臣跟君斗，臣为鱼肉，君为刀俎。

宁朔恨自己在此时此刻才明白这么浅显的道理。

他坐在台阶上久久不能回神，内心深处却从微微埋怨父亲到理解父亲。

父亲死前，听说很是平静。他没有喊冤，没有哀求，他是体体面面去死的。他还跟太子很是和气的说了一番话，最后死在了无尽的黑夜里。

他死前在想什么呢？

宁朔之前本以为他会遗憾，遗憾的是太子和晋王之争，如今，他知晓自己将父亲看得太过于简单了。

父亲会遗憾，但他遗憾的，不是太子，不是晋王，不是皇帝，更不是什么朝堂争斗，他遗憾的是自己死得太早，被人设计，所以还有好多事情没有做。

宁朔哭笑一声，喃喃道：“父亲啊……我该怎么办？”

申池做好了饭，过来拍拍他的背，“走，吃饭去，再怎么样，也不能不吃啊。”

宁朔站起来，拍了拍身上的灰，“你说得对，人不可一日无食。”

但一个撂跤，踉踉跄跄的就摔了下去，鼻子也摔出血来了。不雨川得知他摔了跤，倒是好笑，“好生生的，怎么会有这般大的反应。”

吃完饭，他问宁朔，“从陛下那里，你问出了什么满意的结论没？”

宁朔恭恭敬敬的道：“学生很佩服他。”

不雨川一顿，开始认认真真的看宁朔，而后突然有些心慌起来，“你该不会是想要效仿他吧？”

宁朔沉默，然后道：“是，又不是。”

他自己也说不清。

但……

他问不雨川，“先生，难道他错了吗？”

不雨川也沉默了。

好一会儿才道：“我一直知晓他没错。”

他喃喃道：“我只是判定他贪污，但我判定不了他有罪。”

每一个人都不是圣人，都有自己错的时候，他以为随伯英是，结果却是自己犯了错。

他对宁朔道：“我不会去阻拦你，你自己决定好就行。”

“但我必须提醒你，其路漫漫，越是走在前面，便越是孤行。你……能忍受得了吗？”

宁朔就在这一瞬间想起了宴铃。

很奇怪的，他不是想到可能有志同道合的同僚，不是想到如同不雨川这般的贤者，也不是巍巍皇城之上能给自己带来帮扶的皇权，他想到的是那个在一个黄昏之时，提灯去映断壁残垣随府牌匾的小姑娘。

她用灯笼映照的那个随字，无数次连同她的身影出现在他的梦境里。

她会一直陪着他的。

他忍不住轻轻笑起来，“先生，我已经找到了能与之同行的人。”

宴铃不仅仅为他提着灯笼，她十分聪慧，他道：“学生的未来妻子，很是聪慧，她只用看邸报，就能知晓江南赋税过重，迟早要变的内情。”

不雨川也跟着笑了起来。

他感喟道：“少年人，这般才是正常的。男欢女爱，正是春风得意。”

他很是羡慕。

……

太子的请帖是皇帝来不雨川府之后送的。宁朔给不雨川看，不雨川就直言道：“太子也不是傻子，宋渭南投了晋王，理所当然，晋王那边的称就重了一些，他这边轻了称，如此情况之下来拉拢你，陛下又有意打压晋王，所以太子能安心的办一场琼林宴了。”

宁朔颔首，“那拉拢的就不是学生一人了。”

不雨川笑起来，“太子这回聪慧了，大张旗鼓，大撒渔网……”

他道：“那你就去看看，其他人问起来，便说是我答应的。”

储君之请，哪里是能拒绝的。拒绝了反而要被猜忌。

宁朔：“是。”

他回宁国公府，将事情告诉了宴铃，“这回只请了我一个，太子妃倒是没有办宴。”

盛宴铃恨不得撕了帖子，“他真的狼心狗肺的，昭昭才去世多久啊，拢共半个月不到！”

宁朔点头，“是，狼心狗肺的东西，迟早要被天收。”

盛宴铃都要哭了，“我真为昭昭抱不平。”

宁朔：“别哭，别为这种人流眼泪，不值得。”

盛宴铃握拳，“我不哭！”

宁朔就笑了起来，将小姑娘抱在怀里，“以后也不要被这般的人气哭，哪里值得？越是如此，越是要冷冷淡淡的，不能被他们影响了。”

盛宴铃嗯嗯一句，而后扭扭捏捏的道：“咱们抱来抱去的，是不是不太好？”

宁朔：“哪里不好了？我们都定亲了。”

他说得太过于笃定，盛宴铃又安心的贴了过去，“嗯！”

每天都想跟三哥哥贴一贴的。

只是他太忙了，好在她也很忙。

她还在看邸报。

她道：“这次南北学子来京都科举，怕是要出事情。”

宁朔是真诧异了。

“说说——你真没看出来的？”

盛宴铃：“也不用怎么看吧，就大概能揣测出陛下的意思。”

她一张脸上全是认真，“为何今年就要增开秋闱？陛下这是不愿意再等了，他应当是在警告一些人：别太放肆，我有办法治你们。”

她稚嫩的脸庞和话音却说出如此正经的话来，宁朔忍俊不禁，搂着她大笑起来。

“对，他就是这个意思。”，宁朔道，“我们家宴铃一句话也没有说错，实在是厉害。”

盛宴铃脸上有些挂不住，用力的锤了他一下，“你笑话我！”

宁朔闷笑一声，“跟挠痒痒似的。”

盛宴铃便愿意请老天赐予她抡大锤的力气，刚要继续打，便见一个十八九岁的男人站在不远处震惊的看着他们。

此处无人来，徐妈妈和官桂已经以及松墨已经将人清走了，所以两人才如此放肆，结果竟然出现了一个陌生男子。

盛宴铃马上从宁朔怀里挣脱出来站好，努力镇定，小声问：“这是谁啊？”

宁朔在脑海里面搜寻了一遍记忆，记起来了，“这是曦曦的未来夫婿，周家嫡长子，吴礼。”

盛宴铃呆呆的点了点头，“这下子完了，你让他不要跟五姐姐乱说，五姐姐说了，不准让我贴你的，这是让你得了便宜。”

宁朔好笑，“那咱们这是什么？”

盛宴铃：“偷情？”

她说完脸一红，逃命一般走了，让宁朔拖住吴少爷，她要去给五姐姐报信。

宁朔直到跟吴礼互相行礼的时候，脸上的笑意还未淡去，一脸的春意盎然，“吴家贤弟。”

吴礼也认出宁朔了，惊讶的道了一句：“是阿朔兄长啊。”

——几年不见而已，竟然变得这般大了么？

之前还是个自卑的闷子，如今竟然能在他前面泰然自若的行礼了。

他感喟道：“士别三日，果真当刮目相看。”