且说厢房里，迎春、探春姐妹两个说着私房话。

再看御花园里， 元春正和宝钗一道伴驾。

皇上有游兴，下面人自然配合。

席面摆在景色正好的流光轩，元春陪坐，宝钗侍奉膳食。

当真是艳福不浅。

元春对宝钗的观感很复杂。

一方面，她知道宝钗是个好姑娘。

另一方面，她们两个现在是竞争关系。

原来看好的弟媳妇变成了对手，这就很扎心了。

这叫什么事儿啊！

便是想拿着宝钗的错处，让她在皇帝面前丢脸，但是这姑娘像是涂了油的瓷球一般，又硬，又滑，又圆，元春堂堂一个贵妃，当着皇帝的面，也不能将她怎么样。

其实，在宝钗进宫后，贾家还送来两个闺女儿陪伴贵妃，明显就是对薛家不信任的表现。

如果贾家还和以前一样信任薛家，便可让宝钗和元春拧成一条线，宝钗若有子，可记在元春名下，两家照旧是利益共同体。

宫外，再将贾家的女儿嫁一个给薛蟠，就将两家牢牢绑住了。

但是贾家没有，反而又将女孩儿送进了宫里。

这说明什么？

说明贾家还是觉得别人有不如自己有。

连现在江河日下的薛家都不放心。

一方面自视过高，另一方面贪心不足。

贾家，呵，好个贾家！

要不是为了给太上皇面子，让太上皇依旧觉得自己手里有权利，让岑明澈施政时不至于遭遇严重反弹，何至于放纵贾家至此！

宝钗因为出身的缘故，实际上更加谨小慎微，也更会看人脸色。刚上了前菜，便自发的摘了镯子、戒指，在宫女捧来的铜盆中洗净了手，挽起袖子，拿起布膳的筷子来。

“陛下、娘娘慢用。”

但见她一双玉手，执着乌木镶银筷，小心翼翼的将一片油焖笋放到岑明澈面前的碟子里。

但看她：唇不点而红，眉不画而翠；脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙。

肌骨丰腴莹润，是和元春一个类型的美人儿，却又比元春年轻许多，自带少女的一股子娇嫩。

元春见了，心下不觉黯然，又强打精神与岑明澈说笑，诗文唱和，不失雅致。

谁料想，饭毕，岑明澈竟是携宝钗去了，还是书房伴驾。

元春站在原地，面上微笑恭送，实际上已经咬碎了一口银牙，更加坚定了送妹妹入宫的想法。

迎春温柔和顺，水莲花一样的人物儿；探春鲜妍明媚，玫瑰花一样的品格。两人也都还有才气在身，言笑谈吐具是文雅有物。

不论哪个留下，都能帮助元春固宠。

当然，要是两个都能留下就更好了。

回到凤藻宫，元春又叫来迎春、探春两人说话。

“陛下赏你们的东西，可用上了？”

“回娘娘，已经用上了。”

一模一样的金臂钏和掐丝猫眼石戒指女，两人都戴上了。平日在家里，姐妹们的衣衫样式也都相似。

这次进宫，两人穿着一模一样的蜜合色缎面衫子。迎春搭了水绿花锦曳地裙，探春搭了米红蝶锦曳地裙。

头上更是一样的垂挂髻，配水晶丁香钿，迎春戴一枝堆纱迎春花，探春戴一枝堆纱杏花。

迎春略大，探春略小，但是般打扮，谁都能看出来这两个是亲亲的姐妹。

“我瞧着你们两个都好，不知道你们哪个愿意，长长久久的留下和我做个伴。”

元春拉着她们两个的手，笑盈盈道。

“能留下陪伴娘娘，是我们姐妹的福气，哪有什么愿意不愿意的呢？”

迎春细声细气的说道。

“正是呢，娘娘若喜欢，便将我们两个一起留下，陪着娘娘可好？”

探春凑趣儿说。

元春噗嗤一声笑。

“我倒真想将你们两个都留下呢，但若是这样，祖母可要进宫来打我了——我竟骗了她两个小孙女儿过来！”

“能长长久久的陪伴着娘娘，便是老太太知道了，也只有开心的。”

元春笑着点点头。

“那好，若是能成了，咱们姐妹三个，便在这深宫里做个伴儿，倒也好。”

迎春、探春皆点头称是。

见状，元春又各赏了姐妹二人：新样格式金银锞二对，绿宝编丝金梳篦二只，编金灯笼耳坠、珍珠耳坠各一对，两份贡缎尺头。

“都好好打扮起来，改日，姐姐带你们去御花园玩。”

迎春、探春皆称是。

晚上，小姐妹二人又靠在一处，喁喁细语起来。

“二姐姐，你说，贵妃娘娘更想让咱们谁留下？”

“据我今日所见，这都得看陛下的意思才算。陛下若是看上了，咱们两个都留下也不是难事；陛下若是没看上，便是咱们都留不下，也是可能的。”

探春轻轻叹了一口气。

“二姐姐，你我都是庶女，来日许嫁，前程都是有限的。若能进了宫门，便是想也不敢想的好运了。”

“一入宫门深似海，若是平常许嫁，尚且能回家拜访。若是进了这宫里……”

“但是，姐姐你在，我也在，宝姐姐也在，咱们互相作伴，难道不好么？”

“哪有这么容易的？这进了宫，如何还能和在家里一般？”

“那也比不知黑白的嫁了人的好，谁知道是不是跳到火坑里去。”

迎春轻叹。

“哎……你呀……”

“二姐姐，若是咱们都能留在这宫里，还能做一辈子的好姐妹，该有多好啊……”

“你说的是。”

探春拉着迎春的手。

“明日贵妃要带咱们逛御花园，是不是又能见到皇上？”

说道这里，她脸一红，小声说：“我这辈子，第一次见到这样英武不凡的男儿！”

像平日见到的宝玉之流，乃至其父，或贾家其他男儿，都被皇帝比到了泥地里去。

迎春悠悠叹了口气。

“三妹妹，咱们本就是庶女了，可想过，就是进宫，也是做妾的命啊。”

“二姐姐，宁为天子妾，不做庸人妻！”

探春的两眼闪着亮光。

“咱们女人嫁人，就是第二次投胎。就咱们家，咱们的身份，指望能嫁到什么好人家去？”

“不如……就这么赌一把。输了就输了，万一赢了……”

“你说呢，二姐姐？”

沉默半晌。

迎春低低的应了一声“好”。