申池是信宁朔这句誓言的。倒不是相信他的品行——当然，这句话的意思并不是他怀疑宁朔的人品，而是宁朔的誓言里有天地可鉴，神佛共诛八字。

虽然相处不过半年，但是申池已然熟悉宁朔，知晓他“逢庙必拜，逢神必跪”的虔诚，如今见他认真说出这般的发愿，便知晓他是认真的。

申池就笑了笑，“阿朔，我信你，他们就在隔壁，今年是大年初一，便由此来做个喜事开端吧。”

宁朔赶紧跟他去见人。

一共是五个孩子，申池笑着道：“这是我的好友，有事相求你们。”

孩子们最大的只有十岁的模样，小的只有五六岁，闻言各个抬头好奇的看着宁朔。

申池指了指其中一个八岁左右的道：“他就是看见小溪妆女儿那个小子。”

宁朔便道：“我选了他们做小厮吧。”

“就当是你见他们可怜，便想收留，如此，我带回去做个书童，在其他人眼里，确实是他们的造化。”

申池想了想同意了，确实人在宁国公府是最安全的。他舒出一口气，“事情了结之后，他们该往何处去呢？”

宁朔想了想，“不若去读书吧？不想读书的就学门手艺，总是要学点什么的。”

申池彻底放心，而后道：“正好你带回去，盛姑娘会画人像，要是顺利，便能知晓那对母女其中一个长什么模样。”

宁朔便清风朗月一般拱拱手，欢喜道：“今日确实是好彩头。”

他带着五个孩子走，却又顿了顿，反身回来道：“申大哥，你本就是局中人，如今咱们找到了关键的地方，我怕有人会忍不住下手，你要不要去我那里住着？”

申池摇头，“此事不能轻举妄动，你放心，我心里有数。”

他摆了摆手，“阿朔，我此时不走，你便只是带走了几个奴仆，我要是走了，你就是带走了不得了的人，幕后关注此事的人必定会查的。”

“所以在你们没有查出什么来之前，我依旧做之前的事情就好。”

宁朔深吸一口气，“申大哥，我必定会还你一个水落石出。”

申池便笑，“我想，冥冥之中自有天意，也许是老天见我可怜，这才让我查到了这几个孩子身上。”

宁朔：“也是申大哥人心良善，愿意与这几个孩子吃食，他们才愿意告诉你。”

他往后退一步，道：“申兄大恩，无以为报。”

申池却有些不好意思，“明明是你为我们查案，哪里还当得起你的礼。”

他是个武人，不懂还这般文人雅士的礼节，只好抱了抱拳，道：“此情大过天，往后但有吩咐，在所不辞。”

两人相视一笑，宁朔也不多说，只叫松墨套马车，将几个孩子带上马车，而后才离去。

松墨还好奇呢，“三少爷，您为什么要带这几个野小子回去啊？”

宁朔：“申大哥所求，不敢不从。”

松墨叹息，“也是，做乞丐多难受，进了咱们宁国公府，便是享福的。”

另外一边，李婶子也在说这几个孩子有福气。

“你也是好心，跟宁国公府相交的人情那么重要，就这般为了几个孩子送出去了。”

申池：“婶子，不过是送他们去做奴才，也算不得好事，只是不用他们每天饥一顿饱一顿了，哎，跟了我好几年，总要为他们筹谋一番。何况，这也算不得大事。”

李婶子自然知晓这几个孩子总是来吃申池的饭，好几年了，她便回去就跟邻居说起此事，“所以说啊，好人没有好命，申池多好的人品，却连个媳妇也没有。如今还为乞丐谋前程。”

她叹息，“我之前见他总给乞丐吃食，便劝过他，不要多管闲事，谁知道他还管到底了。”

邻居就笑起来：“你还说人家，申池将人带回来，你又帮着做饭又帮着给洗澡的，难道就不是好心？就是嘴硬心软！”

李婶子就落寞得很，“我心不算好——就是想着，多帮帮他们，要是我的孩子能被别人这般帮那就好了。”

邻居就问，“不过喂了这么多年，怎么突然就送去宁国公府了？”

李婶子：“往年的雪哪里有今年的大，城中的乞丐死了那么多，也没见朝廷出来做事。哎，乞丐那么多，申池哪里养得起，只好硬起心肠将这些跟他还算认识的孩子送个好地方了。”

邻居了然于心，等她走了之后沉下脸，将门一关，写信报与自家主子去了。

……

宁朔一路上并没有表现出什么异常，下了马车也没有第一时间去盛宴铃那里。

而是让松墨将几个孩子送去吃饭。

“待会跟母亲说一说，都留在我的屋子里面吧，往后就你带着他们给我整理书籍，看守门院。”

松墨点了点头。

宁朔便去栗氏那里报备，“申大哥心好，便将人送与了我，但我想着还是不要写卖身契了，否则总觉得对不住申大哥。”

栗氏连连点头，“你这就是想对了，虽然是送来做小厮的，却不能跟别的人一般对待。”

她道：“待会吃完了饭，再送来我这里看看。”

宁朔点头应好。而后问，“宴铃呢？”

栗氏喜气洋洋，“如今回家就要寻宴铃了？”

宁朔笑，“母亲总爱打趣我。”

栗氏盼着孩子们好呢，就放过了他，笑着道：“盛家的年礼到了，她父母兄长也都写了信来，她应当在写回信。”

宁朔顿了顿，就没有过去打扰，只道：“那我陪母亲坐会。”

不一会儿松墨将几个小的带上来，栗氏一瞧就笑了，“这几个可机灵得很，你愿意？”

宁朔就想起了宁三少爷的性子。他总觉得自己笨，所以并不喜欢身边的人太过于聪慧。

他愣了愣，而后道：“其实我很聪慧的。”

宁三少爷并不笨拙。

栗氏就推着他往宴铃院子里去，“你去跟宴铃说吧！男人该多现现自己，做个显眼包才是。”

显眼包宁就顺势推舟去了宴铃的院子。