薛王寝殿内，二人正饶有兴致地把酒言欢。乘着月色，薛王似醉非醉地回忆着往事。一篇一篇地翻着，没个消停。

“薛王，天色已晚，属下先行告退。”九舟回避薛王正凝视着的眼神，极克制地放下酒杯，低声言到。

半晌，四周寂静，闻声未有一丝杂音。原本无比清冷的大殿，此刻，温度却是级级攀升。昏黄的烛光映射三丈之内尽是暖意。唯独比起某人的眼神，竟然稍许清汤寡水了些。

薛任君似乎有些酒劲上头，眼神炙热，盯出春意不说，还神游似的伸出手指握住九舟的臂腕。跟小猫爬树似的靠在了他的肩头。

“你身上，怎么有大哥的味道？我第一次见你，就觉得除了脸不像，其他都像。真真的难得。”薛任君甜甜地说着，有些许不经意。

说者无意，听者有心。

某人立刻绷紧神经，心跳加速。只见他一个坐姿坚持许久，不敢动弹。思绪成了一团乱麻：故人见面，聊着聊着难免不留神就说漏了嘴。我这胡诌了半晌，感觉把小半辈子的故事都说完了，会不会哪里不妥！实在难以应付，赶忙适可而止才好。

此时，苏王后环顾四周，连守卫都没有瞧见，便疑神疑鬼地踏进了寝殿。

只见这高傲的身姿正准备转身坐下，还未开口言语，却无意间瞧见窗棂前瘫坐在地的两个被月光拉伸的长长的影子，正如胶似漆地粘着。

苏王后倒吸一口气，紧紧地憋在喉间。随后，悄无声息地绕道二人的侧前方，鬼影似的偷窥着。

只见靠着的那个只挂着一件寝衣，左侧琵琶骨及肩头都裸露在外，不成体统。端坐着这人还是个男子，面色却是红青交替，好品得很。

苏王后盯着九舟半晌，总觉着这人似曾相识，却一下子说不上来。

“谁！”九舟感觉到有一股内力逐渐靠近，便推开薛任君，瞬间起身。

“你是谁？”苏王后现身问到。

“在下楚阎，您是？”九舟开始装糊涂，他心里早就认出了苏若，这个化成灰都能让他分清的女人。

苏王后直视九舟的眼睛，脚步极轻地走到他面前，从头而下，扫视了半晌，才回过神来，低声地笑言道：“楚阎？我记得你叫苏苏！”

“确实，我怎么觉着您这么眼熟，原来是西境宫里见过的夫人。哎，实不相瞒，奉薛王之命跟踪九桦珍，所以编了一个假名字。您记性可真不是一般的好！”

九舟一甩膀子，江湖气立刻护住全身。

二人互相端详着，内心的小九九各算各的。

“楚大人如何此时还在我儿寝殿内呢？”苏王后瞟了一眼倒在一旁呼呼大睡的薛任君，问到。

九舟叹息一声道：“薛王连日来夜不能寐，在下略懂医术，刚给他宽了心，您便来了。时候不早了，在下也该走了。”

这一声叹息是九舟发自肺腑的。他真的有些累了，对着曾经的母亲和弟弟隐藏着自己，这种疏离是异常孤独的无奈。更加令人感慨的是现实的对抗也让他感到深深的疲倦。此刻，他都不觉得未来即使做回了君王，会有多少昔日的快乐，恐怕已经在拿捏和被拿捏之中漏完了。

苏王后迎面拦住了九舟，冷冷地说道：“下回薛王若说睡不着，我会找人宽他的心。不知你是宽心，还是宽衣裳！”

“在下不敢！告退。”九舟听闻后，怯懦地绕过王后的身子，故作战战兢兢的样子走了出去。

此时，薛王睁开眼睛，瘫坐在地上，指着门外离去的身影，胡言乱语道：“哥，你别走！”

苏王后拉起薛王，还未等他站稳，反手就是一巴掌，重重地甩在他的脸上。

厉声呵斥道：“薛王，成何体统！留宿。”

还未等苏王后说完，薛任君瞳孔微缩，眉头紧锁，步履晃荡地靠近她，问道：“母后，你可有事情瞒了我？苏若已死，你为何也叫苏若？‘别暮’我可是在你书籍上瞧见过的，你是不是害死薛夫人的女人？”

苏王后大笑道：“薛夫人叫苏若，难道我就不可以叫苏若了吗？她改名木槿也是因为和我重了名，怎么？都去世那么多年了，今日怎的，冲我发难。”

苏王后挑了挑眉毛，淡定自如地饮起了茶。只是，这耳廓却是微微发红，心里面有些许愤怒，不能言明。

“你骗我！薛夫人一直被囚禁在化风山山顶。前几日才被人害死。苏留都已经承认你和我母亲是一对双生子。‘别暮’不就是‘晓’字吗！你叫苏晓，你囚禁我母亲，是不是？”薛任君几乎吼出了声，没有半分顾及昔日情面。

“放肆！你别忘了谁扶你登上君主之位！我是苏离的女儿，何时成了苏留的了。况且，‘别暮’这个名字是别人送我的，只在私底下用。真是稀奇了，薛夫人被囚禁，我怎知！”苏王后一个劲地撇清关系，引到无关的点上，薛任君显然并不买账。

“我只问你，薛夫人是不是你逼死的？！”薛王言罢，眼含泪水，手微微颤抖着持剑指向苏王后的眉间。

“不是，你大可以去找你祖父问清楚，我是不是苏晓。”苏王后面不改色，像是涂抹了几层粉，看不见也摸不清底细。

薛王眼眶中的泪水不争气地掉落下来，不知道是庆幸还是悲伤。

“马文坡之战为什么会出现你署名的作战计划？”薛任君停顿了几秒后，继续追问到。

苏王后神色中多了一丝愤怒，言辞尖酸刻薄地说道：“薛王，曾经你叫我一声‘母亲’，今日，我就要动用家法。我一介女流之辈，何以入军营，这等小把戏，你竟然瞧不出？”

言罢，苏王后拿起戒尺，在薛王的后背上狠狠地拍打起来。

嘴里不停地言语道：

“让你忤逆长辈，不听信我，听信小人！”

几乎同时，这女人竟然潸然泪下，嘴角止不住地抖动着，似乎所有的事情与她无关。

苏王后心里面却是另外一重心情：父亲始终还是向着长姐，跟着叔父多年，我也始终只是一颗棋子。此番，长姐死了，她又多了一个日夜思念的人。这样下去，努力了半生，我可能什么也得不到。人心，真是难求！苏若，你如此心狠，又比我好在哪里！

二人在烛火之下，吵得热火朝天，却是心寒至极。薛任君提不起劲再对峙下去，自说自话道：“我也不相信王后是此等下作之人，薛夫人的死，我一定查清楚！”

殿中，烛火即将熄灭，殿外，却是热闹非凡。

九桦珍自苏王后离开后，便如入了无人之境，只提着一颗脑袋的重量，紧紧地跟着。

观察二人忽远忽近的对战阵仗，他从胸口处拿出薛夫人的令牌，摸了半晌，心里有些疑问：若二人是双生子，本应该长相差不多。可是，二人却是一丁半点都不相像。苏烈又让我寻问苏若，那么此人肯定有不可告人的秘密。若是苏烈在就好了。

原地按兵不动片刻，他忽然头痛欲裂，便管不住腿似的踏入殿中。

此时，三人互相对视，气氛微妙到了极点。

“深夜打扰二位休息，非常抱歉。苏王后，有人托我索问一事，您。”九桦珍不以为然，忍住疼痛，拍了拍脑门，说到。

此时，他心中的困惑早已累积多日，正如一眼望不到边际的湖水开了闸似的奔流下来，根本憋不住。

苏王后叹气道：“两个逆子，今日，有什么埋怨不妨都说了！”

此时，有人正在寝殿的墙角处盯着，西侧是九舟，东侧便是苏烈。他们背后，还有一个多日不见的故人。