历年边防战士都需要进行轮换，避免长年驻扎导致生活无望。

今年大胜归来的这批约莫三万人数，正好跟京师才训练出来的三万新兵蛋子进行交换，等下一批训练出来，再进行轮换。

只有经历过战场血腥的侵染，才能铸就铁血傲骨军人。

甚至不需要内行人比较，有眼睛的老百姓轻轻瞥过去，就能感受到高头大马上将士的森冷与肃杀。

他们不苟言笑，谨言慎行，摇摆笔直，整齐划一。

路过的百姓忍不住驻足，驻足的百姓为之震撼，震撼的百姓心生敬意。

姜笙与江老夫人一起赶到时，看到的就是这样整齐又静谧的场景。

没有状元游街时的莺香燕语，亦没有过年的喜气洋洋，在场的无不面目严肃，柔软的甚至双眼含泪。

是肃杀感染，也是……那沁染着鲜血的纱布，独臂或单腿的少年，少只眼睛的士卒，以及孱弱到需要帮扶的伤患。

为首的江继祖高大挺拔，胸口也包着厚厚的纱布，浓重的络腮胡挡不住发白的唇色，面颊上亦有新疤。

难怪祖母说不要伤心，她早就看过无数次伤痕累累的家人了吧，她知道将士凯旋没有完好无损的。

打赢的战争，就不是战争了么。

有战斗的地方，就无法避免损伤。

“爹爹。”姜笙轻声呢喃，大眼珠子被泪水覆盖，轻轻一眨便顺着滑落。

仿佛心有所感，高头大马上的江继祖转过头，精准在人群中找到小闺女。

他咧开嘴笑，却看到了那晶莹剔透的泪，只觉得内心发慌发闷，却又无法过去安慰。

好在江老夫人伸出手，拍了拍小孙女的肩。

再往后看，江承愿的左腿有伤，方恒的右手缠绕，六块姜都或多或少缠绕纱布，好在都算整整齐齐，没丢掉肢体。

姜笙松了口气，埋在祖母怀里，久久说不出来话。

“好了好了，等他们回宫叙完职，就回家了。”江老夫人轻声哄劝，“不要因为伤痕难过，能回来就是最好的，不是吗？”

姜笙没有说话。

她以最快的速度赶回江家，她为自己之前把爹爹放在落后一丢丢的位置上感到懊恼，她等了不知道多久，一身铠甲的江继祖终于出现在府门前。

“爹爹。”姜笙大叫一声，飞跃着扑过去。

铠甲脏不脏，爹爹的胡子多不多，都已经不重要了。

她像个小布袋，抓住他的盔甲，又怕触碰他的伤口，僵直着胳膊，远远看过去，跟中间夹着个人似的。

“你这孩子。”江继祖失笑，“等爹爹洗个澡，刮个胡子。”

姜笙这才松开手，发现后头站着两个哥哥。

“我就说妹妹一定在这。”江承愿兴奋地不行，“愿赌服输，把你从鞑虏手里缴获的利刃借我玩玩。”

“给你给你。”方恒满脸嫌弃，“妹妹是来看大将军的，又不是看你，高兴个什么劲。”

“那可不一样，说明妹妹还是以江家为先。”江承愿搓搓手，期待地靠上前，“小姜块，前些日子在皇城门口我可听见了，你什么时候再叫我一声哥哥呀。”

千期待万憧憬，他终于等到这一天。

“哥哥，谢谢你活着回来了。”姜笙眼角通红，“我决定不跟你计较那么多，只要你们活着，活着就好。”

明明是那么值得炫耀的一刻，江承愿却也忍不住通红了双眼。

没办法，只能转过身，锤方恒一拳头。

方恒，“……”

好在江老夫人将檀月派了过来，“几位公子先别叙旧了，赶紧换衣洗漱，方公子也别担心，江府都把你的东西备好了。”

江承愿转身就走，誓要用英俊潇洒的姿态陪伴妹妹。

方恒犹豫了下，“我还想……我还有些事情要处理。”

上次回京他就想处理了，碍于战况紧急离开，如今终于凯旋，迫不及待的心情也可以理解。

方家二房，还在大牢里待斩呢。

“三哥这就是你不对了。”姜笙竖起肉嘟嘟的食指，“你现在可是将军了，此次大捷五哥肯定给你特封行赏，你这会不摆少年将军的谱，什么时候摆？”

方恒恍然大悟，不再踟蹰，转身洗漱换上锦袍。

再走出来，眉目英气的少年将军，身姿笔挺有力，身躯瘦而有力，一袭高饱和的靛蓝锦袍，腰间别着晶莹剔透的方家玉坠。

当年那个方小公子，终于回来了。

他曾赞誉满丰京，被称为将军父亲的接班人，后来家中遭逢大变，于山野茫然流浪，遇到他此生挚亲，也寻到光明坦途。

他没有踩着祖辈的荣耀攀爬，他用夯实的脚印证明，普通人也可以挣出未来。

终于功成名就，终于顶天立地。

他现在要代枉死的母亲，代当年稚嫩的自己，问出个究竟。

幻想了很多年的画面就要实现，果敢如方恒也忍不住有一丝瑟缩，等打开门看见外头排排站的兄妹，他又摇着头笑起来。

于太子府任职的许默来去自由，自己开医馆的温知允随心所欲，做生意的郑如谦气喘吁吁这些就罢了，怎么东宫里的长宴都能偷摸现身。

“三哥，我们陪你一起啊。”姜笙蹦跳出来，“二哥真幸运，运金砖的路上听到大军凯旋消息，总算是赶上步伐。”

“对对对，差点错过热闹。”郑如谦还在喘息。

然后收获兄妹们鄙夷的眼神。

“走吧，去奉天府大牢。”姜笙转过身，扬起手，“出发！”

有太子跟太子信物在，一路畅通无阻。

兄妹站在稍远处，把主场留给方恒，和蓬头垢面的方家二房。

方怀仁，那个昔日金銮殿上趾高气扬的方家重臣，此刻躺在稻草床上，苟延残喘着度日。

起初他并没有察觉方恒，直到旁边牢房的二房庶子开始求饶，甚至磕头下跪的时候，他才看过来。

朦胧的油灯下，少年影子与故人重叠，久未进食的双眼开始发黑，耳朵里咆哮起千军万马。

“大哥……”他匍匐而来，“大哥是你吗？大哥，哥啊。”