是有数十万之众，敌方主将多人，而且...对方是皇帝亲征...”

“什么？赵匡胤亲自来攻楚了？”那守卫领着徐铉边走边说可话还未说完，便被吃惊的徐铉打断。

“城内守军还有多少...”

......

“弟兄们！既然守不住这大门，咱就不守了！出去与俺将这砸门的畜生剁了！”

楚州城门内部，左千牛卫大将军迅速点了五千兵马，五百骑兵，直接堵在城门口。

“呼！呼！呼！”

城外上百人如同失了理智一样，推着撞车，又疯狂前后推动撞车巨柱。

“再撞！他们挡不了多久了！”

数百人正齐力去撞城门，一军长发现城内的横板破裂，只是一群人在用身躯死挡，随即嗤笑出声，然城门突然主动大开，这军长只往城内一探，便再也笑不出来。